在姚霁光的带领下，严家村与附近几个村落的灭鼠和防疫工作均做的卓有成效，这让姚霁光略微放心下来。
眼下，就只差严阿七的事情了。姚霁光走出院内，迎着清晨的薄雾，伸个懒腰。
“姚姐姐，你醒啦。”一低头，见小阿七倚靠在门栏上，正乖巧的望着自己。这小人精，姚霁光不由好笑，只有在见到自己时他才这么有礼貌。
“你的信。”见姚霁光走过来，小阿七怯怯的伸出小手，将手里紧攥着的一封信笺递给姚霁光，一双圆眼机灵的打量着姚霁光的神色。
“啊，”姚霁光接过信，“你在这里等了多久了？”
“一小会儿，”小阿七交替了下脚继续站着，“我看你还在休息，就没敢打扰你。”
姚霁光笑笑，看一眼信封，是汪鸿回寄过来的。
“小阿七啊，你李姐姐醒了吗？”因为农家的房间有限，姚霁光与李符瑶分别寄宿在不同农家里。
严阿七点点头。
“那走，咱们去把她叫上，尽快把你送走。”姚霁光挥挥手，见严阿七表情一愣，又补充道，“扬州那边给我回信了，你可以去当战士啦。趁现在新烟县还没有封城，我们尽快把你给送走，这样我两也可以了无牵挂的继续赶路啦。”
听姚霁光这样说，严阿七的小脸才又轻松起来，继而又似突然想起了什么，“你们也要离开了吗？”
姚霁光点点头，“我们还有比控制瘟疫更重要的事情要去做。”
阿七虽然年纪小听不懂，也知道这位姐姐的话不容置疑。暂且将心里的疑惑放到一边，抢先跑到姚霁光前面，“姚姐姐，我给你带路。”
“这下阿七有了好的去处，我们也可以放心离开了。”送走阿七，姚霁光与李符瑶从渡口溜达回村里。
“那瘟疫的事情……”
“新烟县有耿掌柜赠药，又有严家村的乡邻们愿意四处宣传防疫知识，这新烟县，暂时是保住了。至于其它地方，与其尽心防治瘟疫，不如直接摧毁天罚柱给民众带来的利益更大一些。”姚霁光思索着。
“不过符瑶，说不定你真的不适合行医，反而是遗传了你父亲那老奸巨猾的官僚主义作风。”
“啊？”李符瑶一时没明白过来，愣愣抬起头。
“逗你的。”姚霁光打趣道，“只是没想到严家村那群刁民，居然被你给整治的如此听话。”
“其实百姓——特别是耕种的农民，是最好教化的。直接跟他们讲礼义廉耻他们或许不听，但只要你给他们看到切实的利益，你讲什么他们都会愿意学习。”李符瑶笑道，
“所以这根本不是我的功劳啦，是霁光你，让严家村能够全村无一人染瘟疫，他们才会愿意以亲身经历去帮助他人。”
“这样吗？”姚霁光心中一动，她突然想起李学庸临走之前送给她的锦囊，自那以后，她还从未翻看过。如果将锦囊给李符瑶……
“姚大夫！李小姐！终于找到你们了！”正思索间，一神色匆匆，伙计打扮的人跑过来，拦在两人身前。
姚霁光打量一下面前这人，一时想不起在哪里见过他。
“我是贺年堂的伙计！”那人跑的上气不接下气，“您快去贺年堂看看吧！耿掌柜出事了！”
“什么？！”姚霁光与李符瑶齐道。
“耿掌柜！”两人匆匆跑到贺年堂，直接从后堂直冲而入。映入眼帘的，是一个俯卧在床上，一个鲜血淋漓的身影。
“县衙官银失窃，掌柜的昨晚被抓入县衙拷问。”旁边守着的伙计眼角还带着些许湿痕，“掌柜的说他应付的来，让我们不要轻举妄动，以免牵连大家……”
姚霁光顾不得听伙计的解释，冲上前为耿清泰抓出手把脉。
“谁知道今早县衙让来领人……”
“别为我担心了。”耿清泰见姚李二人过来，缓慢的睁开眼，摇一摇头，又往往身边的几个伙计“你们也是，别哭哭啼啼……”
“我一字未供出，官银也早运到杭州，县里暂时查不到证据……等药运回来……记得说钱是募捐所得。”耿清泰强忍疼痛，断续道。
“我不是让你说是我做的么！”姚霁光握住耿清泰手，眉头紧蹙。
“你是大夫……”耿清泰勉强一笑，“我是……商人。”
“别说什么废话了，”姚霁光扁嘴压抑住哽噎的冲动，“你不会有事的，你只是经受拷打阳散正气虚。”
转头面向伙计们，“参附汤，素去煎取参附汤一份。”
“我去煎！”李符瑶站起身，“小哥，麻烦带我去……”
“没用的！”伙计啼哭道，“掌柜的为了筹集善款，店内所有的老参都拍卖出去了！”
“别为我费心。记得，记得药运回来替我去取药。”
“党参呢？党参总有吧？！”姚霁光几乎是吼道。
“有……有！”
“符瑶你先用党参煎一份，我去其他药房寻药。”姚霁光匆匆嘱咐一声，拔腿离开。
“坚持住，坚持住……”姚霁光在心里默默祈祷着。
她突然想起李符瑶前几日的话语，“你总不能杀朝廷命官吧！”
“对不起，对不起……求你坚持住。”十几年来她要强护短，从未想过会有人为了掩护她而死。
“对不起……对不起……”姚霁光不顾一切的狂奔于街道上，眼睛里只有离贺年堂最近的那家松寿堂。至于马路中翻倒的推车，果摊撒落的水果，倾倒的晾衣竹