罗小白下午一点多钟离开学院，他在学院门头徘徊了许久，终于下定决心暂时离开这里。联邦学院的历史并非很悠久，百余年前，人类科技发展日新月异、无论生命科学还是人工智能都取得了划时代的进步。然而，人类社会科学技术短时间内实现迅猛发展的同时，未能沉淀与之匹配的社会同理心，导致技术反制人类。
百余年前，日本一家名为ure，宣称能治愈癌症。谁知道这种药物太过霸道，将接受者基因改组，成为不死不灭的铁丧尸！短短一个月时间，日本全境沦陷，半年后，整个欧亚大陆陷入同等危机。
美洲大陆因为太平洋和大西洋的阻隔，暂时成为唯一的净土。
同年，美国一家科技公司an为了研制基因解药，在大猩猩身上做实验，导致大猩猩基因变异，获得高度智能。具备高度智慧的猩猩大军与美洲大陆上的人类开战，并占据了阿拉斯基到加拿大的部分领土。
百余年过程中，欧亚大陆人类险些被到处肆虐的铁丧尸灭种。好在一系列基因变异之后，在幸存者中出现了能以意念为武器的强大人类“意念师”。大约四十年前，幸存人类中的初代意念师通力合作，将肆虐欧亚大陆的铁丧尸大批量消灭，抢回了大量城市的控制权，人类社会得以重新繁衍。
九州大地上，出现了由幸存人类组成的新国度，九州联邦。
联邦学院如今也才不过四十年的历史，高大的学院大门，由八座巨大的高塔组成。塔身上雕刻着八场意念师解救人类的巨大战役，罗小白站在当中一座塔下，举目四望，这些战役的场景，早在他三岁的时候，就已经耳熟能详。
而给他讲那些故事的人，正是他的父亲，当今京陵市最大科技公司“罗门科技”的创始人罗烟水。
罗小白父亲年轻时唯一的愿望就是能考进联邦学院，成为一名出色的意念师。后来天不遂人愿，他落榜后历经挫折，创立了罗门科技，同样造福人类。罗烟水将自己一生唯一的缺憾寄托在儿子身上，好在罗小白少年天才，13岁就成为十万中无一的高级意念师，被联邦学院破格录取。
然而天有不测风云，三年前，罗烟水亲赴非洲谈一笔生意，整个机组人员无故消失，只有飞机如同幽灵一样飞回京陵。
那是罗小白被破格录取的前一天晚上，他父亲永远都不可能知道这个振奋人心的消息了。
“爸爸，你在天上看着我吗？”
罗小白情绪有些失落，今天是他的生日，也是罗烟水的忌日。
他已经决意退学，父亲生前没给他和妈妈留下什么值钱的东西，除了他手腕上那个历经了二百余年的陀飞轮机械表。罗小白准备把这个机械表卖掉，先还了学费，然后和妈妈开一间小店，自己研究如何恢复实力。
一转身，咫尺天涯。
他还有一个最对不起的人，就是阿依娜美。
虽然他给过阿依娜美承诺，但他也明白，等他重回巅峰，或许是明天、或许是下辈子。所以他跟阿依娜美，也许明天就能得偿所愿，也许一辈子都不会再见。
——
京陵，就是古nanjing，曾经的六朝古都。
京陵城自古富足，即便经历了铁丧尸之患的肆虐，仍旧在短短几十年的时间里恢复繁荣，这里向来都是浪漫悠然之地。。
《儒林外史》于二十九回曾有讲述，说是天长才子杨慎卿过江来南京徜徉雨花台岗上，见两个挑粪桶的在山上歇息，一个居然对另一个道：“兄弟，我和你到永宁泉吃一壶茶，回来再到雨花台看落照。”所以杨慎卿如此评价，说是此地“菜佣酒保，都有六朝烟水气。”
这些年，南方的铁丧尸之患大体上荡清了。百姓安居乐业，有不少古行当重新兴起，例如贩夫走卒、引车卖浆之流。这些行当跟从前也有区别，一个是卖的东西不一样，穿街溜巷的小贩，卖的商品从日常百用到武器军火，琳琅满目；引车卖浆的，卖的则有可能是某生物科技公司最新研制的某种药品，类似快递上门。
罗小白坐电车到繁华的商业区停下，径直走进一间当铺里面。
柜台里的老头看见他走进来，上上下下瞧了一眼，打心眼里不觉得一个孩子身上能有什么值钱的东西，所以低着头继续打盹。
罗小白笑了笑，他走到柜台前，大声道：“老板，我当表。”
老头心不在焉抬起头来，指着旁边的价目表，机械式的说道：“明码标价，自己对应好类型。”
罗小白凑近看了一眼，那上面都是3d投射的可穿戴智能表。他问道：“老头儿，就这一张价目表？”
老头皱了皱眉头，不耐烦道：“不会连智能表都不是吧，如果不是，抱歉，我们不收。”
罗小白笑了笑：“老头儿，陀飞轮的机械表你们不收？我可听说了，市政长都梦想着能有一块从前的机械表。”
“你说什么？陀飞轮的机械表？”
老头赶紧带上眼镜，险些摔了一个趔趄。陀飞轮机械表，那是百年前人类制表工艺最高水平，现在人的手表都是能植入手中的3d投射智能表，烂大街的东西，谁轻孰重不用多说。
罗小白极为不忍，将手腕上戴了多年的手表取下来，隔着玻璃在老头儿眼前晃了晃，说道：“二百年前的宝玑陀飞轮，多少钱？”
老头儿戴好眼镜，隔着橱窗看过去，颤颤巍巍道：“你，你凑近点。”
罗小白将表