燕京的冬天真冷。
这是水镜月进入燕京城之后发出的第一声感概。
如今才冬月初而已，护城河里的水就已经结了冰。站在城门口，往郊外的原野看去，是白茫茫的一片，往城墙之内的屋檐看去，仍旧是白茫茫的一片。
不是白雪，而是白霜。
水镜月觉得，这里的白霜比岭南的白雪更加厚重。她有些期待今年冬天的第一场雪了，不知道会不会比天山上的雪更加壮观。
水镜月牵着阿离进了城，九灵往外探了探脑袋，估计是觉得太冷，又缩了回去，继续窝在猫包里睡觉。
燕京并不比金陵城小。这座城市在千年前的战国时期就是北燕的都城，那时候的北燕在很长一段时间比后来的大韵王朝更加强盛，都城虽不如金陵城繁华，却更加的恢弘壮阔。后来北燕逐渐衰落，亡国之后成为燕王封地，这座城市经过一次修葺，也增添了许多中原文化元素。百年前这里成为云国的国都之后，又经历了一次扩建，这才成为如今的燕京。
同样因为这个缘故，这座城市生活着各个不同民族的百姓，有世代生活在这里的北燕遗民，有后来迁往北方的中原人，也有跟随云国一起来到这里的草原部落。
这也注定了这座城市的民风十分的开放。
天色尚早，街道上的早点摊子正是热闹的时候，过往的行人渐渐多起来，因为天冷的缘故，不少人都戴着帽子蒙着脸，水镜月蒙着面巾倒是并不显得突兀。
她在街道上溜达了一圈，找了家面摊吃了早饭，顺道打听下水镜花开得那家药店在哪儿。不过，她一碗面还没吃完，就发现路过的百姓脚步都十分的匆忙，还都往一个方向赶。
水镜月问店家城里是不是前面是不是有什么热闹。
卖面的是一对夫妇，大概五十来岁，丈夫拉面条，妻子煮面，虽没什么亲密的举动，偶尔还拌拌嘴，看着却很和谐，吵闹都吵出一种幸福的味道。
那位妻子听了水镜月的问话，笑呵呵的回道：“云中府的萧大小姐挑战秦二公子，今儿个国丧刚过，二位的比赛就开始了。”
这会儿客人不多，那位妇人看出水镜月是刚从外地来的，十分热心的给解释了一番。
燕京城中禁止私斗，私人恩怨可向对方发出挑战书，公平决战。不过，需要拿到官府的批文，还必须双方自愿。云国尚武，重声誉，很少会有人拒绝挑战。
比试的方式有很多种，可文斗，也可武斗。而萧大小姐与秦二公子的这次挑战，比的是骑射。这场比试原本在五天前就定下了。不过，当时老皇帝刚去世，国丧期间城中禁止决战，所以，就拖到今日了。
燕京城中时常能看到这种决战，老百姓早就见怪不怪了。不过，这次决战双方的身份比较特殊，胜负可能关系到云中府的未来，而云中府的未来又与云国的未来息息相关，听说新皇帝和云中府的几位大将军都会去看，几个赌坊还为这场赛事设了赌注，所以，去看热闹的百姓才比较多。
妇人说完了还给水镜月指了路，又去忙去了。
江湖决斗，水镜月看得多了，什么稀奇古怪的决斗都见过，原本并不如何感兴趣。至于云中府的未来和云国的未来，就与她更加没有关系了。不过，在听到“秦二公子”这个名字的时候，她却是心下一动——莫非是那个人？
水镜月结了账，谢过店家，牵了马儿，跟着人群往决斗的地点去了。
因为想到可能会遇到老朋友而跑去看热闹的水镜月不知道的是，在她进城的时候，叶霓裳带领的骑兵也进了城。不过，水镜月走的是西城门，而叶霓裳走的是南城门，所以两人错过了。
而水镜月在燕京的街头闲逛的时候，叶霓裳沿着南城门口的那条东华大街走进了少咸宫，走过一道道高高的宫墙，走上大理石铺就的台阶，步入了少咸宫的正殿咸安殿。
在水镜月吃面的时候，叶霓裳取下头盔，单膝跪地，祝贺新帝继位，恭祝吾皇万岁。
而在水镜月听故事的时候，刚刚登基的云国皇帝问负责护送昭阳公主前来燕京的叶将军——“昭阳公主呢？”然后，云国第一女将军叶霓裳也给这位新帝讲了一个故事。
叶霓裳说：“末将护送昭阳公主出了雁门关，在西京道上遇马贼袭击，昭阳公主被劫，物资、马匹全部丢失，公主亲卫队已回雁门关，陛下的亲卫队伤亡过半。末将向云内军发出求援信号，原地驻守，当夜遭遇狼袭，将士拼死抵抗，击退狼群，却亦有损伤。至天明后，云内军苏将军前来救援。苏将军已派人搜寻马贼及公主下落，末将特回来领罪，还请陛下责罚。”
其实，在叶霓裳进城之前，已经有传令兵进宫，将马贼和狼袭之事禀报给这位云国的新皇帝。他知道叶霓裳没有说谎，但也知道她隐瞒了一些事。不过，无论因为什么原因，公主被劫是事实，叶霓裳领罪领的很甘愿，态度也很恭敬。
可是，在皇帝看来，隐瞒本身就是一种欺骗，所以，叶霓裳这种恭敬的姿态当中透着一股倔强和不屈服。对于一个刚刚登基的皇帝而言，这种不屈服的态度显得愈发的耐人寻味。
皇帝有没有因此而对叶霓裳不满呢？没人知道，即便有，他也没有表现出来。他也没有直接降罪，十分平静的问道：“那支马贼如此大胆？”
叶霓裳比他更加镇定，道：“在西京道上活动的马贼，数量超