第一章 村道亡尸
1911年，保路运动前夕，川西石坎镇，水牛坝村。
一队石坎镇驻守的清军慢慢行走在村外的小道上，这五十人的队伍，除了领队的两名军官之外，其他人都身背清一色的汉阳造，在队伍最后面的那辆马车上还架着一挺用油布遮盖的马克辛机枪。
傍晚的夕阳洒在他们身上，拉长了地上的身影，众人都显得疲惫不已。
骑马走在最前的协参领张浩天拉马来到路边，看着从眼前经过的队伍，苦笑着摇摇头，又轻叹一口气。在其身边另外一匹马上的下属协军校廖然见状忙问：“大人，何事苦恼？”
张浩天摘下自己那顶军帽，卷起马鞭拍了拍自己的肩章，道：“协参领这个职位在朝廷也是堂堂的正四品大员，今天却要亲自领一队人马去救几个洋人……洋人洋人，还真是洋大人，得罪不起！”
张浩天话音刚落，空中就猛地打起了一个炸雷，惊了在马上的两人一跳。
五日前，刚从武昌赶来，在蓉城待命的张浩天突然接到兵部的一纸文书，让其立刻赶往石坎镇，亲自带一队兵马，到石坎镇下属的水牛坝村去救几个在那里勘查铁路地形的洋人。至于为什么要，张浩天也不方便问，只是推断大概是与洋人的铁路有关系。
军令如山，张浩天只得带了亲信廖然立刻星夜兼程赶到石坎镇，点了五十名精兵。临走时，张浩天知道最近蜀地不太平，特地要了一挺马克辛机枪，让马车载着，毕竟这救人事大，不可怠慢，万一遭遇了民变，五十支汉阳造恐怕起不了什么作用。
雷声过后，廖然抬头看天，原本晴朗可见夕阳的天空，霎时间乌云密布，黑色的云彩翻滚着从西面袭来，看样子就要下暴雨了。
廖然又看着前方已经依稀可见的水牛坝村，手指着村口的那个牌坊，道：“大人，我们还是赶紧进村吧，找到那几个洋人，等暴雨过后，立刻赶回石坎镇，最近不太平，还是小心为上。”
张浩天抬头看着满是乌云的天空，愤愤道：“说一句洋人，连老天爷都不满，这世道变了，天也变了，朝廷……也变了。”
“嘘！”廖然忙低声制止张浩天继续说下去，就差没有伸手捂住他的嘴巴了，“大人呀，这话可不能乱说，要是传出去，肯定有人给你戴一顶革命党的帽子！这可是诛九族的大罪！”
“革命党？就算老子真的是革命党又如何？这天下迟早要变，新军中不是早已盛传有革命党吗？你杀了这一批，又会出现另外一批……”张浩天刚说到这，天空中划过的一道闪电堵住了他的嘴巴，胯下的马匹受惊扬起前蹄嘶鸣，他赶紧死死地拽住缰绳，随后掏出腰间匣子里的手枪。
因为在刚才闪电划过的刹那，他清楚地看见前方村道中间竟突然出现了一个人。
“停！”廖然也发现了村道中间的那个人，赶紧叫停队伍，就在刚才前方村道上还空无一人，怎么会在顷刻间就凭空出现一个人？
廖然掏出枪来，拍马向前行了几步，探头向前仔细看着。发现站在村道中间的那人，穿着长褂，低着头，双手垂拉在前方，一阵风吹去，那人的手就如钟摆一样左右晃动，看起来很是骇人。
“什么人？”张浩天翻身下马，将手枪上膛，张浩天上膛的声音传到身后士兵的耳朵里，士兵们也纷纷将手中的步枪上膛，对准了前方村道中间的那个怪人。
廖然回头举起枪，向下压了压，示意士兵们不要轻举妄动，又双手一分，让他们分成两队分别隐蔽在路边，等待命令，以防有突发情况出现。
张浩天冲廖然摆摆手，让他不要说话，自己向前走了几步，高声喊道：“何人挡路？我们是官府的……”
张浩天话还没有说完，便听到水牛坝村内传来奇怪的声音，那声音非常刺耳，同时他还发现村子上面天空的颜色竟变得血红。
张浩天向前一步，侧耳去听，仔细听来，那是“吱”的声音，就像是有人摩擦着什么东西一样。
此时廖然慢慢地蹲了下去，用手按住地面，又抬头看着村子上空血红色的天空，低声道：“大人，有古怪。”
“是有古怪，是不是村子里出了什么事？”
“以前我经历过地震，这和地震前的征兆有些相似，红色的天空，莫名其妙的声音，不过大人你看……”廖然伸手指着水牛坝村，“这个时间，村子里连半点灯光都看不到，也没有听到人声，连狗叫声都没有，太安静了。”
廖然说完，发现前方村道中间那个低着头的人，向前迈着步子，看那姿势就好像双脚上戴有枷锁，每走一步都显得特别沉重，没有走几步，那怪人又停了下来，双手举起来，又慢慢放下来，伸向张浩天和廖然这个方向，不知道要做什么。
廖然和张浩天对视一眼，随后廖然喝道：“再不说话，我就开枪了！”
这句话似乎有点作用，那人身子一抖，随后缓缓地抬起头来，但因为已是傍晚，天空中有乌云遮日的缘故，两人只能看见那怪人的身形，根本无法看清楚怪人的面容。
就在廖然准备上前的时候，突然间从水牛坝村传来的那奇怪的“吱”声越来越大，越来越猛，那阵势就毫不夸张地说，本来无形的声音，两人用肉眼都可以看见。怪声一浪接着一浪，翻滚而来，无比刺耳，两人立即捂上耳朵，可依然无法阻止那声音从手指缝中钻进去。
咬