明神宗万历四十三年，公元1615年，时年正是多事之秋。
山海关外，努尔哈赤把满族原有的黄、白、红、黑四族中的黑旗改成蓝旗，并增加了镶黄、镶白、镶红、镶蓝，共八旗，正式建立八旗制度，厉兵秣马，虎视中原。
山海关内，大明江山也是多患之时。四月十四日，河南洛阳福王府士兵八百人，在千户龚孟春的指使下发生哗变；隔月，张差持棍入太子宫，打伤太监，意在谋杀太子，梃击案发生；扬州发生大地震，狼山寺殿坏塔倒，；三月到六月不雨，畿辅、山东大旱，灾民流离失所；北直隶在久旱不雨的情况下，导致通州、三河等地饥民无食，不少人改以抢劫为生，民间多地秩序混乱。
七月初四，明神宗朱翊钧准诏蓟辽总督薛三才的请求，诏发通州仓米七万石救济灾民，发临清、德州二仓米十万石平粜，并发北直隶各地备荒米以及收买临近丰收地区杂粮，资助饥民，克服灾荒。
北直隶河间府沧州孟村正处在灾区，村庄四周大地干涸龟裂，稻谷被烈日炙烤而死，村南头此时正排起了长龙，只因村中井水干涸，全村紧靠村南一口深井维持全村人生计，排队的人们面色蜡黄黝黑，一个个无精打采，只有几个孩童不晓世事的追逐着，围着排队的人们来回的转圈。
队伍的头上站着一位老者，头上戴着一顶斗笠，身上披着一件粗布麻衣，胡子花白，但是精神矍铄，正对着井台上的香炉贡品念念有词。
“老天爷啊！您老就大发慈悲，下点雨吧，全村老少都靠着这口老井里的水艰难度日了！我丁某代表全村父老向上天叩头了！”老者躬身跪了下去！
老者一跪，长长的人龙也都跪了下去，跟着老者连连地叩头，面色凝重，异常虔诚。
“哒哒哒哒……”村里人在老者的带领下正在向天求雨，此时，从村子南面的大道上传来一阵急促的马蹄声。来人大概二十余人，各个身跨高头大马，腰下挂着明晃晃的钢刀，一个个光着脊背，上身都没有穿衣服，不多时在井台的一侧停了下来。老者转头看了看，慢慢站起身来。
“喂！老头，这里你说了算吗？”马上一大汉直截了当的问道。
老者抬头望了望，那人骑在马上背对阳光，烈日刺眼，根本没看清面庞，然后双手抱拳，略施一礼，缓缓地说道：“不敢！敢问阁下来我孟村有何事？”
大汉翻身下马，踩在已经晒干的地皮上，“嘎嘣”脆响。此时，老者才看清来者，身高八尺，膀大身宽，臀大腰圆，足足比老者高了一个半头，双眼铜铃般大小，信步走来，杀气逼人。
“不用跟俺客套，俺是个粗人，今天到这里来是想告诉你，你们这口井俺们征用了！”
大汉言辞一出，顿生哗然，一旁的人群中，纷纷议论起来，不时传出“凭什么”的言语来。
“请问阁下是？”
“俺是将军老爷派来剿匪的，要在此地呆上些时日，防止匪徒来袭！所以这口井征用了！”
老者躬身再施一礼，开口说道：“原来是军爷，这口井是方圆十几里地唯一有水的井了。您看能不能这样？我们孟村往年丰收，还有些余粮，今年遇到大旱之年，盗匪横行，多亏军爷们庇护，本村才得以平安无事，我们愿意每日送些饭食和饮水，供军爷们享用，不知道军爷觉得如何？”
“不行！俺们兄弟还有几十人没到，每日靠你们送水还不渴死！”
“对啊！天气炎热，还需冲凉解暑！”后面马上一人接茬道。
老者年过古稀，何事没经过，何人没见过？知道如今是秀才遇到兵，再讲道理也是多费口舌！如若往年，别说一口井，就是村里的井都被征用也不用为难，村西有河水流淌，也可饮用，可如今大旱之年，此井乃是村民的命根子，怎么可以拱手相让。
“照军爷的意思，我一村百姓就不能再饮用井中之水了？”看着淡淡地问道。
“这口井眼这么小，能够俺们弟兄用的就不错了！”
“可是我村二百余口就要无水可饮，军爷可曾想过？”老者又问道。
“老头，你他娘的真是啰嗦！你们有没有水可用关俺们屁事！俺们军令在身，行的是公事，此井乃我大明皇土之井，征用有什么不对！”
此言一出，人群中几个热血方刚的男子忍不住了，一人引头走了过来。
“你们军令在身，也不能不管百姓死活吧？我看你们也不是什么官兵，就是土匪！”
闻听此言，大汉脸色变得阴沉，用手一指，说道：“你再说一遍！”
“我……”男子还想再说，被老者拦了下来，缓缓地说道：“军爷，不是我们不愿意，实在是救命水，让不得啊！还请军爷体谅。”
“好啊！我看你们就是一帮刁民！敬酒不吃吃罚酒！”后面马上坐着的大汉又说话了，“大哥，别跟这个老不死的废话了，把他们赶走就是！”
老者不慌不忙，转身对身后村民说道：“你们先各自回家，傍晚再回来。”老者说完，村民们转身散了，只留下十几个汉子。
来人以为老者服软了，笑呵呵地说道：“这就对了嘛！”
老者没有搭理，转头对身后一男子说道：“宝荣，你去官府一趟，说有人假冒官兵，祸害百姓！”一男子听完，转身要走。
“好啊！你个老不死的！给脸不要脸！大哥，动手吧！”
“我早看出你们