“昌宗对魏元忠和宋璟几位诤臣衔恨已久，非说这些人都是孝逸撺掇来跟他兄弟作对的，又吃了那件龙袍的亏，好容易抓住魏老大人奏折上的几句话，如何能够撒口！只是相国大人又如何被牵连进去的？”
孝逸问道。
“父亲不过是将魏大人的奏折呈给圣上，圣上便问所议何事？父亲据实以报，说是朝臣们联名奏请庐陵王重返京师，并议立为太子。皇帝突然震怒，说是父亲才是这些人的主谋，当即不容分说下了大牢。因此，可以说父亲入狱其实和昌宗僭害有些关系，但却并非主因……”
孝逸冷笑道：
“皇上这人，惯会指南打北声东击西，一代帝王堂皇天子，就算是挟私报复，又怎会大张旗鼓地说出来？”
光远长叹一声，
“朝堂上风云变幻诡谲莫测，做臣子的是不是真的有经天纬地之才、斩关夺寨之勇并不重要，却一定要晓得皇帝的禁区。一旦做了让皇帝忌讳的事，那便是丢官罢职锒铛下狱的开始了。我朝陛下身为女主，最头疼的便是将来太子的人选，是交给儿子还是侄子，事关国祚归属，始终举棋不定寝食难安的也是这个。大臣们要想平平安安无灾无难做到公卿白头，自然便不要碰这个。偏偏魏老大人不识时务，屡次在廷议上提及‘李唐承继帝位方为万世正宗’，早给皇帝忌惮厌恶。父亲不过是暗中巧作周旋而已，正赶上孝逸和鸾哥儿这档子事，故此——”
孝逸冷笑连连，
“天下人都不懂她！陛下是儿子侄儿都舍不得传的人，谁觊觎她的江山社稷，不过是自己找死罢了。——魏大人一片孤忠，岂不知跟皇帝商量太子废立，便是一个与虎谋皮！”
光远见他神情，便想起父亲说他胸有异志的事来，看来果然有些端倪。只是不通过廷议讨论，促使皇帝早下决心，难道还能有更有用的手段？近来家中厄运连连，也不容他细想。少顷，培公差人买了食物过来，一家人第一次围在桌边，好歹吃了一顿饱饭。
孝逸服侍妻子殷勤喂汤递饭，两个四目相对时泪眼模糊，都像要把对方永永远远印在心底一般。狄夫人身子孱弱，哪见得女儿生离死别的凄惨模样儿，唯有倚在墙角咳嗽叹气。
唯有景晖硬下心肠开口撵人，
“我说那个谁，还嫌害得咱们家不够！早早回你的后宫去吧，休在这里耽搁！没准皇上一高兴，父亲便能早一天放出来。”
却被光远喝止，
“说得什么话！孝逸已经是咱们家的人了，你再不体念，还要可怜妹妹腹中的孩儿，一出生便没了亲爹。不是父亲出了这些事，咱们无论如何也不能毁了他们一家子。”
光嗣也埋怨二哥，
“也有大半年不见，好好的全家吃顿饭，何必争在这一时一刻？”
孝逸放下汤匙，含泪道：
“兄长说得对，相国大人还关在大牢里朝不保夕度日如年，如何能在这里端坐？”
自己站起身来，走到门前，又回头盯着鸾哥儿看，
“妹妹保重身子，等儿子出生了，告诉我这做父亲的一声儿，好歹给他起个名字……”
鸾哥儿强打精神笑着安慰丈夫，
“哥哥答应过照顾妹妹一生一世，如何不作数？奴家和娃儿就在这芦花村，望眼欲穿地盼着哥哥回来。”
孝逸转身出了茅草棚，但见日头偏西，村里牛羊归圈炊烟渐起，一抹如血斜阳横挂在天边。出了院门，再看那个高高的柴草垛，破旧的草庐，都笼罩在迷迷蒙蒙的烟雾里。一支牧童短笛，悠悠扬扬地在远方吹起。自己用袖子抹干了泪水，向培公低声道：
“短短两三个月，从长安官道再到桃花源，怎么竟像做了一场梦一样？”
培公晃着个大脑袋淡淡道：
“陛下正在洛成殿主持秋季殿试，估计再过两个时辰便返回欢怡殿。哥哥可要把握这个机会，在殿门前和陛下撞个正着？”
孝逸再不多说，翻身跨上战马，头也不回地绝尘而去。黄昏时分，众人进了洛阳城。天上竟飘下蒙蒙细雨，渐渐地越下越大。皇帝从洛成殿回来，见孝逸反剪着双手，自己五花大绑地跪在欢怡殿宫门口，不免冷笑。掀起帘子，坐在銮驾上问道：
“下跪者何人？”
“曾是陛下枕边人……”
“朕的天下沃野千里猛士如云，什么样的俊俏郎君不是信手拈来？宫殿万间金珠铺地，却没有一间是给负心人预备的。这里没有你的栖身之地，卿可便去！”
啪地撂下帘子，銮驾在他身边昂藏而过。
入夜，皇帝命人关上欢怡殿大门，引着昌宗，命控鹤监歌舞升平，奏乐听曲乐不可支。
窗外秋雨连绵，雨打芭蕉声声点点，阶前满是积水。在那太湖石边，垂杨柳下，孝逸孤孤单单独自一个人跪着。他已然浑身湿透，瑟瑟颤抖，头发黏湿在肩背上，滴滴答答向下淌着水。脸上也不知是雨水还是泪水……
周培公和张轸几名将领呆立在欢怡殿的耳房内，支愣着耳朵听着外面的声音，不时有宫人进进出出答应着，悄悄汇报孝逸的情形。
“孝逸哥哥已经在宫外跪了一整晚了，滴水粒米未进，任是铁打的汉子也撑不住。皇上如此狠心，竟任由哥哥在外面雨打风吹……”
耆宿扒着窗棂小声嘟嘟囔囔。培公白着一张脸，端坐在椅子上一动不动。张轸走上前去趴在培公耳边，
“将军好歹想个办法，外面