临近冬月，自南方调往北方渤海，随后上岸于赵王宫领了几枚印信的薛州率军起航，直抵对岸的辽东汶县。汶县与沓氐，是燕氏最早建成的造船司，也是地理上改变赵国造船技术发展方向的开始。
因为会发生在辽东的水战，都是直接面向海上，这便决定了燕氏的战船清一色都是海船。以至于通常情况下汶县造好的船是不会派往别处战场参与于诸侯之间战事的。即便参与，它们投入的战斗也是诸如东海战袁绍、江东孙氏，袭扰沿海。真正参与内河战事的船舰皆由渤海郡制成。
海船为燕氏稳定了在幽州的统治，自孙轻掌汶县之始，燕氏便有了近海水军，短短一年时间增添数十条大小战船，成为渤海范围内最强大的海上力量，震慑幽冀沿岸，不过到天下纷争逐渐明朗后，海船在燕氏便不再有那么重要的地位。
震慑，该震慑的都震慑完了，还要怎样去震慑呢？
曹氏宁愿远走交州也不愿进入扬州，便是这样的道理。谁敢前往沿海？就连各路诸侯中最擅长水战的江东孙氏的船队都不能在大江之上阻拦燕氏，旁人又有谁敢逃到沿海。
孙氏还能仗着船舰流亡海外，曹操倘若去了扬州，别说海外，随便他进哪条河，就能被来自渤海的燕氏河船堵死在水上。
薛州在汶县为他的船队增添了四十八艘斗舰、二百余艨艟，并受命在辽东、乐浪沿海诸县招募水卒。燕氏的招兵是非常容易的，尤其在燕北起家的这片土地上，十余年的募兵传统让这里的人们习惯于受燕氏雇佣出征作战，没错，是雇佣。
燕北和幽州乡勇的关系更像是雇佣，从无断绝的辎重、明确数目的抚恤、清晰的战功奖赏以及渡过黄河便让他们解散回乡的军屯决定了幽州人习惯于受燕氏征召作战补贴家用。
在战争中，尽管燕北是个幽州人，但燕氏麾下作战的，更多是冀州武士。冀州的道路四通八达，距离各州都不算太远，而冀州人也受交通便利的影响大多能挺多其他诸如幽、青、兖、豫、司、并诸州的语言，使他们能够在这些土地上作战，幽州武士的活动范围则仅限于边塞之外的东部鲜卑、高句丽扶余故地以及冀州，一旦渡过黄河，他们的战力便会大幅下降，同时思乡的心情也很难让他们继续发挥应有战斗能力。
故此幽州军在燕氏征伐天下的前期起到举足轻重的作用，而在后期，则逐渐成为与其他州域没什么不同的地方兵力。
这对幽州人来说是件好事，更少的参战意味着更少的死伤，尽管相对立下战功获得赏赐的机会减少，但前期燕北为了供应战争所需开垦出面积巨大的‘自家田地’而令幽东四郡修造四通八达的‘沮公渠’保证了这些土地的充足灌溉。毫无疑问，在荀悦施行田策改革的十几年后，这些燕氏‘自留地’统统都由州府以租买的形式分发给州中百姓。
这里的田策改革由荀悦主抓，自然没有多少冀州、关中出现这样那样的问题，幽东不复先前那般穷苦，不再需要战功赏赐才能养活家人……所以说这对幽州人而言是件好事。
但没有人抵触燕氏的招募，恰恰相反，作为燕氏军屯的起始之地，也作为天下操练乡勇最久的地方，这片土地上成长起来的年轻人皆有尚武之心，在兴和五年的深秋时节，七千余生活在沿海的幽州儿郎登上薛州的战船，与六千多各地曾参与过不止一场战事的武士们一同驶向那个叫瀛洲的地方。
甘宁又骚包地在属于他的斗舰上悬挂起锦幡，不得不说，他这个举动为他带来可观的利益。薛州此次于幽州募兵，兵员皆选用沿海水卒，大概各县都能招募到八九百乃至千二三百的水卒，只有甘宁是乘着战船在沓氐募兵。
甘宁招募到三千多个年轻人。
一匹蜀锦在辽东的卖价为四千多钱，而甘宁船上用的锦帆要用至少十丈来衡量，在甘宁的战船出现在沓氐之前，这些海边长大的孩子们所见过最华丽的战船当属田豫的五彩楼船，但那也不过是以五色帛巾在侧船舷拉起罢了，哪里比得上甘宁的锦幡更有视觉冲击力。
为了登上这艘船，人们不惜为甘宁卖命。
如今的甘宁不再是荆州那个不受刘表待见的校尉，也并未在艰难战事来临前被火速升职的将军，他只是瀛洲将军薛州部下的一个校尉，但这个校尉却有着兵马员额不限、亲率四十二艘战船船队的职权，这是薛州亲自向燕北上表求来的。
同样是水上讨生活，海贼出身的薛州并不认为自己有能够御使如此庞大船队的才能，而他部下的甘宁，他恰巧知道这个锦帆贼头子过往的辉煌战绩，不论是水中硬抗数目庞大的燕氏水军还是在岸上以残兵败卒击破同等兵力的凉州骑兵，这个蜀郡人都是不可多得的好手。
薛州需要这样的人来为他分担压力，毫无疑问，甘宁就是最好的选择。更不必说，甘宁部下还有一个叫苏飞的，过去也是荆州军将领，他们都有足够的才能来帮助他在可能的情况下对抗孙氏。
临近秋末，幽州诸地沿海皆已结冰，冬季比往年来得更早了些，给人带来十分不好的感受，但这并不耽误汶县与沓氐的海岸从来不会结冰。薛州率领庞大船队众多的海船驶向瀛洲，船上穿着厚实衣甲的幽州新卒摩拳擦掌，期待着在船舰驶达对岸时迎来一场配得上他们十年苦练的战争。
不过他们终究要失望了，当船队在冬季