楔子
洛城，武穆候府
夜色沉沉，已是三更时分，武穆候府却灯火通明，府里上上下下都被一片紧张的气氛所笼罩。
无数烛火照映下，连夜请来的太医正忙得焦头烂额。府中一干丫鬟婆子无不战战兢兢。
谁会想到，身怀六甲的夫人就这样落了胎？虽说从生下芷茵小姐后，夫人一直调养着身子，可是也总有好几年没能再有身孕。这次好容易有孕，刚刚三个月，就这样不明不白的掉了！要知道，世子可不是什么仁慈宽厚之人，倘若一发怒，追究下人们伺候不周之罪，她们的贱命就不用要了！
唉，说起来也真是倒霉，好不好的，偏生出了这种事！
此时屋里丫鬟婆子已经黑压压跪了一片，翠环的腿麻了，悄悄用帕子擦了擦头上的冷汗，正在心烦，一抬眼看见了翠秀，也是一副战战兢兢的模样。她们二人都是世子特地拨去伺候夫人身孕的，现在夫人落了胎，浑身是嘴也说不清了好么！
翠环咬牙切齿的想：要死的怎么不是那蓉姨娘呢！那个丑八怪就算有个三长两短，世子也不会为了她而动怒！
作为府中的老人，她自然知道，这蓉姨娘相貌平平，性子又古怪，总不讨世子的喜欢，自从进了门，世子在她屋中过夜也是一个拳头就能数清的。虽说她是从康定伯府里出来的嫡女，夫人和她又是一府所出。可是明眼人都知道，她们二人现如今的境遇早已天差地别：夫人自进门后受世子专宠，早已坐稳了正房之位，如今夫人的亲弟弟又成了康定伯府的正牌世子。她苏霂蓉区区一个贵妾又能怎么样呢？嫡女又如何，庶女又如何？没听过那句话么，没毛的凤凰不如鸡！
丫鬟们正各怀心事，这边太医已经处置完毕。
太医擦去额头上的汗水：“夫人落胎，依在下看来，应是中毒所致。”
白子夜惊怒不已：“中了何毒？”
太医道：“从脉象上看，夫人近期应该服用了极寒之物。世子爷可着人将夫人日前所食之物寻来，一看便知。”
白子夜对丫鬟怒道：“贱婢！你们给夫人吃了什么！”
世子夫人苏芊芊的贴身大丫鬟玉竹连忙惊惶地跪倒：“回……回世子爷的话，今个早上夫人见天气好，邀了表小姐在花园的亭子里赏花喝茶，正好蓉姨娘送来一碗羊脂羹，因为蓉姨娘的手艺一直是极好的，所以夫人就多用了些。表小姐一向不喜羊乳所以没有吃。谁知一刻钟后，夫人就见红了，除此之外真的再没吃过其他东西，求世子爷明鉴啊！”
到了此种地步，在一旁默然侍立的苏霂蓉惊异之下，心中已经了然，自己是被陷害了。
如果她再不明白，那才真是愚钝得不可救药了。明明是玉竹前日到自己屋中，委婉地跟她说，天气暑热，夫人有孕在身，觉得素日的食物都吃絮了不香甜。只想着吃些清淡养人的饭食。希望她做些她最擅长的羊脂羹来。虽然苏芊芊素日对自己只是表面功夫，可毕竟是自己的妹妹。于是她便洗手下厨，亲自做了一碗羹送去。没想到竟然出了这样的事。
苏霂蓉心中叫苦，又一时无从辩驳，只能福身跪倒：“世子明鉴，妾身的羊脂羹绝无问题。”
白子夜面色阴晴不定的看着她，回身使了一个眼色，立刻有小厮去取了余下的羊脂羹来。
此时屋里的空气如同凝固了般，只能听到丫鬟们细微的抽泣声。转眼间，一碗温润香甜如上好白玉的羊脂羹就端了上来。因已被食用过，只余下小半碗的量。
羊脂羹是以新鲜羊乳，配以上好的燕窝、银耳所做成，最是补身之物。因其白嫩如同羊脂，故而得名。太医取银针，在碗中试了一下，又将其凑到鼻前闻了闻。
片刻后，太医转身对白子夜道：“世子，此羹内含有极重的曼陀罗的花粉。但是被羊乳的味道所掩盖所以难以发现。女子躯体最怕寒凉，而曼陀罗乃极阴寒之物。如此剂量食入腹中，孕妇不出半日定会见红，严重者便会滑胎。就是普通女子，也会因此极寒损伤了身体，日后恐于子嗣上艰难些。“
一语既出众人皆惊，玉竹急呼一声：“世子爷，您一定要为小姐做主啊！”
苏芊芊闻言大悲，哭得梨花带雨，一时间咳喘起来。立刻有手脚麻利的丫鬟上来服侍。白子夜见状，原本凝重的脸上划过一丝盛怒，看向苏霂蓉的眼神又多了几分怀疑。
苏霂蓉冰冷的目光扫过榻上的苏芊芊，嘴角挑出一抹嘲弄的笑意。
看来她这个妹妹下足了功夫，是非得将她置于死地不可呢。
隐在袖中的手攥得发疼。苏霂蓉忽然觉得以前想不明白的事情都变得通透起来，她脑海中不受控制地浮现出过往的种种情形：母亲早逝，自己和哥哥不受父亲的疼爱，而她年幼无知，竟将财狼认作亲人，一步一步落入庶母精心编织的罗网中。最后终于走到了绝路上！
正当她发愣时，苏芊芊忽然挣脱了丫鬟，从榻上起身扑到苏霂蓉面前，哭喊道：
“姐姐，我知道你不喜欢我嫁过来，可是孩子毕竟是无辜的，是世子的骨肉啊！你怎么能这么狠心！你莫不如要了我的命去罢！”苏芊芊锋利的指甲死命掐入苏霂蓉的手臂。苏霂蓉不躲不避，任凭她掐的手上紫红一片。一时竟无人上来劝阻。
苏霂蓉猛地挣开手，苏芊芊没有防备被推了一个跟头，周围的丫鬟婆子皆被唬了一跳，急忙上前七手八脚