不远处，那些军士，和些力大的女人，正在拆宫殿里的青石地板，拆完又在“黑伯”的指挥下，用黄土排布好什么“烟道”之后，等那些整齐布列的黄土干过之后，又把青石地板铺上合好。
牛娃耳朵尖，还听到自家大王和“黑伯”说材料不足，这些青石地板顶多只能用个两三年，到时万事俱备了再换新的之类的话。
也听不明白那些话是什么意思，牛娃看一会，干脆低头认真做自己的活，身边许多小孩和自己一样，都是把麦杆稻杆，那些平日里引火用的粮杆，和进地上的湿黄泥土中，尽力搅得均匀。
旁边有军士和力轻的女人，把和好的黄泥铲入并排的许多“木头盒子”去，弄好了就放到院子里的阴凉处风干。
这些木头盒子，都是由一条条的长木板，用榫卯的方式连在一起，拆卸起来很方便，很容易就做成一块块的“泥砖”。
不止是这些，还有些人扒掉别处宫殿的炊灶，重又建了一个，还连着个朝天的，高高的烟囱，这时节已经有烟囱，只是没这么高，甚至许多百姓家还故意不做烟囱，就是为了将柴火的余热留在屋里。节省木柴。
……
这个秋天，对于桃源国的大部分百姓来说，极是“舒适”，或去徭役、或去国君宫殿做事，早上吃得少些或干脆不吃，到午食时全部吃回来，已经成了许多人家的习惯，家里省下了些粮食不说，自己一家人反而还壮实了几斤。
不过，也不是所有人，都能有这种机会，许多恰好怀了身孕的女人一家，临近生产，就只能羡慕看着了。
虽然因为临近生产，自己的伙食也尽量充足，饿不到自己，但那毕竟是吃自家的粮食，吃得心疼。
尤其还有一桩难处，肚里的孩子，眼看着就要在冬日里出生，粮食还好说，多想想办法总是有的，可天寒地冻，又怎么熬得过去？
这年节百姓的房子，石房砖墙是少数，自家的房子还大多以木头、土坯、稻草为主，遮风挡雨还可以，天要是冷下来，那是真能把人活活冻死的。
往年的冬日，就很难过了，如今更是产子在即，想想都让家里男主人头皮发麻，肚里的孩子大概会夭折且不说，家里的妻子能不能熬过去都不知道。
……
天气一天天转凉，原本因为秋天丰收而来的喜悦，也慢慢变成了对严冬的畏惧，尤其是那些已经生产的人家，瞧着怀里细小的婴儿，明明知道严冬难过，却还抱有万一希望，天地如炉人如铜，活在这个世上，时时刻刻都在受着煎熬。
许多人家，无奈之中，甚至都偷偷弃了婴儿。
城南，庶麋这时就很绝望，暗恨自己去年冬天不该不听老人平时的教导，一时性急，以致妻子有孕，这一秋虽然攒下不少粮食，但看此时的寒意，就让人不知道该怎么做。
就在这时，村落里，便看到军士过来传讯，说是国君发来的旨令，诏告那些生孩子的人家，可去国君府偏殿居住，那里有暖房，可以暂给他们居住，以避严寒。
庶麋几乎不敢相信自己的耳朵，对于白绝这个大王，因为没加税、没大肆搜刮百姓，他和许多乡民就都觉得是个好国君，但从最老的老人口中，也从未听过愿意把宫殿让人庶民住、让庶民躲避严寒的国君！
因此，庶糜第一反应就是这消息有假。
只是，这时候也没什么办法了，庶糜和村中另一户有孕的村民商量了下，最终还是决定过去。
决定既下，庶糜也不耽搁，抱着罐粮食，借了个牛车，拉着妻子就往国君府赶，好在这时节的人都吃苦惯了，女人也能忍耐下来。
一路折腾，总算来到国君府中，拜见白绝之后，便由一个仆僮，领着来到一处偏殿之中。
这里原本是用来做什么的，庶糜也不知道，只是觉得这房子真大，所有不必要的东西，都挪走了，只有十余个新做的木床，铺着干稻草，上面放着一个披盖的厚实麻布“被子”。
已经有几个离得近的人家，带着妻子来了，将几个远离门窗的床位给占了。
竟然是真的！
庶糜心里狂喜，赶紧托着妻子同样寻了个远离门窗的床坐下，放下行李和那罐家里存下的粟米，也就是小米，虽然对这个丝风不入、且房间不知为何很暖的住处很满意，但还是忍不住道：“你先在这坐着，我回去再将家里的被布取来，再多寻些稻草来，就足以御寒了。”
此言一出，妻子还没应话，旁边那几家先来的人，就已经笑了出来，善意道：“不必再取被布，更不必再去寻什么稻草，国君有令，这屋子里，到了傍晚天冷时，便燃起地火，整个屋子就变得极暖，你要是想照顾妻子，直接寻块木头枕着，在床下安睡就是。”
庶糜瞠目结舌：“燃起地火？那可不把人给烧了么？”
“哈哈，国君命人置下的地火，一会你便知晓了，一会国君派人来收粮，你把粟米给他，女人每餐饭要半碗粟米，男人自备吃饭的粮食，你要和我们搭伙么，若是搭伙，今日你初来没备自己的粮食，明日再回去取粮还我就是！”
一通话，听得庶糜云山雾里，虽然见对方面善，却也不知该不该点头，只是讷讷应是，左顾右看，什么都不懂。
正在纠结间……
突听到外面几声兴奋喊叫：“升地火了！”
旁边那几个相熟的男人，脸上就升起了喜色，彼此高兴了起来，全都跑