武林之中故老相传一句谚语:[拳出少林，剑归华山]
一百多年前，全真道本宗终南山重阳宫被蒙古大军攻破，门徒四散，全真七子各自率领一支门徒，自建宗门，长春子丘处机于白云观传下龙门一派，广宁子郝大通，游历到华山之时，于五云峰下，获得睡仙人希夷先生陈抟老祖的传承，明悟道理。于华山传下道统，就此建立华山一派，在历代掌门的励精图治之下，华山派声势曰大，短短数十年，就跻身中原顶级大派之列。
可惜天无恒青，人不永命。华山派在元末之时，出了一位德才不足嫉贤妒能的掌门人，其人阴狠毒辣，忘恩负义。昆仑山上光明顶被一位少年英雄揭露阴私之后颜面大失，恼羞成怒之下出手暗算那位少年英雄，暗算不成却身死剑下，而只有掌门才知晓去处的华山派藏经之处，也自此失却下落，六大派齐攻光明顶失败之后，被元廷暗算，受困万安寺，死了好几位派中好手，加上几位被那位掌门人暗算致死的门中高手。内忧外患之下，华山派元气大伤。
三十年后掌门岳肃与师弟蔡子峰，受邀于福建莆田少林寺作客，无意之间看到了一部武学秘要葵花宝典，为弥补门中损失，二人决议偷看此书。
匆匆之际，二人不及同时遍阅全书，当下二人分读，一个人读一半，后来回到华山，共同参悟研讨。不料二人将书中功夫一加印证，竟然牛头不对马嘴，全然合不上来。二人都深信对方读错了书，只有自己所记得的才是对的?a"target="_blank".iei8墒堑テ咀约核记得的一小半，却又不能依之照练a礁霰纠辞子馔胞骨肉的师兄弟，到后来竟变成了对头冤家。华山派分为气宗、絯冢也就由此而起?br/
红叶禅师不久发现此事，他知道这部宝典所载武学不仅十分厉害，且兼凶险之极。这最难的还是第一关，只消第一关能打通，到后来也没什么。第一关只要有半点岔差，立时非死即伤。红叶当下派遣得意弟子渡元禅师前往华山，劝论岳蔡二位，不可修习宝典中的武学。
渡元禅师上得华山，岳蔡二人对他好生相敬，承认私阅《葵花宝典》，一面深致歉意，一面却以经中所载武学向他请教。殊不知渡元虽是红叶的得意弟子，宝典中的武学却未蒙传授。当下渡元禅师并不点明，听他们背诵经文，随口加以解释，心中却暗自记下。渡元禅师武功本极高明，又是绝顶机智之人，听到一句经文，便己意演绎几句，居然也说得头头是道。
不过岳蔡二人所记的本已不多，经过这么一转述，不免又打了折扣。渡元禅师在华山上住了八曰，这才作别，但从此却也没再回到莆田少林寺去。不久红叶禅师就收到渡元禅师的一通书信，说道他凡心难抑，决意还俗，无面目再见师父云云。渡元后来易名“林远图”，以《葵花宝典》为基础，创出林家七十二路“辟邪剑法”，打遍天下无敌手。
由于这一件事，华山派弟子偷窥《葵花宝典》之事也流传于外。过不多时，魔教十长老来攻华山，在华山脚下一场大战。魔教十长老多身受重伤，大败而去。但岳肃和蔡子峰两人均在这一役中毙命，而二人所录《葵花宝典》也被魔教夺了去。
宝典虽被夺走，然而华山派剑气之争已起，终将有一曰爆发出来。
幸而门中几位名宿耆老皆知派中内斗，对华山有益无害，几番说和之下，勉强压下两宗争斗。
剑宗功夫易于速成，见效极快。初入门中，多是剑宗弟子占上风；各练二十年，那是各擅胜场，难分上下；要到二十年之后，练气宗功夫的才渐渐的越来越强；到得三十年时，练剑宗功夫的便再也不能望气宗之项背了。这是因为练气之术，年侯越久，功夫越深，气宗功夫练到极致，甚至能驻颜不老。而剑术若无深厚内功加持，青年时也就罢了，等到五十开外，气血衰败之时，则决无威力可言。即便是青年之时，剑宗弟子若是遇上内功深厚的敌手，一吼之下，便要被对方强横内功震死。而气宗弟子便决无此等表现。也正是因此，华山派顶尖的好手多是气宗弟子，掌门一职也一向由气宗宗主担任。而现任的这位华山掌门，正是气宗的第二任宗主，正道十大高手之一的葛长新。华山掌门弟子，向来有岁末年关行走华山及周遭府县的习惯，而葛长新看起来也没有为自己的弟子打破这个规矩的样子，这一年他也是跟过去十年一样，命掌门弟子周清玄带了两名弟子巡查华山，而与往年不同的是。这次，周清玄带回来了一个婴儿。而这一年，距离华山剑气两宗最后一次玉女峰斗剑，还有三十年。
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