“曹司马守备东城。配属辅兵四百，铁甲锐卒一百，老营步卒一百。另一百弩手据守城东北角，自此观察敌军调度。倘若敌军摆开阵势猛攻东城，则弩手便即刻前往赴援。”
“最难守的东、南侧城墙，皆已指派将佐据守。西侧依山，并不利于大规模敌兵展开攻城。且敌军若自南侧进至西侧，行军路途皆在弓弩射程之内。敌军决计不会择此处为主攻方向。此处便让老营步都尉马齐，率部三百据守。”
“北侧城墙虽面向我州中，可能会有援军自此而来。然贼军说不准仍会以此进攻。便以辅兵八百据守此地。余部皆集中营内。作为预备队，随时准备支援各门。”
“骑卒不留城中，由陶百人长所率，前出侦骑同时，寻机邀击虏贼哨骑，破坏道路，袭击虏贼运粮及辎重队……不知诸君可还有何异议？”
屋中将佐相互之间各自对望一眼，从对方眼中却都只看到一丝叹服。沉吟了几息光景，众将皆抱拳言道：“我等无异议。”
“既然无所异议，便各自前去划分部属，准备登城据守吧。”李延炤神色凝重地望向众人：“若虏贼攻城，我必在其主攻之处。同诸位一同斩杀虏贼！”
“司马放心，我等必与城共存！”周兴望着李延炤，不知为何，双目竟然噙着泪。许是这等严峻形势，令他嘴上虽言及共存，心中却早已视死如归。
“望来日，敌退之后，我还能与诸君同坐于此，小酹片刻，共图一醉！”李延炤紧走几步，行至屋中，右膝顺势跪倒，双手已啪地一声击在一处，却是一个标准的抱拳叩地动作。
“愿诸君珍重，珍重！平安归来日，凯旋报捷时。延炤在此，先祝诸君凯旋而归。再入此门之时，炤必扫榻相迎……”
众将亦是纷纷跪倒，曹建见此景象，心中也不由得泛起一股酸涩。心中更是想到数年之前，当他们都还只是马厩中喂马的小卒时景象。数年过去，几人之间关系早已不复当初的单纯直率。只是命运弄人，如今，在这小小的令居城中，众人又不得不并肩携手，准备抵御虏贼即将到来的如同狂风骤雨般的进攻……
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陆一在车上美美地睡了一觉，醒来之时，日头已近黄昏，他睁开眼，见队伍依然在有条不紊地行进着，老娘和婆娘一老一少，也都相互靠着进入了梦乡。
陆一不愿做扰人清梦的那个恶人，更何况熟睡之中的，是他的老娘和发妻。他饶有兴致地看着两人熟睡的模样，发妻在梦中，仍在呢喃着。陆一轻手轻脚地将耳朵凑近她嘴边，却听到那娘子在低声唤道：“大郎，你轻点……”
陆一的嘴角浮起一抹满足的笑意。他轻轻坐回方才的位置，而后百无聊赖地看着道路两旁缓缓后退的树林与小山，又靠在软垫之上，抬眼望着天空。此时自己一家所居的令居县城，不知又如何了。他想起县府司马李延炤。至今陆一仍然记得自己在郡府做学徒之时，与这位李司马的首次谋面，那次狼狈不堪的经历，却不意几乎改变了他的人生。
陆一偶尔回想起那名将佐之时，也时常在想着，如果自己当初听从那位将领的规劝，投了军，便不知如今之计，又是如何一番模样。是否也还有老母发妻围绕在身旁。不过他可以肯定的是，若是那般，则自己这一次，定然是要留在那县城之中，与虏贼搏命的。
陆一不想去搏命。他连鸡都没有杀过，更遑论去杀人。虽然在他手底下打造出了不计其数的杀人武器，但陆一若是想到自己要用自己的手去拿起那些刀枪，然后刺入敌人的身体，他便会感到一种不寒而栗的颤抖支配着他的全身。
胡思乱想之中，陆一又感到一股浓浓的困意袭来。他轻轻在软垫上正了正身子，正要进入今天的第二场梦乡之时，却听到身旁军卒高声传令：“百人长有令，全体就地安营歇息！”
士卒们反复传递着这道命令。过了一小会的功夫，陆一所乘坐的这辆车便也停了下来。陆一起身，却正看到老母与发妻也相继醒转。他起身拉住二人，小心翼翼地将她们一个一个扶下车。
护送自己的骑卒们正在道路两旁搭建帐篷。方才领头的那名百人长此时也端坐马上，看着手下来回忙碌，从车上取下帐篷等物事，便在道旁山林前的空地之上搭建起营地来。陆一上前想要帮忙，却被一脸惶恐的士卒们拒绝。那士卒战战兢兢地告诉陆一：“李司马已吩咐过，不可让匠人们旅途受苦，若有招呼不周，我等皆军法从事……”
感叹这位司马叮嘱照顾得周到之余，陆一也感到一种深深的无聊袭来。他走向一旁的工匠们，那些朝夕相处的工匠家人们，如今也是待在一处。孩童们正在追逐玩耍。而妇人们则聚集在道旁的几块大石旁拉着家常。
孩童们追逐打闹之间，一个小童跑得急，不慎被道中藏着的一块石头绊了一跤。那孩童摔倒在松软的杂草地上，多半是无碍。孩童也未曾哭闹。只是挣扎着想要爬起。然而一旁等待他的孩童们却发现，那小男孩没有再试图爬起，而是俯卧在地上，将耳朵贴于地面，不知凝神细听着什么。
“二毛