午后的斜阳早已褪去了灼热，温煦而惬意。
金色的阳光在竹林的遮蔽下，洒落一地的金芒。
不远处飞来归家的鸟儿，“扑棱棱”的拍打着翅膀。
和谐又安详。
突然，一阵蓦然响起的“哈哈”之声，打破了这安详的氛围。
“时弟啊时弟！你竟这么对那位女公子说的？”玄衣公子听过时诺的转述后，乐得前俯后仰。
“……是。”时诺只看着玄衣公子的动作，面无表情。
“哎呦喂！”玄衣公子笑了好一会儿，才逐渐平复下来，瞄了一眼时诺的脸色，又有种想笑的冲动。
他右手握拳，抵至嘴边，清咳一声，克制住笑意后，方才开口：“时弟，你这么做真是太冒失了！”
“有何冒失？”时诺不解。
他这个求娶虽然提得有些突兀，但他是真心想帮助她的，况且，他也是真的心悦于她。
于姑娘适逢有难，他思来想去，也只有自己娶了她，好让众人知道，她的身后有他在，有他的家族在，那就会在动她之前，仔细斟酌一番，值不值得。
虽然他在相助之余，也……动了别的心思，但提出求娶一事，却是目前最好的法子，既然是最好的法子，那又有何冒失的？
“你想啊！”玄衣公子一副恨铁不成钢的模样：“她再是与别的女子不同，但怎么也是位女子！不管你是出于什么目的，提到求娶之事，那她多少都会有身为女子的娇羞矜持。
你这么贸贸然的就向她开了口，一点准备都不给她，那她还不拒绝你？”
时诺一脸茫然的看着玄衣公子，一副没有听懂的模样。
玄衣公子只得暗叹口气：“书上都说，三媒六聘！自古以来都是父母之命，媒妁之言。你若真想求娶，那必要遵循古礼吧？”
“原来如此！”时诺恍然大悟，一想到女公子并非是不喜他才拒绝，有可能也是因他礼数未全而拒绝，忍不住一拍手掌。
可随即，他又犹豫起来：“可女公子已无父母，唯一的姑母又未曾寻到，愚弟此去又向谁提起？”
“你之前不是说过，女公子还有位兄长在邺都？”玄衣公子提醒道：“长兄为父，若你将事情前后起因说得清楚明了，为兄相信，女公子的那位兄长必会同意，你便也帮到她了。”
“是了！”时诺听过后，眉眼又展露了笑意：“那我明日便找媒人前去提亲。”
“且慢。”玄衣公子此时又阻止道：“时弟，你仍是未懂为兄的意思，三媒六聘，是要时弟你的长辈请媒，可时弟的长辈已经……”
时诺的神经几经大喜大落，多少有了准备，听过玄衣公子的话后，并未有何失态，只是逐渐冷静了下来。
“兄长说的，是苏蔓茹吗？”时诺想到那个名字，不觉有些头痛。
“愚弟只是把她当做妹妹，并无其他的心思，可祖父却……”
“为兄知道。”玄衣公子看到他的为难，轻声安抚道：“时老丈也是想让时弟安稳下来，好继承家业。”
“可愚弟并不想……”时诺忍不住走到窗前，深深的呼了口气：“愚弟志不在此，这一生只愿踏遍江河，快意而活。”
“当真是如此？”玄衣公子摇头叹息：“时弟难道不是在顾虑时承兄？”
“我……”时诺想出言反驳，嘴唇嚅嗫半晌却吐不出话来。
玄衣公子看着时诺垂头不语，郁郁寡欢，走到他的身后，在他的肩上轻轻按了按。
“为兄知道时弟现今的苦闷。既是想相助那位女公子，帮其脱离困境，又心知此事事关重大，不愿让家族牵涉其中。可这世上哪有两全其美之策？”
“兄长。”时诺喃喃着，眼眶不由有些发红。
“唉。”玄衣公子长叹一声，眺望着窗外西斜的夕阳，那漫天的殷红覆在他的眼底，也染红了他的双眸。
“这件事就交由为兄吧。”玄衣男子又略低下头，去看时诺：“时弟且宽心。”
“什么？”时诺听了玄衣男子的话，极为震惊，瞪大了星眸去看他，语含焦灼：“可兄长……”
玄衣公子抬手制止了时诺的话，笑得云淡风轻：“这一日迟早是要来的，只是比为兄预料中早了些时日罢了。”
“兄长！”时诺听过玄衣公子的解释后，并未心安，更显心急，他伸手去抓玄衣男子的衣袖，却被男子轻易闪避开来。
“我意已决，不必再劝。”玄衣男子看着时诺，如同看着正在闹情绪的孩童般，目露宠溺：“为兄只愿时弟所求，皆能如愿。”
语罢，扭身离去，边走，边落下话来：“前日你我对弈之局尚且不算，另择他日，为兄定要与时弟再行比过。”
话落，玄衣公子的身影也远了。
时弟，以兄之所见，那位女公子所说所做虽毫无瑕疵，可为兄却总觉她另有异处，若你真决心要与她一处，还望时弟仔细考量斟酌之后再做决议才好啊。
远处林中的鸟儿，又被惊起，遥遥的飞了起来。
此时刚回到小院的衣熠，自是不知晓竹屋中所发生的一切，她仍对自身的处境忧虑重重。
“姑娘，您回来了。”青枢听到门口的响动，赶忙出来迎接。
“迟哥哥可有回来？”衣熠边向屋内走着，边问道。
“未曾。”青枢恭恭敬敬的走在衣熠的身后，回答衣熠的问话之余，还做了些手势，示意其他婢子去准备温水茶点。
“今日可有人来访？”衣熠走