六十三座云梯擂，接连五场惊心动魄的武斗，少年终于拿下这枚来之不易的跳阶令牌。
从某种意义上来讲，这是他来到这个世界后第一次凭借自己的本事争取到想要的东西。
这种无比玄妙的感觉，令他感到前所未有般舒畅。
一步步走下擂台，迎着四周无数看客的目光，在欢呼与喝彩声中，少年渐渐收敛起脸上笑容。
这只是他迈出的小小一步，后面还有更加艰辛且扑朔迷离的路等着自己去走。
分开两侧人群，少年终于挤到看台边缘，同方言二人汇合。
“好小子，打的不赖。”
“没辜负耗儿爷我一片苦心。”
灰耗子满脸贱笑拍打着少年肩膀，神色傲然。
“感觉怎么样？”
方言脸上并未浮现出太过惊喜的神色，只是冲着少年淡淡开口道。
“很强。”
少年目光微凝，语气忽然严肃起来。
“这五场擂台的对手，哪怕是实力最弱之人，也有些不容小觑的手段。”
方言淡淡点头，继而追问道：“觉得自己如何？”
少年低头思忖了片刻，抬眼刹那，目光清澈似水。
“有很多不足之处。”
“和那些出身名门正派的俊杰子弟还有不小差距。”
少年语气平和，却流露出一种前所未有的气质。
“方大哥，经此一战，我才终于明白从前你对我说过的那些话。”
“天赋固然重要，可武道一途从无捷径可行。”
“要想练就真本事，还得下苦功夫。”
一直沉默不语的方言直到听见这句话，这才收起板了许久的那副面孔，露出淡淡笑意。
“不错，还算有些长进。”
方言同样轻轻拍了拍少年肩膀，继续道：“别把输赢胜负看得太重，关键不在于你究竟打败了多少对手赢得了多少关注，而在于你到底从这些武斗中得到了什么。”
“武道一途，练气锻体为重，更在修心养性。”
少年听着方言语重心长的教诲，重重点了点头。
这些句句在理发自肺腑的话，恐怕也只有与自己亲近之人才能说得出口。
少年忽然转过脑袋，四处打量了许久，开口问道：“秦家两位公子呢？”
自己一直在擂台上对敌武斗，起初尚还能分出心神注视着台下方言几人的动静，到了后来实在心力交瘁分身乏术，竟没有发现秦云二人何时离开的看台。
“你在上面出尽了风头，人家哥俩也不能一直在下面陪你傻站着吧。”
灰耗子嬉皮笑脸说了半天，还是没能解掉少年心中疑惑，最后到底是方言开口回答道。
“去了金银、文争二区，虽说有些手段，倒也不能等着令牌自己飞过来。”
少年恍然大悟，敢情这二人是单独行动获取前往下一层的通行凭证。
“咱们也过去看看？”
拍买下古怪晶石，方言手中已持有一枚可直接登临三层的金银令，少年同样拿到一枚跳阶令牌，而多出来的武斗令，刚好可为灰耗子所用。
这样一来，三人皆具备前往下一层的资格。
少年起初尚还认为自己所得的武斗令牌不能为他人所用，可后来听方言说起其中规矩，似乎并无这一条限制。为此他还特意询问了站在一旁的护卫，与方言所述并无两异。
不过仔细想想，九雲轩三区并立，归根结底还是弱肉强食胜者为王的道理。你若能拿出足够的本钱雇人夺得令牌，又何尝不是另一种本事？
正如方言所说：九雲轩不会放进来任何一个碌碌无为的平庸之辈，也不会埋没任何一个天赋异禀的惊艳之才。有权、有钱、有势；能文、善武、好斗。只要有真能耐，这九层楼阁便是其大展身手出尽风头的绝佳之地。
“总不能丢下他们不管，过去看看吧。”
方言赞同了少年的说法。
一来的确不能抛下秦云二人擅自登阁，二来三人已集齐令牌，继续留在武斗区内实在没什么必要，保不齐时间待久了还会惹上什么不必要的麻烦。
不过最重要的一点，方言没有对少年说出。
三人默默绕过看台后侧，沿着长廊离去。
此刻九雲轩二层，文争区内。
一片巨大空地被四道淡淡光幕分隔成九块大小相同的区域，每块区域上空各悬挂着一方匾额，上书不同字迹。
其中对应“手谈”二字牌匾下的一块区域内，整整齐齐摆放着数十张木案。案上轻烟袅袅，十九道棋路纵横，两侧各置一只棋篓，黑白分明，案旁铺设有软榻竹席。
文争区内，无长无幼无大小，唯以才情论高低。
琴棋书画，五音七律，不一而足。
秦云缓缓放下手中所执黑子，起身施礼，冲着身前面色难看的男子温和笑道。
“略胜一筹，承让了。”
坐在对面竹席上的男子长长叹息了一声，同样起身回礼，落寞离去。
“十六席手谈，秦云胜。”
站在木案旁儒生打扮的长衫男子将胜负记录在册，双手抚上挂在腰间的传讯玉简。不过多时，一道人影四处张望着走来，在长衫男子指引下坐到秦云对面。
“再胜一局，你便能拿到手谈令了。”
秦云微微颔首，以示回应。
大周王朝以武开国，重文治，轻武功，却未曾落下过在十九路棋道上的求索。
传闻当日前梁动荡，正是昔年兵家圣人以一己之力摆下十九路纵横生死局