一行人又走了小半里地，忽然，走在最前面的安永华停下了脚步，并举起手里的登山杖，示意大家都停下来，想必他是察觉到了什么危险，大家不敢怠慢，纷纷停下，握紧手里的家伙，警觉地查看着四周。
等了片刻，并没有发现什么异常，周围也很安静，并没有什么动静传来，熊三有些纳闷地小声问道：“安兄弟你是发现啥了么？干嘛忽然停下来呢？”
没等安永华回答，墨阳说道：“我想安大哥正是因为什么也没发现，才会觉得奇怪。”
“你这话是啥意思？”熊三听得云里雾里。
墨阳说道：“这一路上，我们虽然没碰上什么野兽，但鸟儿还是时常碰见，而且鸟叫虫鸣声几乎没断过，但现在却忽然变得很安静，这很不寻常。”
听墨阳这么一说，大家这才意识到，确实是很安静，简直静得有点诡异。
安永华神情凝重地说：“这周围一定有什么可怕的东西，所以虫儿、鸟儿都不敢叫了。”
“他娘的，该不会是豹子吧。”熊三下意识地握紧了手里的开山刀。
“有可能，大家最好小心点儿，豹子可不好惹，它善于伏击猎物……”安永华话音未落，万琳忽然压低声音，语气急促地说道：“你……你们快看左边那草丛里面，是……是什么东西！？”
听万琳这么一说，大家立刻扭头，往左边一片茂盛的草丛望去，在盯着看了一会儿之后，发现在那片草丛中似乎趴着一只通体乌黑的野兽，只是因为草太深，看不出来究竟是啥。
气氛陡然变得紧张起来。
熊三握紧手里的开山刀，说：“他娘的，该不会是头熊吧。”
“熊不会伏击，只有虎豹才会趴在隐蔽处伏击，不过这东西全身乌黑，应该不是虎豹。”
安永华忽然想到了什么，脸色一变，惊道：“不好！搞不好是黑豹！”
“黑豹是啥……”熊三话还没有说完，一道硕大的黑影从草丛中纵身跃起，朝着众人直扑了过来，大家这才看清楚，当真是一只通体乌黑的豹子，而且体型比一般的豹子要大得多，看上去就像是一头猛虎。
没想到这黑竹沟竟然有黑豹存在，所有人都大吃一惊。
黑豹的速度极快，转眼间便已扑到众人跟前，张嘴便咬向万琳，说时迟那时快，站在一旁的墨阳一个箭步跨上前去，一把将万琳推开到一旁，并一记重拳打向了黑豹的脑袋。
黑豹脑袋被击了个正着，其壮实的身体竟被打出去了一米多远，在草丛中翻了个身站起来，冲着墨阳发出一声低吼，掉头就跑，不过转眼的工夫，便消失在密林之中不见了踪影。
众人愣了片刻才回过神来，墨阳忙上前扶起被他推倒在地的万琳，将她上下打量了一番，关切地问道：“琳儿你没事吧？”
“我没事，你呢？”万琳担心墨阳被刚才那头黑豹咬伤。
墨阳抬起拳头看了看，刚才他一拳打在那只黑豹坚硬的头盖骨上，虽然击退了黑豹，但他的手同样也被震得生疼，手背有些发红，不过倒是也没什么大碍。
“我没啥事，不过刚才那到底是什么东西？”
安永华手里紧握着登山杖，神色紧张地说：“是……是黑豹。”
墨阳眉头微微一皱，有些纳闷地说：“黑豹是美洲特有的物种，这黑竹沟地处西南，又怎么会有黑豹出没呢？”
“我也不知道，反正在很久以前，黑竹沟就流传着黑豹的传说，不过其实我也是第一次见到，据说黑豹是黑竹沟最凶猛的掠食者，是山神的守护兽。黑豹会攻击进入其领地的任何一种活物，若是一般的猛兽，见到手持刀械的猎人都会逃跑，但黑豹非但不会逃跑，而且会发起主动攻击，即使是最厉害的猎人，若是遇到黑豹，都很难有生还的机会。”
安永华说到这，低头看了看墨阳的手，脸上露出一丝惊讶的神色，他有些不敢相信地问道：“你刚才是赤手空拳把那只黑豹击退的？”
墨阳笑了笑，说：“可能是我刚好击中了它的要害吧。”他不能告诉安永华，因为他身体之中蕴藏着皓日之轮所以才能在瞬间迸发出强大的力量。
安永华还想再问些什么，龙飞扬打圆场道：“墨兄弟天生神力，击退那东西不足为奇。”他说到这，又忙岔开了话题：“不过，我觉得那并不是什么黑豹，而是传说中的黑虎。”
“黑虎？”
龙飞扬点了点头，说：“在古代一些历史文献中，提到过一种稀有的虎种——黑虎，这种虎全身黑色毛皮，体型庞大，其体型甚至于猫科动物中体型最大的东北虎有得一比，黑虎又被称作麟，据说清廷曾经将黑虎当作宠物圈养，西方传教士曾在西苑发现黑虎的踪迹，后来还向看守黑虎的官员行贿，得到了两张黑虎皮，但一直没能得到活体，后来清廷灭亡后，黑虎亦不知所踪，对于这种神秘的物种究竟是否曾经真实存在过，史学界一直有争议。”
听了龙飞扬所说，熊三不禁叹道：“他娘的，咱们这运气未免也太好了吧，安兄弟在这地方生活了几十年，还常在这山沟子里走动，都从来没见过这玩意，咱们第一次来，居然就碰上了。”
他话音刚落，万琳忽然想到了什么，惊喊道：“糟糕！白吾在哪儿！？”
她立刻大喊了一声：“白吾！”
等了片刻，并没有任何回应，她正欲再喊第二声，白吾忽然从一旁的草丛中蹿了出来，