修竹园的上空笼罩着一层阴霾，这里罕见地没有了每晚的笑语，项景昭的书房前，也反常地没有一个人守着，几乎所有有头有脸的下人都聚到了后院，而那些三等小厮丫头若没什么要紧事，也是不敢靠近主子的住处的。
项景昭蜷缩在躺椅上许久，忽然若有所觉，转过身去，却看见云起正站在书房门口，他不由惊愕地坐了起来。
“你怎么来了？”
要知道，不知道从何时起，他们已经疏远地不成样子，这间书房，甚至这个小院，若不是有事，云起是不会踏进来的，像儿时那样同塌而眠的情景，似乎已经有四五年没出现过了。
云起站在书房外面，却并不进来，他左右看了看，问：“怎么都没人在跟前伺候着？”又说，“这天都这般黑了，他们也不知道点个灯。”
说完这句话，云起终于走了进来，摸索着从匣柜中摸出火匣子，窸窸窣窣点了半晌，才擦出来一点火苗，又忙用碎棉布包裹的铁棍引了火，凑到蜡烛跟前点燃，甩了甩手腕，那小火苗便灭了。
温暖的火光将云起的脸染成了橘色。云起放好火匣子，掌着那根蜡烛，陆续将屋里其他角落都点亮了，这才回过身，正看见项景昭慵懒地看着自己。
他视若无睹，神色自若地坐到岸几旁，正要说话，项景昭先开了口。
“我总觉得你像个深宅大院里长成的贵公子一样，一言一行都跟早演排好了似得，这样的有分寸，点到为止……”
云起笑了笑：“少爷谬赞，我出生低微，当不起这样的称赞。”
项景昭摇了摇头，又问：“你小时候学唱戏，是怎么个学法？会被打板子吗？”
云起抬头深深地看了他一眼。他今日来可不是为了聊这些家长里短陈年旧事的，可是项景昭窝在躺椅里的身影那样沧桑，有那么一瞬间竟让他有一种对面是一个半百老人的错觉，因着这错觉，他也有些忘了此行的目的，顺着他的话说了起来。
“打板子是常事，腿提不起来，手伸不直，走位差了，台词错了，都要挨一顿。可打板子也没什么，不过是屁股上疼一阵，最让人难受的是，每天都得压腿，师傅死按着我的腿往下压，我怎么喊疼他都不听……”
“那你喜欢唱戏吗？”
云起认真地看了他一眼，又认认真真地摇了摇头：“不喜欢。”
“从未喜欢过？”
“从未喜欢过。”
项景昭终于有些惊讶了，要知道在进项府之前，云起可是名满江南的红角儿啊，这样一个地位，若不是靠着喜欢，如何爬的上来？
可是看到云起的眼睛，他却又相信，云起是真不喜欢唱戏的。
“那你……为什么能坚持这么久？”
难不成是为了潜入项家？
项景昭想想就觉得荒诞，云起怕是从五六岁就被送进戏班子的，到进项府，已经过了十年，是谁乐意用十年布一场局，若真是用十年布成的局，那这局，得有多大啊……
一想到此，项景昭头皮忽然有些发麻。
自己以前一直认为只不过是为了争取项家才进项府的云起，真的只是为了拉拢项家吗？
他想从云起的眼神中看到些什么，可云起已经转过了目光。
他眼睛盯着火苗，无所谓地笑了笑：“少爷从小就是锦衣玉食，不知道我们这些下等人的苦的……”
“若是不听话，我能去哪？若是不好好唱，我又能干什么？我是被我父亲送进戏园子的，没几天他便过世了，我无亲无友，除了坚持，还能干什么？”
项景昭是第一次看到云起哀伤的样子，烛火明灭，照着他眼中的光也一闪一晃，摇摆不定。他不由张大了嘴巴。不是震惊云起的身世，对他的身世，他虽未调查，但也早有猜测，以前也从云起的只言片语中得知过一二事。
白马镇的那场瘟疫受众那样广泛，云起的父亲不过是沧海一粟，是生是死，真是只有老天才能做主的。
他震惊的是，云起在这莫名的时候，提起这莫名的话题，要知道即使他们两人以前那么要好的时候，云起在他面前也一直是君子淡漠，不慌不乱，哪里曾流露过这样的神情呢。
云起看他惊讶，不由笑了起来：“怎么？没见过这样的世道？”
项景昭轻轻地摇了摇头，他确实没见识过瘟疫的肆虐，洪水造成的百姓流离失所，但从书本上，这些消息也不难得知。
沉默良久，他才笑了笑，轻轻地岔开了话题：“过去了便是过去了，好在你现在在项府吃得好穿得暖，不用再过那苦日子了……对了，你今晚怎么突然过来了？是作坊那边出了事？”
云起摇摇头：“是我听说修竹园出了事。”
项景昭便有些笑不动了，他本就是不爱假装的人，此时连假笑也扯不起来，颓然地跌倒在躺椅里：“那件事便不要提了，小事而已，过几天我便忘了。”
云起看着项景昭被烛火照射下的玉白的下巴，轻轻笑了笑：“说的也是，都是小事，很快便能忘了。我还记得当初在妙音阁，哪天有客人带给我两只小金鱼儿，你不知道，那金鱼真漂亮，饶是你这样见多识广，怕也没见过。”
项景昭转了转眼珠，问他：“怎么样的金鱼？”
“恩……通身都是黄白色的，脑袋嫩黄，尾巴尖上带一抹橘红，小小的，就人手指长度，难得的是两只是一模一样的，都是尾巴尖上带红。那两只金鱼被我养在琉