李元昊获得了守卫灵州军队的指挥权信心增强了许多，他立即调派军队准备迎击汉疆军队的进攻。
经过李元昊的动员和强迫灵州城内的所有党项人也行动了起来，他们不断的向城墙上运送着守城物资。身体强壮一点儿的还发放了武器加入了守城队伍。
在战争之中防守的一方向来是占优势的。如果想攻克一座重兵把守的城池进攻方往往要付出巨大的伤亡。由于汉疆的军队武器要比党项人先进，李元昊做好了守军伤亡惨重的准备。不过按照李元昊的估计即便是党项人与包拯带来的汉疆军队的伤亡比例是一比一，灵州城也能给汉疆军队造成五六万人的伤亡。汉疆军队要是伤亡过半的话应该会崩溃退军了。而灵州城中的党项人已无处可退，即便死伤过半他们也没有地方退。李元昊还派出了自己的心腹到各处巡视，随时镇压队伍中的动摇分子。李元昊这次要和包拯比谁的队伍忍受伤亡的能力更强。
包拯带兵包围了灵州城，看到灵州城四门紧闭，城头之上人头攒动，知道党项人在做防守准备。这次包拯对灵州城采用的是四面包围的战术。没给党项人留任何一条逃走的通道。
包拯还要感谢李德明为了加强对灵州的防守将党项人大部分的有生力量都集中到了城内，如果此战获胜党项人就不能掀起什么风浪了，不过想要消灭灵州城内十几万的党项人军队和百姓组成的防守力量也并不是一件轻松的事。
包拯命令队伍在灵州城扎营做好攻城的准备。越是准备进攻越要防备被敌人偷袭。围城之时被敌人偷营导致失败的例子在战史上屡见不鲜。所以包拯十分谨慎，汉疆军队条例中有关扎营的规定也十分严格。包拯一再强调军纪，战场上的条例更没有人敢违抗。现在汉疆的军队不管占着多大优势也要按条件做好以防万一的准备。
包拯的谨慎小心得到了回报。李元昊不甘心困在城中死守，在包拯带兵到达的当晚就派出了小股部队到城外偷营。想乘着汉疆军队立足未稳取得一场胜利来打击敌人的士气。
可党项人很不走运出城没多远就被汉疆部队发现了，一时间警报四起，党项人被截断了退路，火箭弹燃烧的炊烟火焰照出了党项人的身影，汉疆的部队坚守原地用火枪对来偷营的党项人进行打击。只有少数党项人逃入了黑暗之中才得以逃回了灵州城。
李元昊偷袭不成反而折损了人马，对于包拯更为忌惮，拼命的催促灵州城中的党项人加强城中的防守。
包拯带兵刚到灵州就被党项人偷袭，虽然没受到什么损失，还歼灭了一部分党项人，但包拯心中还是很不爽，所以在第二天一大早包拯就点齐了一大队人马出现在了灵州城的东门。
城墙之上的党项人一下子紧张了起来。城下的汉疆军队阵形齐整，气势非凡。经过一年的准备汉疆军队变得更加精良，各部分的分工更加明确，而且还有了专业的成建制的火炮部队。
城头上的党项人眼睁睁的看着汉疆军队将火炮推进到离城墙不完的地方。他们却没有办法出城反击，汉疆人的火枪的威力他们是应领教过的。
这次包拯带兵来取灵州做了充足的准备，光炮兵部队带来的火炮就有几百门，而且还有大量的火箭弹发射架。
包拯的出现实际上改变了攻城战的战法。包拯相比于当代其他的带兵将领把人命看的要重的多。包拯很不赞成那种用人命去拼的蚁附攻城方式。包拯希望能用火炮尽可能的杀伤城上的敌军，以便减少攻城时的伤亡。
汉疆的炮兵部队列阵完毕，在指挥官的号令声中开始了齐射。
“隐蔽。”李元昊发布了命令。李元昊也是在战争中学习战争，在同汉疆军队的战斗中李元昊虽然都失败了，但他也明白了汉疆军队取胜的关键是什么。火枪火炮的犀利就是一个重要因素。李元昊经过思考，开动脑筋想了许多应对汉疆军队火枪、火炮的措施。在灵州城头李元昊就做了相应的布置。李元昊的方法简单而且有效，他命人准备了许多装满泥土的麻袋，在城头搭起了许多藏兵洞，李元昊一声令下城头上的党项人就全都躲到了藏兵洞中。
党项人刚藏好汉疆炮兵发射的炮弹就呼啸而至。党项人虽然藏在藏兵洞中但心情仍是十分紧张，不过李元昊的布置真的起到了作用。炮弹落在城头以往城头被炮击的惨状并没有出现。
装满泥土的麻袋起到了很好的缓冲作用。炮弹落在麻袋上就不弹起，四处乱窜而且伤人，同时也没有了四溅的土石，党项人伤亡的机率大为减少，更何况大部分的党项人还躲在藏兵洞中。
汉疆炮兵的第一轮炮击结束，城头上的党项人迅速的传递着信号，他们在向李元昊汇报各处的伤亡情况。
李元昊对自己的布置很满意，伤亡都在可接受的范围之内，包拯想靠火炮击垮党项人是不可能的。
城外的包拯在命令炮兵进行炮击的同时，也搭建起了高台观察城内的动静，同时评估炮击的效果。
高台上的观察哨通过旗语将看到的情况汇报了过来。
“这个李元昊还真厉害。”包拯深深感到能在历史上留下名号的人都不是简单主。李元昊这种应对炮击的方式还真绝了。包拯如今在城墙下摆开的火炮口径都不大，而且使用的都是实心弹。对付李元昊的麻袋战法真有点力不从心。
“发射火箭弹。”包拯想