当少年连滚带爬跳下床榻，打着哈欠勉强睁开朦胧睡眼之时，日头早已西沉了大半。
“姑奶奶，您这又是玩的哪一出啊？”
少年一脸郁闷看着面前得意洋洋的少女，狠狠拍了拍昏昏沉沉的脑袋。
“待在酒楼里太闷了，我想出去走走。”
“就为了这事儿？”
少女郑重其事点了点头，仿佛理所当然。
“云海区巴掌点大的地方，还能拦住大小姐不成？”
少年笑着拎起茶壶，一屁股坐在四脚圆凳上。
“毕竟腿长在自己身上，想去哪还不是自己说了算。”
“少在这阴阳怪气个没完！”
少女眉头微挑，顿时来了火气。
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“要不是人生地不熟，谁稀罕叫你！”
“真想出去转转？”
少年轻抿了一口杯中茶水，只觉神清气爽，困意全无。
“我可没求着你。”
少女故意转过头去，嘴上满不在乎，余光却反复打量着少年脸色。
“戴上面纱，甭让旁人认出你来。”
少年长长抻了个懒腰，头也不回走出客房门外。
“这还差不多。”
少女小声嘟囔着紧随其后，脸上逐渐显露出几分笑意。
不过多时，一高一矮两道人影漫步行走在熙攘长街上。
高的眉清目秀，衣冠简朴，英气十足。
矮的身姿曼妙，轻纱拂面，妆容淡雅。
“真没想到，这里还蛮热闹的嘛！”
少女左右张望，蹦蹦跳跳个不停，像极了刚刚出笼的丝雀。
“大小姐早些时候不是还说过，自己长这么大，什么世面没见过？”
“这些东西，有什么值得稀罕的？”
少年故意捏细了嗓子，举手投足间模仿着少女白日里的姿态。
“你……”
少女又羞又恼，瞪大眼睛伸出一只拳头，冲着少年高高举起。
“不说话，没人把你当哑巴。”
少年嘿嘿一笑不再言语，忽见少女猛地转过头来，冷冷开口道。
“还有，别总是一口一个大小姐，您来您去的。”
“本姑娘又不是七老八十的老太婆，用不着你在这儿无事献殷勤。”
“那还能怎么称呼？”
少年顿时一愣，下意识脱口而出道。
“姐姐？妹妹？还是……”
少年正扳着手指逐个排除，只觉脑后传来一声闷响，重重挨了一巴掌。
“臭小子，胡思乱想些什么呢！”
少女眉头微皱，气呼呼止住脚步。
“本姑娘又不是没有名字，犯得上在这瞎琢磨吗？”
“你又没告诉过我……”
少年小声嘀咕了几句，低头看向脚下。
“我姓柳，名苏儿。”
等了半晌，还不见有半点动静，少年这才抬起脑袋，怔怔开口道。
“这就完了？”
“不然呢，还要怎样？”
少女不以为然耸了耸肩膀。
“我去！”
“你还真是个奇葩。”
“奇葩？”
少女目光微凝，薄唇轻启，一如当日灰耗子听闻此言时的表情。
“古语有言，葩者，花也。”
少女语气微顿，饶有兴致地看向眼前少年。
“你是在夸我……”
“如同奇艳花朵一般美貌？”
“咳！咳！”
少年被这一言惊得呼吸紊乱，忍不住剧烈咳嗽了几声。
正要开口解释，忽然迎上一道意味深长的目光。
话未出口，心中却先打起了退堂鼓。
“正是……正是如此。”
少年弱弱吐出一道声音，有些哭笑不得。
他心中清楚得很，若是方才稍有迟疑，或是直言不讳，恐怕免不得一番纠缠。
“算你小子眼光不错。”
少女故作淡然，却难以遮掩眉宇间透露出的几分喜色。
“苏儿……姑娘？”
“怎么，我这名字还叫你难以启齿不成？”
“自然不是！”
少年挠了挠头，赶忙讪讪一笑。
“只是感觉有些怪怪的。”
“怪怪的？”
“我看倒是你整个人都不太正常。”
少女自顾自向前走了几步，将少年远远抛在身后。
“苏儿姑娘，你当真不记得我了？”
少年驻足原地，冷不防吐出一道声音。
“记得，化成灰都记得。”
少女背对着少年挥了挥手，笑着打趣道。
“答非所问，看你还能装到什么时候。”
少年心中如是所想，无奈摇了摇头。
日暮西垂，染红了半边天。
街上人来人往，烟火气息愈发浓重。
一高一矮两道身影并肩而立，渐行渐远……
青州内城，北域秦家府邸内。
烛火摇曳，熏香缭绕。
府中上下灯火通明，却出奇般寂静。
偏殿一隅，两道身影对坐于茶案之前。
其中一人正襟危坐，缓缓斟满面前两只茶盏。
“父亲，明日便是约定之期了。”
另一人轻轻挽起袖口，抿了抿杯中茶水，并未开口答话。
半晌过后，不紧不慢吐出一道声音。
“云儿，说说你的想法。”
秦云暗自拽住桌角旁的衣袖边缘，两根手指反复缠绕个不停。
这是他从记事起就保留下来的习惯。
父亲向来不苟言笑，却从未对他有过言语苛责。
哪怕是调皮捣蛋，纵然是错事频出。
教诲常有，训斥全无。
即便如此，他