这是一个隐藏在山林中的山谷。一座座高低相近的山环绕着，像仙女轻托着鲜花的手。山顶部分是陡峭的。当陡峭的山势降到山腰时，开始变得和缓。一丛丛的金银花灌木长在那，这个时节正开出星星点点带着清香的花。续续往下，是一片草地，青草绿油油地长着，其中夹杂着一、两朵不起眼的红色的、黄色的花。草地一直向下伸展，直到探进谷底中心的那个湖里。湖的另一边是一片平坦的沙地。黑褐色的细沙好像贝壳磨成的砂粒。沙地上长着一片比那山麓草地更绿的青草。
一条小河从远处能看见皑皑白雪的群山那流来，时隐时现地穿过一片茂密的树林后，穿过几块破碎的岩石，流进这座山谷。小河在山谷中一个转弯，便山谷的最中央汇聚成一个小湖。在湖中滞留片刻后，河水继续向前，流过翠绿的草地，一个加速，便流进谷口那一丛密实的灌木中，不见了踪影。
这个山谷美好的仿佛仙境。明媚的阳光从山头上洒下，洒在山麓的草地上。翠绿的草坪在阳光照耀下，发出晶莹的绿光，好像有一块绿宝石镶嵌在山谷中。一只雪白的兔子正趴在草地上晒太阳，眯着的眼睛反映它舒服得昏昏欲睡。它支棱着耳朵，听见什么声音，一晃，蹿进隐藏在茂密草丛下的洞。不一会，一只长尾雀扇动着翅膀飞进了山谷，停在湖边那块平坦的草地上，熟练地捡食地上的草籽。吃饱后，一蹦一蹦地来到湖边，喝这清洌的湖水解渴。一声清啼，舒缓自己长时间飞行后的疲惫。展开羽翼，长尾雀细心地梳理自己的羽毛。躲在洞中的白兔发现来的不是危险，又跳出土洞。来到草地上，它警惕地张望四周，看见了湖边的长尾雀，对方并没有恶意，便放下戒心，又开始悠闲地啃食美味多汁的青草。这片仙境中，一切生物仿佛都暂时卸下了躲避天敌的压力。
长尾雀的身影倒映在湖水中。一两尾小鱼和几只虾米好奇地游过来，看着水面上的庞然大物，吐出一个仿佛是在戏弄的气泡。长尾雀不为所动，却突然扭头看向了小河消失的那一丛密实的灌木那里。草地上的白兔也停下了进食，紧张地支起耳朵看向同一个地方——是人的声音！白兔迅速跑入洞中。长尾雀扇起翅膀，飞到山腰的一棵橡树枝上，警惕地向下张望。
那丛灌木猛烈摇晃，一个大汉身背着一个破旧的大袋子，骂骂咧咧地挤进山谷——是杰克。他这一路似乎经历了许多事，全身脏乱不堪，长至齐肩的头发像他的胡须一样蓬松杂乱。双眼布满血丝而无神。脸庞像是用刀划伤过，布满道道伤疤，又左脸略大，似乎在路上的某处摔倒过。
杰克走到湖边的草地上，解下背上的袋子，随意往地上一扔，草地上压出一个小坑。他跪在地上，用双手勺起清凉的湖水猛喝，接连勺了五次。然后，捧起湖水往自己脸上拍，用长着厚茧的手给自己洗了个脸。受惊的小鱼小虾躲在湖边青草裸露在水中的草根下不敢动弹。污水随着河水流向那丛灌木，流出山谷。
杰克站起来环顾四周，略带兴奋地大呼：
“很明显！这里是淘金子的好地方！”