孝逸本来心情糟糕，见培公那个样子，竟被他气得笑了出来，
“培公要不要必须表现得这般抠搜小气？兄长虽然落魄，几两银子还是拿得出的。”
“兄长是兄长的，培公是培公的。如今洛阳米价攀高，培公的俸禄一分一毫都来之不易，也从未请人吃酒玩乐。兄长便是这第一个——”
孝逸拿眼睛眨也不眨的盯着他，像看一个怪人一样盯着看了半日，
“有时候觉得培公像一位深不见底的大隐之士，为人表面不拘小节，实则深藏不露，淡泊功名利禄，不屑与那些贪慕虚荣的宵小为伍。有时候又觉得培公是一个没甚见识的乡下草包，连一分银子、一件衣服都不舍得，到底哪一面才是真的培公？”
“兄长说笑了，培公自知出身寒门，到了御林军这个世家子云集的地方，哪有力量和他们争锋？因此凡事随缘，做事但求无愧于心，倒也乐得逍遥自在。”
“这便是你的高明之处，夫唯不争，故莫能与之争。孝逸也该学学这宠辱不惊的本事……”
——孝逸向培公举起杯一饮而尽。
“兄长如今只是暂时受了天后冷遇，也不算什么，隐忍一时，到了雨过天晴的时候，陈家兄弟自然没了气焰。”
憋了这般时候，培公好歹说了句安慰的话。又出得门来，叫了两名女乐，让她们弹奏助兴。
孝逸知他素来仔细，能够这么豪爽，已经是个极限。不由得心中暗暗感激，方知没有交错这个朋友。
培公话语不多，孝逸也只好闷头喝酒。
耳听得女乐呱噪，似乎是一首古瑟《清平乐》的曲牌，弹得也不错，只是胸中烦闷，哪有心情听曲？渐渐便有些不胜酒力，竟伏在案上睡着了。
培公出去结账，走到楼梯处，却见房中一名女乐悄悄退了出去，另一名女乐蹑手蹑脚走上前去，将一件随身携带的灰棉夹衣披在孝逸身上。又慢慢退了回来，眼神之中满是关切爱怜。
孝逸则毫无反应，显见已然睡熟。
外面天色渐暗，楼下又是一片浮躁笑闹之声，这两个人却静悄悄的毫无声息。
培公结完帐回来，那件夹衣还在，女乐却已经撤了。回身四处寻找，却见楼下那名女乐被几名酒鬼拥着，正在灌酒。
这女子生得粉面桃腮，眉目娇美，甚得宾客欢心，其他女子倒被冷落了。
培公回身将孝逸唤醒扶起，搀着他慢慢下楼。
孝逸睡眼惺忪，摇摇晃晃的深一脚浅一脚，楼下众人将目光一起集中过来，瞧着这位喝得醉醺醺的美少年，那女乐也在远处痴痴地望着。
二人走出太白楼，有人识得孝逸，打趣那女子道：
“行了，还看什么，人家是天后的禁脔，想他也是白想，不如陪着哥哥多喝几杯，哥哥高兴时还能多赏些脂粉银子……”
女乐含着眼泪，笑着招呼客人，也不在话下。
却说孝逸被培公扶着，入夜方回承晖殿。
苏德全从培公手里，接过踉踉跄跄的孝逸，正向那百合花帐安置间，便听内监来报：
“天后到了——”
苏德全暗暗叫苦，忙推他醒来，却哪里推得醒。只叫：
“别理我，让我睡死了便好——”
天后见孝逸和衣躺在床上，满嘴酒气，不由得皱了皱眉。
苏德全好不容易帮他脱了靴子，回头向天后躬身道：
“小爷日也盼，夜也盼，天后好不容易来了，他却喝得烂醉……”
“你也别往他脸上贴金，除了在欢怡殿外站了那三夜，这一段时间他也疯得可以。”
“天后明察秋毫，人虽不在洛阳，却什么都知道。只是也别听了那几个小的唆摆，公子出去哪里喝酒，他们连路线都设计好了的……”
天后慢慢向外走去，苏德全也知拦不住，便垂泪道：
“小爷往日也是给天后火炭似的宠着，如今突然冷了，他这心里不知有多煎熬，也只是嘴硬，不肯低个头。天后得空便常来看看他，——可怜了这个孩子一个人在深宫里无依无靠，没了天后的疼爱，真不知道以后该如何？”
天后瞪了一眼苏德全，
“你也不是不知道他的性子，逞强霸道的惯了，孤也只是抽空放纵一下，哪知他便闹得人仰马翻、尽人皆知，还成个什么样子？我只道从龙门回来，他就能服个软，谁知更加不见人影了——难道孤要什么人，还要他来定夺？”
苏德全唯唯诺诺不敢再言，眼看着天后上辇去了。第二日天明将此事细细说与孝逸听，他也只是漠然的点头。
“天后必是听到了教军场上的什么闲话，才来承晖殿看望公子。总算是心里惦念着小爷，哪怕是骂两句，也是对小爷的疼爱——”
苏德全不住撺掇孝逸去寻天后赔情。
孝逸木木的听着，没有一点反应，半晌却道：
“只不知前线战事如何？徐敬业的大军可曾发来洛阳？”
苏德全唠叨了半日，却得到了这样一句不着边际的话，伸手摸了摸他额头，
“小爷昏了头了，徐敬业起兵也有两个月，只在扬州那边打转，何曾听到他有北进的意思？——如今谁也帮不了咱们，小爷还是自求多福吧！”
孝逸也不理他，站起身径去院里子摆弄枪棒，将那一条镔铁枪舞得泼风也似，直到浑身是汗、筋疲力尽方才住手。
三日后，朝堂上的铜匦便出现了举报陈家父子卖官鬻爵的密函。密函上所列清晰，将何时何