周菀的话语，将太后渐渐飘飞的思绪，渐渐的拉回。
老来多健忘，总是想起故人故事，太后心中感慨了一句。
“对外，周家依旧是你的依靠，可是你又不能过于依靠。”
太后的话语，过于似是而非，听得周菀疑窦丛生。
许久，她方才不太确切的问道：“外祖母，您的意思是，把握好度吗？”
太后点了点头，道：“但凡后宫的女人，总是想着拉扯自己的娘家，须知，家业过大，容易引人忌讳，而家业过小，又招人欺凌。”
“那不上不下，就行了吗？”周菀的心中，其实是不太认同的。
太后缓缓的摇了摇头，道：“不对的，你不能这样想，你要知道，这个世界上，最让人无可奈何的四个字就是——无欲则刚。”
“是人也好，物也罢，自身的强大，永远是最重要的。”太后继续道：“靠山山倒，靠水水流，把所有的希望寄托在另一个人的身上，运气好，或许能够得到回报，如果运气很差，那么整个人生全都无望。”
“阿宁，自己立起来。”太后一字一顿，循循善诱。
周菀眉头紧蹙，看着太后已经爬满皱纹的苍老的脸庞，许久方道：“您的意思，我明白了，程青羊已经远赴边城，可是朝中还是有许多亲善于我的青年才俊。”
周菀总是要建立起自己的班底，程青羊于她，是第一步，而却不能仅仅只有这一步，明年又是科考之年，别人都能招揽新科仕子，而她，也应该有所行动了。
年老的人，虽然位高权重，在朝中一句话能顶别人十句，但周菀的父亲周瑾交友甚广，故而，找到一两个帮忙在朝中说话的，并不难。而这样的人，有一两个即可，不必大范围的示好，因为，费尽心思对方还不一定买账。
而青年人则不同，于老年人不同，青年人拥有广阔的前景。
不过机遇与挑战并存，谁也不知道，成为下一个三公的，会是谁，也许久赌错了呢？
周菀倾向于选拔有才之人，然后倾力培养，最终反哺自身。
太后见她心下明白，便放下心来，所谓的无欲则刚，从来不是无欲无求，而是失去了对他人的依赖指望，一切仅凭自己的实力说话。
后宫之中，瞬息万变，而能永远相信的，唯有真心，或者说换一种说法——实力。
唯有绝对的实力，才能证明真心，彼此之间的结合联盟，从来不是因为感情，而是因为，在所有可供选择之中，你恰巧是最为合适，能够带来最大收益的对象。
目前的周菀，之于太子而言，便是这样一个最为合适的真心人。
如果周菀真的是一个毫无依靠，毫无底蕴的普通郡主，怕是不等皇后开口，太子便要出声谢绝。
皇宫之中，自来感情都是靠不住的，唯有绝对的实力，才是长久不衰的资本。
残酷，才是皇宫的常态，周菀漫长的象牙塔时光，终于伴随着这桩婚事落幕。
日子一天天的寒冷起来，而太后的身子，更是一日不如一日，皇宫中随着冬日的日渐来临而变得越发的压抑阴沉。
比冬日的乌鸦更先响彻整个燕皇宫的，不是别的，却是战报。
苍老的边城，在迎来了它年轻的主人之后，焕发出了前所未有的生机与活力。
李成儒老将的长孙李元小将，数月前远赴边城，执掌边城事物，当今天子唯恐小将年少轻敌，便特别派遣了老成持重、见微知著的青年臣子程青羊为监军，共同执掌边城事物。
这两个人选俱是在周菀的建议下，才得以执掌边城，此事在当时宣告之时，满朝震动。
一方面众人看见了周菀对于当今天子深厚的影响力，另一方面，更是看到了年青一代，急于在朝堂上一展抱负。
江山代有才人出，各领风骚数百年。
新一代的崛起，似乎是在嘲笑着老一代的迟暮。
韩胤早就不能满足于吕州安逸平稳的日子，急切的想要到边城一展抱负，奈何，皇帝心中并不属意于他。
韩胤还曾在李元与程青羊被派遣至边城后，公开嘲笑过这二人，只道弱冠童子，犹学周郎。
他嘲笑自从周瑾之后，似乎所有的小将们，都想要学一学周瑾，年少得功，笑傲沙场。
可是现实却狠狠的在他脸上落下一个巴掌。
边城捷报，监军程青羊识破匈奴设伏之意，反手将军，联同李元小将打了匈奴一个措手不及，杀敌四万人余。
自周瑾过世之后的许多年里，朝廷里很少得到与边城相关的捷报，这算得上是第一份了。
“哈哈哈哈，好小子们，不愧是我大燕的好儿郎！”
周菀看着皇帝李宏脱了鞋子，光着脚在乾元殿的地毯上来回的走动，脸上满是兴奋的喜悦。
因为屋内点了火龙，故而在这寒冬将至的时节里，仍然不让人察觉到丝毫的冷意。
皇帝似是好久没有如此畅快过了，开心的如同一个得到了心仪玩具的孩童一般。
“舅父，如此开心？”周菀笑着问道。
皇帝李宏回头望去，微微透亮的阳光下，天子的脸庞一半隐藏在阴影中，一般活跃在阳光里。
“此喜事，定当举国同庆。”天子满面红光，好似一下子精神抖擞，年轻了数十岁一般。
“你不明白，你父亲死后，匈奴人蛰伏多年，本意是一举攻克边城，进而挥师北上，直取中原，奈何程青羊不是寻常人啊！”皇帝感慨了一