叶庭彦回京之后就开始为战死的叶沛办葬礼。这回还是由大林氏帮着操办，大概大林氏早就做好了准备，倒不像小林氏那时有些措手不及。
对于叶庭敏来说这只是把她之前在小林氏葬礼上那些程序再演练一遍，对于叶庭彦却不一样。他整日在叶沛灵前哀思悲泣，如果不是大林氏劝着哄着，几乎要不眠不休，几天下来就瘦了一大圈。
叶庭敏看着灵堂里叶庭彦跪的笔直的身影，心想，孝顺知礼，年轻有为，出身不凡，堪称古代钻石王老五，就是在京城这样英才荟萃的地方也是炙手可热的抢手货啊！据她观察，叶庭彦还是黄金单身汉一枚，将来也不知道花落谁家。她摇摇头表示惋惜，这个世界上最悲哀的事情就是两辈子加在一起，遇到的最优秀的男人是你的亲生哥哥。跟他一比，其他男人只能沦为陪衬，可是你又不能对他下手，还要微笑着看他跟别的女人相亲相爱。
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按照古代礼法社会的要求，父母死后子女应该守孝三年，实为二十七个月。这三年里你不可以结婚，不可以出去玩，不可以吃好吃的，不可以穿的太艳丽，连个年都不能过。结了婚的和有工作的（这项在古代仅限于男人）更加悲催，前者不可以过x生活，后者要辞掉工作回老家。其中政府官员守孝被称为丁忧。丁忧对于古代官员来说是非常重要的，丁忧期间如果表现不好（比如逛青楼）会被看做是私德不修。在重视品德的古代，被扣上这个帽子的官员基本上就可以跟仕途说拜拜了。当然，实在能力出众国家一时离不开的也可以夺情，这样既保住了仕途，又不违背孝道，不过夺情不一定是好事，比如倒霉的张居正大人。
守孝那些无聊的规定对叶庭敏一个还在吃奶的娃娃来说没什么影响，对叶庭彦也影响不大。按照本朝律法，武官只需守孝百日且无需辞官，大祥、小祥另外给假。
叶庭彦回京之后不久苗疆平乱的功臣名单就拟出来了，叶沛父子皆榜上有名。期间叶庭彦还被召进宫面圣一次，皇帝除了安慰赏赐之外也委婉地表达了对他的看重，新任的四川总兵也因为叶庭彦这回的优秀表现流露出希望招揽他入麾下好好培养的意思。如果不出意外，叶庭彦孝期之后应当回到四川赴任。期间大林氏多次晓之以理动之以情地劝他留在京中平平安安地做个富贵闲人，甚至抬出了死去的叶沛夫妇也没能改变叶庭彦的决心。这样一来，怎么安排叶庭敏就要好好想想了。
这天忙完府中事宜之后，大林氏便着人去请叶庭彦过来，自己则坐在临窗的大炕上哄着叶庭敏。这些日子大林氏虽然忙的脚不沾地，却也没有忘了细心照料这个羸弱的外甥女。生下来时像只小猫一样弱的叶庭敏，经过几个月的调理已经与寻常孩子无异，有些圆圆胖胖的，娇憨可爱。此时叶庭敏刚刚吃了奶，浑身一股好闻的奶香气，一见大林氏就欢喜地朝她笑。
乳母像往常一样把叶庭敏递到大林氏怀中：“姐儿如今最喜欢姨太太了，见了就笑。”
大林氏看着粉嘟嘟的女孩，顿觉操劳半天的疲惫全消，她忍不住亲了孩子一口，向乳母问道：“姐儿今日如何？”
这些话大林氏是每日都要问的，乳母早已习惯了。她上前把叶庭敏何时睡，何时醒，何时吃奶等小二琐事细细道来，间或加几句吉祥话，好像叶庭敏眨个眼睛都示着她将来会子孙满堂，晚年安顺。
大林氏听了却觉得喜欢，道：“好好照顾姐儿，将来跑不了你们的好。”接着又和乳母闲话些育儿经验，小丫头却掀了帘子，回道：“国公爷来了。”
叶庭彦身为长子嫡孙，是国公府名正言顺的继承人，丧礼过后不久宫里就出了命他袭爵的旨意。
叶庭彦穿了一身素净的白衫，人却比之前精神了不少，大概心结随着时间流逝也渐渐解开了。大林氏和叶庭敏都很高兴，毕竟人要往前看嘛。
他进门便上前就给大林氏行礼问安，又跟着逗了一会叶庭敏，叶庭敏也很给面子地冲他笑，还伸手要抱抱。
叶庭彦颠了颠怀中的叶庭敏，笑道：“妹妹这些日子又长了不少。”
叶庭敏无语，你当菜市场卖肉呢？
他抱孩子没什么经验，叶庭敏觉得不太舒服，不一会儿就往大林氏怀里钻。
大林氏接了叶庭敏，调笑道：“看来你这孩子是离不得我这姨母了，竟连亲哥哥也不要了。”
大林氏一边哄着叶庭敏，一边和叶庭彦闲话几句，很快就说到了正题上：“……去四川的日子定下来了吗？”
叶庭彦回答：“定了，吴总兵今早派人来说，就定在下月十六。”他是和上司四川总兵一起上任。
大林氏点头：“日子既然定好了，那出门事宜也该准备起来了。路上要花用的银两，要拜会的故旧……这些你都要留意。带出门的下人尤其要紧，你可要好好思量。”
叶庭敏深以为然，宝玉他爹贾政不就是出差的时候被恶仆给坑了丢了差事吗？
叶庭彦便将他的打算一一告知，大林氏闻言欣慰地点头，流露出赞许的目光。她本可以将这些琐事一手妥善安排了，可是想到到了四川叶庭彦就要当家作主，诸事都要自己拿主意，她就放手让叶庭彦自己来办，趁机锻炼一下，将来不至于手忙脚乱。
大林氏又嘱咐了几句待人接物的