皇帝装腔作势骂道：
“难怪明崇俨说你水性杨花，果真如此。素日只看你老实巴交，原来最是个靠不住的！”
昌宗一面替清儿捋平乱发，一面柔声安慰道：
“皇上这般说便是气消了一大半。不过是个奶娘嘛，几棒子打杀了，只是可怜了这个娃儿。总是一夜夫妻百日恩，清儿还不快给皇上斟茶赔礼？”
清儿趁机挣脱了昌宗，自顾自默默穿上衣衫，赤着脚给皇帝斟了一杯茶，双手奉在头顶上呈给皇帝。皇帝接过来，想了想，“啪”的一声又墩在盘子里，只吓得清儿面色苍白，含着眼泪跪在那里，搓着衣角不知如何是好……
昌宗背着手走到窗前，但见一轮银钩高挂，月光皎洁。那把九霄环佩放在房屋正中央，旁边熏着龙脑涎香，上面盖着红绒布。昌宗将那块绒布揭了，但见琴体铮亮，擦得一尘不染。忍不住醋意陡升，恶狠狠拨了一下琴弦，酸道：
“清儿还恋着这把琴，谁说不是个长情的人呢？”
慢慢坐了下来，轻抚琴弦，吟哦道：
“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣！
青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来！
挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮！”
最后一句变成了反复的浅吟低唱。这昌宗琴技既精，人又生得fēng_liú孟浪，这一曲端的也是深情款款，情意缠绵。满以为这最后一博，必能打动清儿。哪知昌宗声音甫落，清儿却疯也似的冲上前去，一把推开昌宗，三下两下将那个琴儿裹得严严实实。昌宗面皮上红一阵白一阵，却忍耐着不好当场发作，尴尬地啐了一口：
“什么破烂玩意，宝贝似的留着！”
皇帝见了，只想偷笑。清儿伏在皇帝脚边，流着眼泪比划道：
“陛下可知，明天是什么日子？”
皇上摇头，
“明日是孝逸哥哥二十二岁的生辰呀，皇上忘了，每年这个时候咱们都在御花园里高高兴兴放一次风筝，祝福他抛却一切烦恼，越飞越高……”
“算了吧，傻孩子，把他彻底忘了吧，孝逸的心思野得很，咱们娘们儿跟他折腾不起。”
皇帝冷冷道。
“陛下可曾听他自己解释？”
“住口！从今以后不许再提起这个白眼狼！”
清儿反复提及孝逸，皇帝顿时没了兴致，厉声呵斥了一句，站起身来向外便走，走了一半又回过身来道：
“这把琴砸了吧，还留它干什么？”
昌宗听了这句话，上前就抢。却被清儿拼死护住，向着皇帝激动万分地比划道：
“清儿就是要替皇上留着这琴，总有一天皇上也会后悔，砸了这琴，孝逸哥哥再也回不来了！”
将身子整个伏在琴弦上，和昌宗两个死命纠缠在一起，碰得那琴弦发出铮铮钝响。皇帝见了，长叹一声，喝止了昌宗，两个人垂头丧气地走了出去。清儿目送二人离去的背影，默默将脸儿贴在那个琴身上，双泪长流……
孝逸在郊外痛哭了半日，只哭得天旋地转，昏天黑地。虽是初春，洛阳依然天寒地冻，孝逸穿得又单薄，不免在郊外受了风寒。回到奉宸府，一头栽倒在床上。到了半夜，浑身烫得不行，下人们见了，忙传唤御医。谁知那太医署磨磨蹭蹭，到了天明才派来一人，诊了脉，开了两服汤药，煎给孝逸喝。
这边药还没有煎好，便听外面一阵喧哗。昌宗带着一队御林军冲了进来，直奔正堂。奉宸府的几名主簿忙将昌宗接了，落座。
昌宗傲然道：
“传皇上谕旨，虺孝逸未经上报，擅自外出，削去奉宸府丞一职，废为庶人，如今奉宸府令由昌宗接管。快叫那个贱人来接旨！”
那主簿低声道：
“回陈大人，那个虺孝逸如今正病着，只怕是起不来床了！”
“胡说，昨天还能长街大战，今天就病得起不来床了？必是抗拒圣旨，装病偷懒，来人，将他叉将出来。”
昌宗面凝如水，一拍桌子，冷着脸向从人吩咐道。几名御林军走到孝逸房子，掀开门帘，但见炉子上煨着药，床帐低垂，一把将那帐子扯开了，孝逸蒙着被子头朝里睡在里面。便叫道：
“新府丞有令，虺孝逸堂前回话！”
孝逸迷迷糊糊回过身来，但见几名军士凶神恶煞站在床前。不免挣扎着坐起来，问道：
“哪位新府丞？孝逸如何不认得？”
那军士见他病恹恹的，脸颊潮红，披头散发的只穿了一件薄薄的睡衣，倒不敢上前拉扯他，只是冷冷道：
“咱们新府丞自然是陈昌宗陈公子，刚刚奉了圣旨，虺孝逸如今被贬为庶人，速速堂前参拜。”
孝逸苦笑着摇了摇头：
“皇上恁般小气，庶人又如何，府丞又如何？孝逸刑余之人，还在乎这些。”
浑身酸疼，昏沉沉地靠在枕上，
“你且回了新府丞，孝逸如今病着，待病好些再去拜见。”
那领头的军士罗泾石乃是昌宗心腹，一向在左军中被孝逸打压着，此番终于眼眉吐气，不免对孝逸喝道：
“如今陈公子在堂前候着，要你去便快些，啰嗦什么？”
将那炉子上的药劈手打翻，扬了一地，又将屋内陈设悉数砸烂，见孝逸冷冷看着，更加戟指骂道：
“给你面子让你自己走，只管拖拖拉拉，如今是绑你去，还是怎的？”
孝逸咬着牙起来，哆哆嗦嗦胡乱披了一件衣衫，扶着