翌日上班不大时间，曹海旺打电话把程自强叫到办公室里。
“兄弟，好几天没来家里吃饭了，你大姐天天唠叨我，今天中午你随我回家吃饭。她再唠叨，我这耳朵就要起老茧了。”曹海旺开门见山地说道。
曹海旺见面就说吃饭的事儿，任谁都不能不心生感动。曹海旺和祁月莲把他程自强当小兄弟对待，程自强自然把曹海旺和祁月莲当做自己的亲人看待。
“曹哥，好几天没吃祁大姐做的饭，我这肚子里，真是想她做的饭菜了。”程自强笑嘻嘻地说道。
“那就这样说定了，我给家里打电话，让你大姐中午把饭提前做上。”
“好的。那中午喝两杯不？我前几天又赚了一笔外快，和曹哥你一起分享分享我的快乐吧？”程自强顺嘴说道。
“外快？’你黄老师给的？”
“是啊，这回整整五百块钱呢！我中午拧两斤好酒，咱俩少喝点儿。”程自强乐滋滋地说道。
“那还真不少呢，行，喝两杯就喝两杯。你不提这事儿，我还差点忘了。”曹海旺拍了拍脑袋，“今年是建国四十八周年，国庆节马上到了。前几天矿务局下发了文件，要举办一场‘迎国庆书画展’，面向全局职工征集书画稿，展览后还要评奖。你有这个特长，今天赶快抽空写几幅字画，交到矿工会，后天就截止了。”
呀，竟然有这种事儿，那我可真要好好写几幅。看看我的字在康州矿务局写字人的水平中，到底有几斤几两。
“没问题，下午我就去我黄老师’有现成的笔墨纸砚，明天我就可以交上去。”
“嗯，好。今早你陪我下井，我们一起看看井下的施工现场。你抓紧准备一下，十分钟后我们在楼下集合。我给你大姐打个电话，让她把中午饭提前做好。”
听说曹海旺要他随同下井，程自强说了句“好”，赶紧立即起身去办公室。
十分钟后，俩人在楼下会合，一起去浴池换了工作服，戴了安全帽。在矿灯房领了矿灯和自救器后，又随大早班下井的工人们一道，坐在井筒里的人车上入井。
走到井底车场，工人们各自散去，程自强陪着曹海旺往二采区的通风巷道里走去。
“兄弟，最近你忙什么大事儿呢？忙完了吗？”曹海旺问道。
“呵呵，我暂时给曹哥保密，等有结果了再告诉你和大姐吧。行不？”程自强心有忐忑地说道。
虽说贩煤的事儿进展顺利，但截至目前程自强不但分文未进，还垫了不少钱进去，他可不想在曹海旺面前卖弄自己。
“哟，对我还要保密哇！行，有事你就去办。年轻人嘛，既要有想法，还要有行动，不能做思想的巨人，却是行动的矮子。不过，有困难了给我说一声。”曹海旺通达地说道。
“谢谢曹哥，暂时没困难。”程自强立即说道。
“有困难了别藏着。你竞聘的事儿准备的怎么了？”曹海旺又提起了另一个话题。
“我已到劳资科党科长那里报了名，并且写了一份竞聘报告，这几天正琢磨着修改完善。”程自强据实说道。
“挺好。我可告诉你，这次的公开选聘，李矿长是组长，康书记是副组长，矿领导班子其他成员都参加。大家公开面试，公开打分。为了防止有人打人情分，计分时还要去掉最高分和最低分后算平均分。所以这事儿，全凭你自己了，你一定要好好准备。”
“嗯，谢谢曹哥提醒，我一定把准备工作做扎实。”
“还有一点，也很重要。这次公开选聘除了领导打分，还要组织采掘队的职工对竞选人进行评价打分。群众的眼睛是雪亮的。谁干地好，谁的群众基础好，到时候自然一目了然。这事儿对你来说，也是一个考验嘛。”
“呵呵，曹哥，这件事儿你尽可不必担心。我有信心。”程自强拍着胸脯说。
“哈哈，好！我要的就是你这股精气神！”
“曹哥，我也是志在必得。”
“嗯，就不说咱俩的关系。我作为生产副矿长，也希望你能够竞聘成功，帮助我把掘进技术这一块工作抓起来。当然了，我可当面告诉你，在你的这件事上，我不会徇任何私情。”
“我明白，曹哥。”
......
这天上午，曹海旺在井下对各个施工点、掘进头、工作面和机械运转的地方都仔细地检查了一遍。由于工作比较扎实，耗费了大量的时间和精力。俩人出井洗完澡时，已过了下午两点。
曹海旺打过电话后，祁月莲在中午早早地开始做饭。俩人回到曹海旺家里，她替俩人预备的饭菜已经有点儿凉了。祁月莲见程自强随着曹海旺回家，心里格外高兴。她匆匆向程自强打了个招呼，便开始热菜热饭。
程自强打开了拧着的一瓶酒，与曹海旺一人倒了半茶杯，坐在客厅的沙发上首先碰杯喝了起来。当祁月莲的饭菜端上桌，瓶里的酒已被俩人喝下去一大半。
祁月莲抱怨了俩人一句，说他俩真是一对酒兄酒弟。然后把瓶盖盖好，不准他俩再喝，让他俩抓紧吃饭。
曹海旺嘿嘿一笑，说酒可是强子兄弟拧来的，不关他自己的事。
祁月莲便对程自强唠叨了一句，说强子兄弟还没结婚，酒一定要少喝。
程自强心里充溢着满满的感动，他喜欢这个氛围。他与曹海旺对望一眼，心照不宣地闷头吃饭。吃完饭，俩人又把剩余的半瓶酒喝完了。
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