吴海棠跟着川耗子学习不少东西，今天演这一出戏，都是川耗子口口相传的。这就叫与狐同行，必出奸兽。川耗子是什么人呀，那是混江湖的几十年的老油子，人们都说他是三个小鬼拿不住他--比鬼不鬼的人，吴海棠回茶馆跟川耗子说桥遇的事。川耗子经过沉思苦想后，一个湖心落石--圈套圈，局中局的罪恶陷阱就在他脑海形成了。
八月十六晚明亮的，明亮的圆月渐渐的从东山升起。露出它那皎洁的玉脸来。几丝浮云很无力地四处散去，将偌大的蔚蓝天空完全交给了圆月，月光像流水一样，静静的泻向大地。
那山，那水，那街市，那河流都好像被一层薄薄的半透明的白纱所笼罩。
茶馆门前有几声温和的猫叫，门‘叽嘎’一声就开了。吴海棠手秉红烛笑盈盈地轻声说：“情哥哥你来了，妹妹的眼睛都要望穿了。”
秦恒达抱起吴海棠的脸就要亲嘴。
“不要”她用玉手轻轻推挡朝楼上指了指，拉着秦恒达的衣袖就朝楼上走。
两人进了房间，秦恒达就迫切地将吴海棠抱起平放在床上猛亲。吴海棠娇声地说：“哥哥，妹妹……！”
愈是娇态，更挑逗得秦恒达心中的欲火旺燃。他喘着急迫的粗气，为吴海棠脱衣解带，吴海棠也为他脱衣裤。
突然间门外传来打门声和叫骂声，秦恒达和吴海棠都慌了手脚。裤子还未穿上，门就被砸开了，吴永林手持菜刀冲进来捉奸嘴里骂道：“你个臭婆娘，把老子火急的支走，原来是在家里裹野男人，老子今天非杀了你两个奸夫淫妇不可。”吼叫着朝床前冲来。
秦恒达见只有他一人，就跳下床来与他厮打，朝吴永林胸上踢了一脚。吴永林往后一仰就倒在地上，手中的菜刀也“咣”的一声掉在地上，秦恒达捡起菜刀骑在吴永林身上就砍，吴永林手背上挨了一刀，顿时鲜血喷了秦恒达一脸。
吴永林声嘶力竭的惊呼：“救命！杀人了！快来人了，抓奸夫呀！”
这时从楼下窜上来五六个壮年男子，大家一起动手将秦恒达制服，并用绳子将他五花大绑捆起来。这时川耗子和郑振林也上楼来。
吴永林哭着对川耗子说：“叔啊！这贱妇，今天早上火急的叫我送你回家，目的就是想和这奸夫苟合，幸亏我多了个心眼才没有去。来捉奸时，这奸夫踢、了我心窝一脚，还砍了我两刀，叔呀！你可要给我做主呀！”
众人有的说报官，有的说要他赔钱。
川耗子说：“既然两人没有成事，依我看就大事化吧！要他出五百大洋了事。”随即转脸问秦恒达：“你看咋样？”
吴永林嚎啕着不依不饶。
有个年稍长点的近邻说：“我看你叔说得有理，就大事化小吧！就要他一千大洋吧！”
秦恒达也想早点脱身就点头同意。他身上只有二百块钱的银票和五十块大洋，愿意写字据，盖手印担保，并拿折扇，玉佩，内裤为凭证。答应明天中午派人把八百块大洋送过来了此事，一切办完才免脱而去。
第二天中午，秦家派管家和一个外柜带了八百块大洋的银票来了事，刚一跨进茶馆就被众人团团围住。
秦管家问：“这是咋回事？”
有人说：“老板娘因奸情之事上吊死了，她丈夫被奸夫踢了窝心脚，内伤太重也吐血死了。”
管家听了倒吸一口气，心想：“少爷这事弄大了”
人们拥着他和外柜到堂屋中间。看到一男一女两具尸体正直挺挺地躺在门板上，管家细看男的身上，嘴血都是血污；女的颈项上有一道绳痕。旁边两人还在嚎啕大哭，管家见此情形，就叫外柜，立马回秦家报信。
秦家得到消息顿时炸开了锅，老板秦怀古感到事情重大，亲自带着三个儿子奔红海棠茶馆而来。秦恒达揭开尸首脸上的草纸一看，见吴海棠脖子上有上吊留下的绳痕，再看吴永林气孔来血，顿时觉得手脚无力，就瘫坐在地上。
此刻，川耗子递给他一个布包，他打开来看，是他正给吴海棠的定情珠宝盒和一张纸条，纸条上写着：“秦三少爷妹妹自感对你有愧，还让你为我赔了一千块大洋。如今事情已败露他更不会把我当人看，妹妹先去了，但愿我俩来世能做一对真正的好夫妻，再不用这样偷偷的做人了。爱你的海棠，八月十六日夜。”
秦恒达看完就大哭起来。
秦怀古也拿过纸条来看，他认为这一切都是不孝儿子的罪过。为了保住儿子的狗命，他准备糊涂事，糊涂了。他主动找川耗子郑振林协商私了此事。最后秦怀古同意给六万伍仟块大洋的银票罢平此事。川耗子和郑振林为吴海棠和吴永林做了七天道场后下葬了。
其实吴海棠和吴永林并没有死，哪是川耗子搞的障眼法。当吴海棠给川耗子讲她偶遇秦恒达的事后，川耗子就下决心大敲秦家一笔钱，经过他精心的策划，设了此局中局。
那晚，秦恒达走后，川耗子就给他俩吃了，七月还魂丹，以假死设局来诈取钱财。除了吴永林手背上挨一刀是真的，其他都是早有准备的，就是来捉奸的近邻也是五十块大洋一个人，请来帮忙的混混。在做道场的第六天的深夜，川耗子和郑振林，将两人一个一个的抬出棺材，偷偷在茶楼里。又在棺材里放了破砖头，随后将棺材钉死，请人帮忙抬去葬了。
在第八天的清晨，吴海棠和吴永林陆续醒来，四人关起房门悄悄