艾恩葛朗特，是一个真实的世界。
为了把儿时的梦想变成现实，开了挂一样的茅场晶彦，在cardinal-的帮助下，创造出了这个由岩石与钢铁构成的浮空城堡。
‘sao’在游戏的可玩性上，设置了共一百层的攻略，楼层之间以一座阶梯相连，玩家们只能靠着自己手中的武器，来闯荡楼层，找到通往上层的道路，并打倒强力的楼层boss，努力朝城堡的最顶端迈进。
而为了不让‘sao’只有冒险，茅场晶彦又设置了诸如冶炼与皮革工艺、裁缝等生活性质浓厚的技能，然后，又造出了黑科技一般的nervgear。最后，在开服日，各种谋划已久的手段一齐发动，近万之数的玩家，就这么「生活」在了艾恩葛朗特。
nervgear发射的多重电波，把人的意识完全与现实世界切断。彻底的将人的灵魂，幽闭在这个世界里。
从神秘学上说，只存在意识的艾恩葛朗特，是纯粹的灵，所以艾恩葛朗特，比现实世界，更容易触碰到，这个世界的‘真实’。
并不是说什么生与死，大喜大悲看破红尘这样玄而又玄的东西。而是让人意识到，‘自己与家人，在两个世界’。
一朝与所有家人分隔两世，又能走出悲伤与绝望。这样的人在现实生活中，也是可以被称赞为生活的勇者的。
桐人，就是一个这样的‘勇者’。被茅场晶彦困在艾恩葛朗特，他开始也很绝望，也很悲伤。但他很快，就把艾恩葛朗特当成了另一个同样是‘死了的话就真的是死了’的‘现实’。
所以，他反对攻略野外bo当诱饵，因为他认为自己和n都是‘活在这个世界的人’。
所以，他会在天气好的时候，公然放下攻略，而跑去睡觉。
只是，雪原知道，自己想差了，为了最大程度的激发桐人去攻略的动力，把他往亚丝娜遇到桐人前走的那条道路，也就是‘攻略之鬼’的路上，狠狠的推了一把。
他还是会认为‘sao’也是某种意义的真实，不过更多的是因为他本就是一个o中毒者。
他还是会反对使用n当诱饵，但只是出于他烂好人的性格。
————要把妨碍所有人的人生的‘sao’攻略，并为此拼命战斗。成了桐人此时的价值观。
是以，雪原，在看着阿嘉莎澄澈的目光与n大婶为女儿病愈而唤醒鼓舞，进而触碰到桐人‘原本’的心迹时，蓦地发现，自己，是真的太过急功近利了。自己，真的做错了。
......
「韧炼之剑」到手，与n大婶和阿嘉莎又是一番交谈后，时间已经到了晚上十点，虽然n大婶似乎因为不低的好感度打算让雪原留宿一夜，但雪原还是委婉的拒绝了她的好意。
以第一层直径十公里的大小，雪原想要在霍鲁卡村和起始之镇往返一次，就需要两个小时。在前期这种一分钟恨不得当十分钟用的时刻，雪原甚至觉得自己可能要像网瘾少年一样，连续数十小时不眠不休了。
在阿嘉莎不舍的眼神中，晚上十一点，雪原离开了霍鲁卡村，踏上了归途。
对于起始之镇那群没等级没装备又没战斗经验的普通玩家，雪原是一点信心也没有，就算是亚丝娜，也是在起始之镇躲了一个月，等装备价格下来后，背下参考手册后，又买了好几把细剑和一身基础装备才走出来的，而在条件差这么多的现在，要是在一个两个不怕死的愣头青带领下，出现什么乱子，死掉一个两个，都不是雪原可以接受的。
毕竟，为了『因果律变动值』，雪原连柯贝尔这种人渣都放了，如果因为自己不在多死了几个玩家，雪原恐怕是要后悔一段时间了。
......
艾恩葛朗特第一层主街区，起始之镇。
数小时前，在短短一分钟涌入上万名玩家的热闹街道，此时已然成了鬼城。
起始之镇的传送门广场十分宽敞，在铺着石造地板的正圆形空间中央，立着巨大的钟塔，下方则是黯淡无光的传送门。环抱着钟塔的同心圆细长花圃向外延伸，其间间或排列着几张雅致的白色长椅。
如此景致，如果一切如旧的话，在气象参数极佳的今天，无论是使人慵懒的午后，还是无星寂然的子夜，恐怕都能看到在此休憩的玩家和小镇独有的闲适喧嚣。
然而，创造了这个世界的‘神’，亲手把血红的影幕，铺满了整个本该让人憧憬的假想世界。
原本应该有着迥异生活规律的玩家们，在死亡下的凄惶中，满心忧虑的把不多的珂尔，交给旅馆的n，以此换取一夜的安宁。
笼罩在整个起始之镇夜晚的阴影，既有茅场晶彦给予的死亡威胁，也混杂着雪原的警告。
雪原走之前，教给玩家们的，可不仅仅是手势指令，还有被无限夸大而犹有不及的人心之恶。
“这是身为封测者的忠告，在熟睡下，心怀不轨的人，有的是手段避开防止犯罪指令，不想死的不明不白的话，晚上就好好待在旅馆吧。”
这样的一句话，无疑在无助的玩家们伤口上，又撒了一把盐。
‘神’，把轻松的娱乐，变成了解放与安全的矛盾；‘政府人员’，把人与人的信任降到了最低。
‘可以无限复活’的悠闲被替以‘死了就真的死了’的残酷；‘大家能一起攻略最终boss’的信任被替以‘所有人都可能害我’的尔虞我诈。自然环境与人文环境的瞬间恶化，让九成人都为之迷茫、惊颤。