秀姑这一绣就是三年。
正如接活时她心中所想，李淑人是有品级的诰命夫人，按照当前的礼制，她去世后装裹的寿衣多达十余件，包括衣裤裙褂袍等，为奇数，另外还有鞋袜、枕被、腰带等等，每一件都需要自己用心绣制，当然，颜色花纹方面也得遵从一定的规制。
为了绣李淑人的寿衣和经被，秀姑查阅了不少资料，幸好自己家这些年颇积累了些书籍，其中就有关这方面的详细内容，毕竟壮壮在读书，通读礼制典籍是首要之事。
需要注意的细节也很有很多，比如不能用纽扣，而是做带子钉在衣襟上等等。
纽扣有扣留的意思，不吉利，而带子则寓意着子孙万代。
这个时代的讲究程度远非后世可比，即使秀姑在这个世界生活了十来年，依然因为古人的讲究而叹为观止，怪不得人家都说三代才算得上不是暴发户，五世才能成一个世家，他们张家仅仅有点小钱，要想达到那样的高度还得看子孙后代。
因此，把做好的寿衣和经被交给李淑人，拿到李淑人付的三百两黄金和一些首饰、笔墨纸砚、玩意儿之后，秀姑对儿子们的教育更加用心了。
她现在不用操心家务，也不用绣活，自然有时间有精力。
十八岁的壮壮已经长大成人了，自己做事井井有条，除了考试和娶亲，其他的事情都不需要父母操心，反而在闲暇时都把心力放在弟弟身上，四兄弟的感情好极了。
秀姑一向认为兄弟齐心，其利断金，兄弟反目反而是败家之始，就算张壮不是自己亲生的孩子，她也不想看着四兄弟老死不相往来。所以在孩子很小的时候她就告诉他们兄友弟恭的道理，加上她和张硕、老张行事不偏不倚，除了她自己私心里打算把自己大部分私房钱留给亲生儿子以外。孩子们没受到不公平的待遇，兄弟感情当然就不会有所变化。
如今，两个小的也送进了书院，从头开始学习，回家则由两个兄长帮他们温习功课，成绩一直名列前茅，一如壮壮和小野猪，哦，不，是开疆。
年纪渐大，兄弟两个都不愿意听到父母当着别人的面叫自己的小名儿。
不过……
“壮壮，小野猪，快过来接东西！”秀姑拎着大包小包的东西进门，直接叫壮壮和开疆，今天逢九，孩子们都放假了，只有双生子被老张带回乡下了。
壮壮和开疆赶紧从屋里出来接在手里，壮壮个头高，开疆力气大，秀姑手里马上空了。
“娘，你又买了什么？”壮壮问。
秀姑笑嘻嘻地道：“昨儿就听书肆的老板说今天进一批新书和好文房四宝，我就去瞧瞧，果然没有失望，新书是直接从京城运来的，其中有两部是诸葛家一位大儒亲自批注，之前市面上没有，文房四宝也是上品。咱家的砚台倒不必买了，得的那些砚台都是好砚台，用个百十年没问题，但其他的都容易消耗，我就买了些。”
花自己的私房钱，不要太痛快，所以女人一定要独立，有独立的经济，不用为买东西而斤斤计较，也不用为买一件东西就找丈夫要钱，要不到反而生事。
壮壮低头往篮子里看，“娘，你买的是松烟墨还是油烟墨？是徽墨吗？徽墨最好使。”
“放心，都是最好的湖笔徽墨和宣纸，松烟墨有，油烟墨也有，而且还有书肆老板特地进的好墨，只供京城里达官显贵用的，我买了几块儿回来给你们见识见识，记在心里，免得以后在别人家见到了因为不认识而大惊小怪。”
如今不比往日，秀姑开始培养儿子们鉴别贵重物品，以扩展其见识，好在书院的老师特地为此开了一门课，就是不想让书院里的学生出去后因为不认得好东西而备受嘲讽。
壮壮问买了几块，得知是六块，就道：“娘，能不能送满仓两块？”
“嗯？”
“满仓估计快要成亲了，我也不知道准备什么礼物，不如就送文房四宝，我有一块娘给的砚台一直没用，送给满仓，再送一套湖笔徽墨和宣纸。”壮壮十八岁后就不问家里伸手要钱了，他现在靠自己的润笔费等很够过日子，也颇积攒了些银子。
秀姑笑道：“行，没问题，就是我怎么不知道满仓要成亲了？”
她虽然是嫁出去的女儿，但因为娘家在她的支持下发展到现在的地步，所以娘家有什么大事都会找她商量，尤其是满仓的婚姻大事。
满仓现在今非昔比了，他是桐城最年轻的举人。
三年，足以让世间发生翻天覆地的变化。
壮壮和满仓年满十八，近三年的岁考次次都是优秀，年年被评为癝生，很是替家里节省了一些钱米，逢秋闱时，张硕和苏大郎亲自陪着他们去金陵参加考试，结果满仓侥幸成为桂花榜最后一名，壮壮却名落孙山。
壮壮天资聪明，学习琴棋书画占据了不少时间，在八股文上一直不如满仓，而且此次原本只是试水而已，倒也没有感到失望，倒是向满仓庆祝。
十八岁的举人，简直名震江南。
金举人银进士的俗话再次成为现实，苏家当时的盛况远胜周举人家，一下子越过张家成为大青山村里第一家。
不过，一直深受秀姑教育的满仓并没有像周举人那样来者不拒，他拒收礼物，无论是房屋良田还是金银珠宝绫罗绸缎，也拒绝了府城和县城里豪绅大户送的俏丫鬟，只收下各家道贺的酒水糕点等物，也出席了几次宴会，然后就跑