“得亏咱们俩知根知底，要不现在早把你打出去了知道么，”傅深道，“干预废立，这种话也是你堂堂征北将军该说的？”
俞乔亭道：“刀都架着脖子上了，还有什么话不能说？我从没发现你是这么迂阔的人，是认命了，还是早有打算？”
傅深被他说中，笑了：“依你的意思呢？”
俞乔亭：“太子失德，晋王无才，余者皆碌碌，只有——”
“齐王。”傅深抢了他的话，道：“于公，齐王殿下素有贤名，于私，我妹妹是他的正妃，所以你觉得他适合继承大统，以后能当个好皇帝？”
俞乔亭点头。
傅深：“青恒，你清醒一点，倘若最终齐王殿下登上大位，我可就是外戚了。自古外戚能有几个有好下场的？”
“别看现在他跟我还算客气，等他坐上那个位置，恐怕就是另外一种样子了，”他说，“你我身为一军之将，尚且顾虑重重，他是万人之主，想的比咱俩只多不少。当年皇上与先考还号称‘君臣相得’呢，如今祸害起他儿子来，不也照样没留手？”
俞乔亭被他说的越来越愁，头发都要白了：“照你这么说，齐王也不行，正统之内还有谁合适？”他忽地想起什么，浑身一激灵，道：“敬渊！你该不会想让英王殿下……”
傅深坦坦荡荡地承认道：“想过。”
俞乔亭：“将军，你可真敢想。”
“但是不可能，”傅深说，“光身世就是个大问题。”
俞乔亭：“那你……”
傅深：“我时常想，皇上也好，太子也好，齐王也好，无论谁坐上龙椅，不管是明君还是昏君，为什么到头来北燕铁骑根总是会变成一根让人咽不下去的鱼骨头？不瞒你说，我甚至动摇过，觉得也许不是皇上的问题，而是北燕铁骑的存在，本来就是一个错误。”
俞乔亭感同身受，叹息一声。
“可是北燕铁骑这么多年来驻守北疆，兢兢业业，保家卫国，这有什么错？”傅深道，“北燕铁骑是国之利刃，刀没有错，错的是执刀的人。刀柄只要有一天握在别人手里，我们就得永远活在猜疑里。”
俞乔亭被傅将军这番比自己还大逆不道的话惊呆了，颤巍巍地说：“敬渊，你……你这是要造反啊……”
“慌什么，我这不是还什么都没干么？”傅深轻飘飘地一笑，“况且我都要娶亲了，放着好好的日子不过，干什么想不开要去当孤家寡人。”
俞乔亭实在没忍住，挖苦道：“将军，快收收吧，瞎猫撞上死耗子的事，就别吹的跟天赐良缘似的了。”
傅深：“……”
说了一车废话，结论是不能造反，不能逼宫，解决不了的还是解决不了，该愁的还是得继续愁。傅深其实有个朦胧模糊的想法，但太过惊世骇俗，说出来只怕俞乔亭要叫杜军医来给他治脑子，想了想，还是适时地闭嘴了。
除夕将至，燕州城内气氛喜庆，将士们整年劳累，唯有年节时可以稍微放松。城中居民一向与北燕铁骑亲厚，成天往傅深府外送东西。严府下人赶车进城、找到提督府时，差点被门口一大堆鸡鸭鹅淹没。
傅深正在院里，就着厨娘秘制的炸丸子跟俞乔亭、肖峋等人喝酒聊天，听说京城有人来送礼，刚喝下去的酒“轰”地冲上了脑子。
他忘了自己还坐着轮椅，扶着桌子，无意识地想站起来，被肖峋眼疾手快地一把按了下去：“将军，我推你出去。”
俞乔亭疑惑道：“出去干什么？叫进来啊。”
来人是经常跟在严宵寒身边的长随，上来先给傅深请安磕头，口称侯爷，说了一大篇吉祥话，末了才道：“咱家庄子送节礼，老爷特命小人来给侯爷送些尝鲜。侯爷虽不在京里，也能尝到家乡风味。这是礼单，请侯爷过目。”
“咱家”两个字瞬间熨平了傅深的胸口。俞乔亭笑起来，揶揄道：“瞧瞧这话说的，亲疏远近立现。将军还天天说燕州是生他养他的地方哪，现在看见了吧，哎，敬渊，到底哪儿才是你的故乡啊？”
傅深强压着嘴角，一拐子把他杵出去，宠辱不惊地接过礼单，赏了那长随，令他下去歇息，自己则在一大群看热闹不嫌事大的活鹅的围观下，开箱检阅严宵寒都送了些什么玩意。
严宵寒是个稳重有数的人，两人之间关系不能进展太快，表面功夫得做足，因此这一份节礼规规矩矩，都是些常见的野味、皮毛，没有出格之物，让人挑不出半点错处。
傅深松了口气，有点莫名的怅然，暗笑自己闲得长毛了。正走神时，忽然听见俞乔亭“哟”了一声：“奇了，这个季节还有大雁？”
第一箱野味里有一对冻大雁，肖峋和俞乔亭一人拎一只，一边看一边啧啧：“咱们这儿多得是深山老林，要什么野味没有，我说这位心思玲珑的严大人怎么非挑野味往这送，闹了半天就是为了这两只大雁！是不是，重山？”
肖峋在旁边猛点头：“对，为了大雁。”
傅深冷若冰霜地说：“瞎嚷嚷什么，别跟没见过大雁似的成么？出息。”
俞乔亭就要嚷嚷：“这是一般的大雁吗？这是六礼用的大雁啊侯爷！”
“闭嘴，还用你说，我不知道六礼有大雁吗？”傅深佯作无事地将大毛披风往上拉了拉，让毛领遮住耳根，道，“有来有往，重山去找两张鹿皮，等十五给他回礼时一道捎回去。”
傅深和严宵寒眉来眼去地折