“哦，也没什么，它想让你给它改善一下伙食，每顿都是干草料，又没营养又没水分，既想驴子拉得好，又想驴子不吃草，天下断没有这样的道理，它说，以后除非你每天给它吃香的喝辣的，否则它就罢工不拉磨了。”
张氏掩嘴笑了起来，月光下，她笑颜如花，笑声酥脆，甜美。
也许是难得听到女主人的笑声，小毛驴很是兴奋地叫了几声。
“啊？你说什么？哦，这就是你的不对了，她是为了你好，别得寸进尺的，做驴就要做驴的觉悟，给你吃给你喝，让你拉磨，让你拉车，那就是你做驴的本分，不拉车，你难道想变成驴肉火烧？”
“它又说什么了？”张氏忍着笑问。
“它说，你以后不要再拿好吃的挂它前面引诱它了，它这驴脑袋本来就不好使，它这驴脾气一上来，体力透支，累坏身子病倒了，到时候你可就要自己拉磨了。”
“我才不会做这种事。”张氏嗔道。
这时，小毛驴又叫唤了几声。
甄命苦听了，一副表示认同的样子，点头说：“我当然知道这个道理，滴水之恩当涌泉相报，何况是救命之恩，就算你不说，我也想帮她的忙啊，问题是她要让才行啊，你又不是不知道你的女主人一向都不喜欢多说话的，我也不好意思开口。”
张氏忍不住反驳说：“你说的话还少吗？”
甄命苦一听，又凑到小毛驴耳边，用张氏也刚好能听见的声音，说：“我就说吧，她脾气可不比你小，我看你还是忍忍的好。”
张氏这时被甄命苦逗开了嘴，不再跟先前一样拘谨。
无辜的小毛驴在甄命苦的自问自答下，扮演着各种角色，在张氏悦耳的笑声中，一路朝洛阳城里走去。
……
一个时辰后，两人来到了城北门口。
只是，这时的城门已经关了，隐约可见城楼上有几个守城卫兵在巡逻。
张氏脸上露出了焦急的神色。
甄命苦停好车，走到城楼下，对着十几米高处的巡逻士兵大喊：“兵大哥，麻烦你开下门好吗？”
“什么人！”
“小的是尉迟铁匠铺的，出去置办了一些材料，误了行程，麻烦兵大哥行个方便。”
“城门已关，就算是尚书大人想要进城，也要有皇上的令牌才行。”
几经交涉无果下，城上的卫兵甚至亮出了弓箭，警告再纠缠就要将他当成奸细当场射杀，甄命苦这才做白，回到驴车处。
一脸内疚地说：“对不起，今天晚上恐怕不能送你进城了。”
张氏闻言有些惊慌，问：“那怎么办？”
“要不我们在城外找间民舍，住宿一晚吧，明天一早就进城。”
张氏犹豫着，甄命苦见她这不安的模样，安慰说：“你别担心，你公公现在正在赌坊里，估计今天晚上是不会回去的了。”
张氏闻言抬起头，一脸诧异地望着他。
知这女人极易误会别人，甄命苦急忙解释说：“尉迟铁匠铺里有几个弟兄也喜欢赌几手，都认识你公公，今天也正好看见他在赌场，要不我也不能让你跟我出城。”
张氏这才松了一口气，有些尴尬地沉默下来。
甄命苦也不管她同不同意，牵起小毛驴，朝城外的几户农户家走去。
……
离城北城墙外一公里远的地方，是一条十米宽左右的小河。
小河两岸是大片肥沃的农田和稀疏几间农舍。
甄命苦敲开了其中一家农舍，不一会，一脸睡意的佃农提着一盏油灯，打开柴门，睡眼惺忪的望着门口的两个不速之客，脸上隐约有被人吵醒后的恼怒。
“谁啊，这么晚了？”
“不好意思大叔，打扰您休息了，我们是洛阳城里人，出城半点事，结果误了进城的时辰，能不能在你这里借宿一晚，明天一早我们就走。”
那农夫举起油灯，在甄命苦脸上照了一照，灯光下，甄命苦脸上那块疤痕显得有些吓人，登时将他吓了一跳，往后退了一步，连连摇头，“你还是去别处看看吧，我这里就这么一间房子，哪住得下。”
说着，砰地一声，关上了柴门。
甄命苦一脸无奈地回过头，看着暗中偷笑的张氏，有些不忿地说：“要不你来敲门吧，大半夜的，我这模样容易把人给吓着。”
张氏闻言急忙摇了摇头，她一个女人家，如何敢在这半夜深更的时候敲别人的房门。
甄命苦只好作罢，带着她又问了几间别家农舍，无一例外的，那些农户看到他不像好人的模样，还带了一个美丽异常的女子，无一例外地以为他是什么拐带妇女的歹徒，都一口回绝了。
好不容遇上一对上了年纪的夫妇，看甄命苦带着一个女子，以为两人是私奔的小情人，那夫妇原也是一对冲破门阀偏见，不顾家人反对私奔远走高飞才走到一起的，相濡以沫了一辈子，看到两人，倍感亲切，很是热心地将他们带到一间柴房，还给了他们一条棉被，让他们暂时借宿。
棉被虽然单薄，却勉强能御寒，只不过只够一人盖的。
等安置好，那老妪又拉着张氏说了一些体己话，传授了一些夫妻相处之道，说得张氏满脸通红，这才拉着她老头的手，相依相靠着出了门。
两人站在柴房里，张氏眼睛望向别处，柴房里登时安静得只能听到外面农田里的蛙声。
最终还是甄命苦打破了尴尬的气氛，笑着说：“这老婆婆估计年纪大了，