炼狱与冥界绝然不同。
如果说冥界的本质是悲哀，那么炼狱的本质就是痛苦。
在刚刚跨过传送门的瞬间，众人便有一种压抑的感觉涌上心头。
那是一种很难定义的感觉，不仅是**上的难受，还有心灵上的压抑与苦痛，从灵魂深处渐渐地满溢出来。
“啊~”美杜莎在心里做着畅快的深呼吸，“我这是来到了天堂吗？”
“是地狱。”美狄亚冷冷地道。
“我只是打个比喻……”美杜莎无语。
不同于炉火岛的阳光明媚，风景秀丽，这个limbo半位面的天空是红色的，仿佛烧红的壁炉顶般的深红色，地面则是黝黑的深色，由仿佛焦炭般的细碎泥土组成，脚踩上去有种松软的、仿佛踩碎了什么的感觉。
远处的地平线上是连绵的群山，山势极端锐利且高高直指天穹，宛如无数的锯齿刀片。在群山之间的谷底，有一座赤红色的城市，也就是所谓的凌波城。
这座城市没有城墙，建筑风格似乎在刻意模仿远处的群山，由同样多的繁密且尖锐的建筑所组成，底部极窄，顶部极高，仿佛狭长的手指般林立着。
希拉已经看得完全呆掉了，眼前这个瑰丽诡异的世界，带给她极为不真实的魔幻般的虚假感觉。美狄亚由于小时候来过几次，因此绪比希拉稳定些，只是沉住气望着远处。
马尔基娜吹了声口哨，便从远处跑来四匹高头大马。它们的毛皮亦是深黑色的，几乎和同样颜色的土地混在一起，不移动根本看不出来，只是马蹄踏在地面上的时候，会有仿佛火石和燧石互相敲击般的火星四溅出来。
而它们的眼瞳亦是红宝石般的结晶体，里面仿佛有什么东西在燃烧。
其中最小的一匹马来到希拉边，默默低下了它顺滑的脖颈和头颅，那样子仿佛在示意她坐上来，然而希拉则是怔在原地，不敢上前。
“上去吧。”见她有种想逃却又不敢的神态，阿斯克催促说道。
“我……等等！”希拉还没反应过来，阿斯克已经从背后将她抱起，稳稳地放在了黑马的上。
尽管没有马鞍，她在马背上却坐得异常平稳更确切地说，这匹黑马仿佛有灵般，稳稳地托住了骑在它背上的主人。
“这是……”希拉迟疑地问。
“夜之子，梦魇兽。”马尔基娜微笑说道，“它们以人的噩梦为食，可以自由在炼狱和潜意识海洋里穿梭。梦魇兽是口味很挑剔的超凡生物，只要认准了一个人，就不会再食用其他人的噩梦。”
“你是说，它……进食的是我的噩梦？”希拉听出了她的意思。
“是的，您最近是不是睡觉特别安稳，很少做过恐惧的噩梦？”马尔基娜笑着问道，“这正是它亲近您的缘故。某种意义上来说，您就是它的饲主。”
“原来如此。”希拉缓缓抚摸小梦魇兽的鬃毛，后者则是开心地嘶鸣起来。
另外三匹梦魇兽，也各自来到对应“饲主”的边。阿斯克的梦魇兽躯最为高大，骏朗雄壮，亲切地用鼻子拱着他的口，显然这位团长平时白天的压力也很大，每天晚上都让梦魇兽吃了个饱。
马尔基娜的梦魇兽则体型较小，看似非常普通且温顺。只有美狄亚的梦魇兽，不仅瘦骨嶙峋，走起路来也是一副病恹恹的样子。
美狄亚：………………
那匹梦魇兽颇为幽怨地看着她，随后打了一个响鼻。
很明显，由于美杜莎的存在，这匹梦魇兽几乎从未吃饱过，绝大多数噩梦里的痛苦绪都被提前克扣走了。
四匹梦魇兽，载着四个人迅速向前飞驰而去，很快便抵达了凌波城。
凌波城没有城墙，正如炉火岛那样，孤零零地盘踞在一个半位面空间里，自然不需要任何的防御措施。
越是接近边缘的房屋就越是低矮，平顶，周围的居民也大多夸张地佝偻着子，仿佛年迈的老妪般艰难踱步，披如裹尸布般的亚麻黑袍，鹰爪般干枯的手里抓着如树根般纠结的拐杖。
“这些是……”希拉再次试探问道。
“没错，他们不是人类。”马尔基娜微微一笑，却没有多说。
这里的居民不是人类……希拉没有继续追问，只是盯着这些如老妪般的生物，努力记忆对方的外形细节。
越是往里面深入，道路两旁的建筑也越发高耸、尖锐，似乎这里的建筑风格就是以细长、尖利为特点，周围的行人也逐渐换成了某种象牙色的、木偶一般的生物，脸上没有五官，四肢没有细线，只是淡定地在路边咔吱咔吱地行走着。
还没等希拉发问，马尔基娜就介绍道：
“这些也不是人类哦。”
“他们……是什么种族？”希拉问道。
“周边城区那些丑陋的是皮斯托，市区里的这些是法纳提科。”马尔基娜说道。
“那你是什么种族呢，马尔基娜？”阿斯克随意问道，“主教？”
“下。”马尔基娜隔着面纱，趴在梦魇兽的背上，笑得爬不起，认真说道，“我只是个手无缚鸡之力的弱女子而已。”
“别信她。”美狄亚连忙在心灵通讯里提示他。
“当然。”阿斯克表示自己对她早有提防，“这位是不是心灵能力者？”
“不清楚。”美狄亚摇了摇头，“我的灵直觉对她没有反应。”
“但那也不意味着她并非心灵能力者。”阿斯克说。这个世界灵直觉的同序感应也不是万能的，很多隐秘手法