一向清静安宁的昌黎县城被一个爆炸性的新闻给炸晕了，昌黎县城的老百姓们甚至于忘了吃饭睡觉做生意，无时无刻都在聊这件稀罕事，就是街坊邻居熟人间遇着了打招呼，也是说：“得道医馆的尤知章其实是个被通缉逃亡多年的妖道，他为了谋骗钱财，伤天害理施展妖法，害得许多人家怀了怪胎、死胎，你听说这事了吗？”
“怎么没听说，听说有人为此被吓疯了……”
“可不是，安县丞家的小妾也着了道，疯了！”压低声音，左右张望：“这还不算，他为着从前被赶出昌黎，关闭医馆一事嫉恨安姑娘，设了毒计暗害安姑娘呢，还用了厌胜之术，给那什么姨娘毒符纸害人。”
“啊，幸亏没害成！”后怕之后不屑：“啧，放着吴姑姑和安姑娘这样的神医不信，偏要去信这种不知哪里来的妖道，活该啊……”
鄙夷：“这叫老天有眼。那姨娘我见过，妖妖娆娆的，看着就不是好人。她会做这种损人不利己的蠢事一点不奇怪。”
怀疑：“真的假的？”
肯定：“当然是真的，这妖道躲在兴隆观里时，兴隆观的小道士清和亲眼看到的，说他夜里喝人血，拜邪神，那毒符纸就是用死人血画的……”
“啊，这么可怕！”
“多亏钦差大人目光如炬，为民除害啊！”
“还多亏安姑娘福大命大，聪慧心细，及时识破了他的阴谋诡计！”
“说来，安姑娘是越来越美了，可谓咱们昌黎第一美人。钦差大人是个世上少有的美男啊，听说他身负怪疾，全靠安姑娘救了他！为此他听说此事非常愤怒，一定要为安姑娘出气！”八卦朝着另一个不相干的方向发展，“记得么，前些日子黄昭小公子也是盛赞安姑娘人品贵重，医术了得的。”
于是群情激奋，越说越高兴，越说越离谱，每个人都按着他们所希望和感兴趣的方向加以想象并添油加醋，再延展开去，然后大家都得到了想要的。
暮色降临，打发走最后一个病人后，安怡从炭盆边站起身来轻轻伸了个懒腰，同一旁帮她收拾方子笔墨的谭嫂和兰嫂说起陈知善来：“也不知他究竟要什么时候才肯回来。天越来越冷，病患越来越多，我一个人快顶不住了。从早上坐下去到现在，就连喝水吃饭的空闲都没有。”
兰嫂心疼道：“婢子早年在永平府时，听闻蒋氏医馆的老蒋大夫乃是采用一日发二十张号牌的法子，过了这二十张号牌就不再看，除非是病得要死了才肯加号。姑娘何不试一试？”
安怡轻声道：“好些人都是听了姑姑和咱们医馆的名声远道而来，富裕的不多，多在此停留一日就多一日的开销，我不忍心。”而且她还这么年轻，涉入医道也不算深，不趁着年轻力壮的时候努力学习，博取声望，将来拿什么来做本钱和人斗？拿什么来安身立命？所以再苦再累都是心甘情愿。
谭嫂十分认同安怡的说法：“是，咱们姑姑日常也从不排号，为的也就是这么个理。这是做善事积福呢。”
窗外，陈知善听完几人的对话，心情十分复杂，一时想冲进去表示他明日就回来坐堂问诊，一时又觉得无颜面对安怡，更怕自己和她这样日日相见相近而不得，总有一日会疯掉。痛苦许久，终是咬咬牙，硬起心肠转身往外大步离去，既然见之痛苦，不如不见。
安怡抱着斗篷独自走出来，猛然瞧见远去的陈知善，想着二人总不能永远都不相见不说话了，便笑着喊他：“师兄怎地来去匆匆？”
陈知善无奈站住，却不敢面对她，只背对着她低声道：“我明日要出远门，来和你说一声。”
“是要去哪里？若不急，何不等到春暖花开好上路？”安怡吃了一惊，现在已是初冬，越来越冷，他倒要出门？
陈知善生硬地道：“我要去京城看看家里新开的铺子。家父已经年迈，我得学着打理庶务了。”
安怡见他一直背对自己，不肯看自己一眼，语气也诸多生硬，心里不是不难受，却也只得自我安慰，也许下次见面他就想通了。便刻意带了几分高兴道：“那师兄一路小心，师父若是问起你什么时候回来，我该如何回答？”
陈知善顿觉十分凄楚，她替吴菁问他什么时候回来，她自己就半点都不关心吗？这么多年，他对她的好，对她的真，她就真的半点都不知道？半点都不懂？想起这几日坊间的各种传言，他心里猛地生起一股怒气，十分忿然地转头看着安怡，沉声道：“师妹如今声名鹊起，医术了得，师父会以你为荣。至于我这个无天赋无本事的……”他的声音低下去，默了片刻后又提高起来，带了几分嘲讽落寞地笑道：“师父只需要知道我衣食无忧，没有做出让师门蒙羞的事情也就够了。”
安怡无言以对，想宽慰他两句都觉得太过虚伪和无力。见谭嫂等人都有意避让开了去，便决定快刀斩乱麻，抬眸看着陈知善认真问道：“师兄是在怨恨我？”
陈知善一愣，随即发现在他的心目中真的是对安怡有那么几分怨恨的。怎能不怨？青梅竹马，相处多年，他但凡得了一块好吃些的糕点也想着要给她留两口，恨的只是自己没有大能，不能给她更多的庇护，让她轻松度日。他进门多年，医技天赋远不如她，师父明显更偏爱她，她越来越成功，光芒远远盖过他，但他从来不敢嫉妒怨恨她，虽有落寞却隐隐以她为荣，只愿快马加鞭