那片草地离吴明住的地方本不近，可是他却回来的很快。
人在赶急的时候，很长的时间也会变短，很长的路，自然也就不会再长。
吴明已是如意坊最好的杀手，今年来更是杀了好些难杀的人。按理说，他现在已是家财巨万的大富豪。可是他住的却是一间破旧小屋，勉强遮风挡雨的茅草屋。
他依然爱竹，却不再是君贤庄周围的四季竹，而是斑竹。女人们喜欢叫它湘妃竹，吴明却不喜欢这个名字，甚至不喜欢“斑竹”这个名字。
独自一人是，他会称它为邦彦竹。
染上了黑斑的竹，岂非很像君贤庄曾经的苏邦彦？可惜世上已无苏邦彦。
近些年，他还爱上了梅，却不爱梅花，只爱梅枝。
现在门前就栽有两棵两丈高的梅，已枯死的梅，只有枝，没叶，也没花。
竹与梅，都是君子所爱。吴明早已不是君子，甚至出生便不是君子。所以他虽爱竹与梅，爱的却不是纯粹的竹与梅。
屋中烛光依然摇曳，屋中人是否一夜未眠？
她们是在等吴明？
他欲推开门，门已从内打开。
开门的是两年轻女子，胭脂浓抹，香气环绕，却还少了一道味——酒味。
打开门便看见一个男人贴着她们的面门，着实使她们惊了一着。但见这男人是吴明，其中年长的一个便嗔道：“你抛下我们姐妹走便算，还把酒带完。长夜漫漫，我们只得睡觉，我们已睡过一觉。”
她右手捏成兰花，轻抚吴明胸膛，在他耳边轻轻道：“你若想和我们再睡一觉，就得……”
——加钱！
吴明已没有钱，看他的茅草屋，木桌木椅，硬木床便知，他没有钱。
吴明反手给了她一记耳光，冷声道：“滚！”
这女子便捂着脸，跑了出去，年轻的女子带着惊恐，也跟着跑了出去，生怕自己也会挨一记耳光。
吴明冷目看着屋内最后一个女人：“你不准走！”
“我不走。”
最后的女人，就翘着腿坐在桌子上。
红唇，红袍，看到她，你就会想起红，烈焰般的红，她的名字就叫红。
桌上的红，sū_xiōng半露，像是一杯陈年老酒。三十岁的她，胸已不如八年前挺立，但双腿依然修长，皮肤依然紧致，勾引男人的本事自然越加厉害。
她卷起一支烟，就着烛火点开，淡烟从嘴溢出，烟嘴留下一抹浓艳的红。她道：“我不走，你让我走，我才走。就像你让我来，我就……”
话没说完，她已被吴明抱起，重重砸在硬板床上。
不知几时起，她便开始喜欢上这种暴力中的欢愉。越暴力，她就越欢愉，越打她，她就越潮湿。
她已潮湿，喘着粗气：“你至少也把门关好，再……”
吴明已用唇堵上了她的嘴。唇分，道：“我等不了。”
他确实等不了，他已没时间再等，他要在最短的时间内，得到他想要得到的片刻安宁，然后再重拾杀人后的罪恶感。
生活本就是重复，生命也是在重复。
红仰面看着发霉的屋顶，那块霉还是她上次来时的那块霉，只是现在更扩，也更厚了。甚至她身下的草席，还是上次的草席。
她已有四个月没来了。
这是个真正寂寞的人，只有真正寂寞的人，才会住在这般的家，对家这般的冷漠，对自己也冷漠。
本来活得就不自在，又何必住得舒服？
红又想起了八年前，那时吴明是第一次找她，也是第一次找女人。
那是他第一执行任务。第一次杀人后，他胃难受得紧。坊主便让他去找女人，找最好的女人。
红就是最好的女人。
那时的吴明还不谙情事，红已是很好的老师，教了他许多事，也教会他如何从女人身上获得片刻的安宁。
她现在忽又想教他更多，她要翻身骑在吴明身上。
没人能骑在吴明身上，红也不能。
她已被吴明扼住了喉，动弹不得。吴明扼得越紧，她的腿夹得就越紧，越潮湿。
潮湿的不仅是吴明的茅草屋，还有康寿街李明忠的府邸。
被鲜血染湿的府邸，甚至是周围的几处人家也一样。
这是燊的作风。看来燊已完成任务，至少现在一看看去，全是尸体，毫无生口。
按照燊的作风，每次完成任务，第一时间便会回如意坊，报告情况。然后再带上好酒，与吴明痛饮一番。
现在不仅燊消失了，连影也人如其名般消失无踪。
吴明翻身越如府内，在一丛慈竹前驻足许久。
君子爱竹，李明忠爱竹，却不是君子。很少有人会买凶杀君子。
燊更不是君子，且恨君子，恨与君子有关的一切。他自然恨竹，遇竹便烧，烧得殆尽。
那这里为何还剩一丛慈竹？
说明燊没完成任务，他还在府内。
燊确实还在府内，只不过不是活人，而是一具尸体。
吴明是在一间偏房中找到了燊，一具被戳了十九个窟窿的尸体。影的尸体也在一旁，身上只有一个窟窿，一刺穿心。躺在他们旁边的，还有两具，也是一次穿心。
不说燊和其他两具，单凭一刺取影之性命，此人定有很强的本事。
偏房外，一共一十九具尸体，均是被活活烧死。燊身上恰好一十九个窟窿，此人是在为李明忠府上的人报仇？
那这两人又是谁？肯定不是如意坊的人，如意坊的人他都认识