高兴没多久，山上众人面上又现出丝丝忧虑。
连绵几个月的雨水虽然停了，洪水却没有消退的迹象，仅仅水流比先前和缓了些，不再浩浩荡荡地冲击山石，水面上漂满了人和牲畜家禽的尸体，如今正值六月底，天气炎热，尸体尽皆腐烂，无数蝇虫环绕，站在山顶都能闻到一股股的臭味，臭不可闻。
一点艳阳挂在天边，娇红如火，几只乌鸦时而盘旋空中，时而俯冲而下，啄食腐肉。
此时此刻，除了鸦鸣，再也听不到水里的求救声了。
秀姑舔了舔有些脱皮的嘴唇，没有接张硕递来的水壶，轻声道：“我还能支撑，水留着给爹和两个孩子喝。”不知道洪水几时消退，节省点没坏处。
“拿着喝。”张硕把水壶硬塞在妻子手里，在她耳边低声道：“不用担心没水，我在山后头半山腰处一块大石头底下发现了一个小泉眼，夜里接了差不多一壶水，那块大石头有二三百斤，寻常人挪不动，没人发现，我没告诉别人，接完水就把石头挪回原处了。”
石头山表面虽然是石头山，但山体不是没有泥土，只是被无数大大小小的石头密密麻麻地压在了底下，不露泥土面，方导致寸草难生。
最近几个月雨水多，十几天来，张硕想起幼时在田野山林河流之间玩耍，总会挖到一些泉眼，于是在山上山腰逛了不下数十遍，撬了无数石头，在底下的泥地里挖了许多坑，终于在一块巨石下面挖到了一个小泉眼，泉眼很小，一夜才接了不到一壶水。
秀姑很惊喜，顿觉力气大增。
虽然一壶泉水少了些，但足够一家五口解渴了，而且他们可以替换着去接水。
其实山顶上的人都不缺水，下雨的时候家家户户都接了不少雨水，只是秀姑爱干净，又讲究，一直饮用从家里带来的水，出现缺水的情况。
他们家也接了很多雨水，不过用来饮牛饮骡洗小野猪的尿戒子了。
山上无草，牛骡都是以张硕带来的豆渣、糠皮等物喂食，一日只喂一次。
此后，老张和张硕白天黑夜交换着去接水，偶尔秀姑假装带着孩子闲逛也会接一点，一天两壶水，令他们在烈日炎炎之下支撑了下来。
天气越来越热，水面上散发的臭味越来越浓，秀姑不敢带孩子离开山顶。
山顶距离水面最远，空气流通，比山腰好一些。
“这可怎么办呀？俺们虽然存了一点子雨水，可是太阳这么毒，早晚都得晒干了，到那时怎么活呀？雨不是停了吗？为啥洪水还不退啊？”
“是啊，是啊，没粮食至少有口水，现在水都快喝完了！”
“俺以为雨停了洪水就会退了，就能回家了，现在洪水一点动静都没有，咋办呀？”
绝望的哽咽，弥漫于山巅，无数人口干舌燥，不敢哭出声来，免得嘴里更加干渴。
先是被儿子抢了米、然后又被儿子抢了水的周婆子，脸上再不见一丝初见阳光时的喜悦，整个人瘫坐在滚烫的石头上，嘴巴一张一合，饥渴之下，奄奄一息。
秀姑眼里闪过一丝不忍，缓缓地转过头去。
有人可怜周婆子，给了半瓢雨水，结果在递给周婆子的途中被她儿子抢走，自个儿被推倒在地上，磕得鼻青脸肿。
因着此事，再无人敢怜悯周婆子了。
雨停第七日，七月初四，张硕家存储用来饮牛饮骡子的雨水业已罄尽，泉眼里也不大出水了，张硕昨夜才接了半壶水回来，今天白天不知老张能接多少水。
许多人的食物都已吃完，粒米未进的他们全靠存下来的雨水解渴续命。
十九天，他们在山上已经停留十九天了。
“看，快看，快看洪水是不是退了一点！”第二十日一早，山腰处有人大声说道，指着几乎很难看出来消退迹象的洪水询问别人，得到确认后，顿时喜极而泣，“大伙儿千万支撑下去，洪水开始退了！洪水开始退了！”
“洪水开始退了！”
“洪水开始退了！”
“洪水开始退了！快看，洪水开始退了，天无绝人之路，天无绝人之路！”
一声接着一声，消息传到了山顶，掀起一片欢呼。
看着洪水先是极慢极慢地消退，然后变得越来越快，傍晚时分已经可以见到大青山村露出零星的几个房子影儿了，无数人相拥大哭，吊在半空中的一颗心稳稳当当地落了地，雨停值得欢喜，洪水消退更值得欢喜。
张硕眉宇间的愁绪减轻了许多，笑对秀姑道：“媳妇，夜里好好歇息，我估摸着咱们明天就能下山回家了。”
“回家好，回家好啊，终于盼到回家了，你抱着小野猪，我收拾收拾东西。”
次日天色才露鱼肚白，果然看到洪水已经退了，大家欢呼着往山下冲去。
张家走在最后，江玉堂夫妇和赵婆子随之。张硕先把妻儿送到山下，紧接着把板车扛下来，然后搬东西，途中老张牵着牛和骡子慢慢下来，一起套上了板车。
山野里到处坑坑洼洼，蓄满了水，还有无数洪水没来得及带走的杂物，最让人感到凄凉的就是人的尸体，虽然称不上遍地都是，但走上几十步总能碰到一两具，个个面目浮肿而狰狞，因腐而被乌鸦啄烂了五官，瞧不清原先到底是何人，长得何等模样。
丽娘和秀姑、壮壮娘儿俩脸色惨白，不敢多看。
张硕胆子奇大，指着其中一具裹着绫罗绸缎的男尸对老张和江玉堂道：“洪水