他的身板越来越僵硬，内里却腾起熊熊大火来，一下烧遍了浑身脉络。
他忍不住伸出手，帮她将几缕乱发小心翼翼别到耳后。
指尖触及她微凉的脸，他跟着了魔似的移不开，拿指腹轻轻摩挲了一下她的耳廓。
然后他逼自己收回手，撇过头闭上眼不再看她。
那个长久以来，他一直不愿正视，一直有所顾虑有所回避的答案，却终于在这一刹狠狠击在了他的心上。
他喜欢上了元赐娴。
且很可能不是在她和郑濯解除婚约以后。
而是早在她还为人未婚妻时，他就动了这种荒唐的念头。
他所有莫名的烦躁，所有退避的隐忍，所有不咸不淡的惺惺作态，皆因他心虚到哪怕有一丝靠近，一丝主动，一丝越界，都觉是对郑濯的背叛。
马车停了，元府偏门到了。
他轻手轻脚把她扶正，然后掐着拳头咬牙准备离开，刚要起身，却被一双玉臂从后往前圈住了腰。
他愕然回头，看见元赐娴闭着眼，脸颊贴着他的背，什么话都没讲。
他不知道她是什么时候醒的，或者说到底有没有彻底清醒，克制着试探问：“县主？”
这一句“县主”叫她缓缓睁开了眼。
他看见她睁眼的一瞬似乎有点迷茫，抬头看见他，猛地缩回了手，然后说：“对不起，陆侍郎，我没睡醒，认错人了。”
认错了。那就该有个对的人。
是郑濯吧。他当时想。
也对，以往这种夜里，应该都是郑濯跟她共乘的。
他控制着自己的神情，竭力淡然地讲：“没关系。”
陆时卿彼时怎么也没有想到，这一句对不起和没关系，竟成了他和她一生里最后的对话。
朝局风云变幻，战事爆发，平王带兵北上，突厥攻入回鹘，南诏横插一脚。
他远赴回鹘，临走时候，甚至连句“保护好她”的交代都没有跟郑濯讲。
他觉得没资格，觉得多余，觉得不必，没有他这一句，郑濯也会这样做，却没想到，他自以为大义凛然的远走，却酿成永远无法弥补的错。
京城形势斗转，老皇帝卸磨杀驴，朝臣指控元家造反，郑濯被逼无奈选择釜底抽薪，演一场与元家反目成仇的戏，然后当着所有人的面“杀”了元易直和元钰，私下则暗暗送他们出京养伤。
然而老皇帝心有疑虑，对郑濯的动作实在盯得太紧。他没能成功送走他们。元易直和元钰被追兵当场射杀。之后，元赐娴和她的阿嫂与阿娘一道入狱。
郑濯好不容易冒着性命将她们救出，却没料到姜璧柔是藏在元家多年的毒瘤。
此女本就与元赐娴结怨甚深，加之元家男丁皆亡，她不甘心走上亡命天涯之路，会选择投靠皇帝谋求出路，实在也不稀奇。
等陆时卿得到消息，千里驱驰往回赶，什么都来不及了。
他像个英雄一样，救了回鹘，救了天下，却没有救到她。
简直讽刺得像个笑话。
朔风苦雨里，陆时卿仰靠着桥栏歇停了一晌，终于支肘站起，攥着手心的字条往长安城内缓缓走去。
*
两年后，时任中书侍郎的陆时卿发动宫变，逼迫徽宁帝退位为太上皇，扶持十三皇子郑泓登基。
登基大典完毕后七日，当夜，陆时卿枯坐在徐宅密道里，拿着绢帕擦拭一方墓碑。
曹暗在一旁陪着他。
他执帕的手实在太瘦了，一眼看去，枯槁得几乎像是七老八十一般。好像稍微用力捏一把，那手指就能折断了。
曹暗知道他苦。这两年来，澜沧县主先走，过后不久，六皇子也死在老皇帝手里，他什么都没有了，全靠一股报仇的决心和为国为民的信仰支撑到今天。
曹暗说去歇歇吧，别擦了，却不见他听。
陆时卿执拗地擦拭着，也不知到底哪里有灰尘。
等将要黎明了，他才起身，拿起之前搁在碑前的一封信函，说：“去呈给陛下，请他替元家平反。”
他的声音听来虚无缥缈似的无力，曹暗慌了，问他：“郎君您呢？陛下刚擢升您为中书令，您今天不去上朝吗？”
陆时卿没答，摇摇晃晃往密道口走去，没走上阶梯就“咚”一声栽在了地上，呕出一大口猩红的血来。
“郎君！”曹暗急急忙忙奔上去搀他。
陆时卿借他的力坐起来，擦了下唇角的血，淡淡一笑，这下回答了他：“曹暗，我不去上朝了，我想歇歇了。”
此情此景，曹暗怎么还会看不明白，霎时泪如泉涌，却一句话都说不出来。
郎君太苦了，太苦了。他该要解脱了。
曹暗看见他费力伸出手，艰难地从袖子里取出了一张字条。
他哽咽着问：“郎君，这是什么，要小人替您交给谁吗？”
陆时卿摇摇头，笑说：“这是我的，别给别人。”
曹暗说好，不给别人，然后低头看了一眼他手里的字条。
纸张已经有些泛黄了，上头短短两行娟秀的字迹：等我来生找到你，你可要早点立志呀。
陆时卿顺着他的目光，也低头看了看这行字，接着缓缓闭上了眼睛，唇角一弯，道：“好。”
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