用过腊八粥，陈太后礼了一会儿佛，觉得有些困倦，便去暖阁歇下，原本只打算睡一会儿，哪知一觉醒来，已是将近黄昏。
秋月一边服侍她更衣，一边道：“太后，钱公公来了有一阵子了，这会儿还在前殿等着呢。”
陈太后眉头一皱，“他来做什么？”
秋月替她理好裙裾，道：“说是传陛下口喻，请您去承德殿一趟。”
陈太后心思一转，已是猜到了几分，“知道了，走吧。”
冬日的黄昏，寒冷漆黑，风灯只能勉强照见一尺多的路，不时被呼啸而过的冷风吹吹得摇晃不定，寒意像无孔不入的虫子，从袖口领口钻进去，冻得人寒毛直立。
“啊！啊啊！”几只寒鸦飞过漆黑的天空，飘下一根同样漆黑的羽毛。
“太后，陛下就在里面。”钱平停在暖阁门口，恭敬的说着。
“好。”陈太后点点头，示意秋月等在外面后，推门走了进去。暖阁一如既往烧着地龙与炭盆，温暖如春，一扫外面的寒冷，沉香的气息混在暖气中，令人精神一振。东方溯很喜欢沉香的中正平和，经常会在殿中点一些沉香，尤其是在身子不舒服的时候，沉香的香气
能够稍稍缓解痛楚，有助入睡。暖阁里只有东方溯一人，他以手支颐，斜坐在椅中，似乎是睡着了，陈太后放缓了原本就极轻的脚步，取过搁在木架子上的披风，轻手轻脚地覆在他身上，尽管这个动作很轻，但还是惊动了东方溯，眼皮
颤了几下，缓缓睁开来。
陈太后有些懊恼地道：“吵醒你了？”
“原本就没睡着，不过是闭着眼养养神罢了。”东方溯坐直了身子，道：“这么冷的天要母后过来一趟，实在辛苦了。”
“这说的什么话。”陈太后在他旁边坐下，“就算你不让钱平来，哀家也打算过来一趟。”顿一顿，她关切地问道：“身子怎么样了，有没有好一些？”
“就是老样子。”东方溯笑一笑，抬头望着窗外已经完全黑下的天色，在这片漆黑中，隐隐传来雷声在云层中滚动的声音，感慨道：“入冬这么多日子都不见打雷，还以为今年不会有冬雷了。”
陈太后笑道：“冬雷阵阵夏雨雪，年年如是，又岂会例外。”
东方溯抚着身上的披风，回忆道：“儿子记得年幼时，每到冬天，经常被冬雷惊醒，惶恐难安，任奶娘怎么哄都哄不住，那个时候，母后就会出现在儿子屋里，抱着儿子一遍一遍说不要怕，有母亲在。”
陈太后有些惊讶地道：“那个时候，你才四岁不到，竟还记得？”
“不知道为什么，别的事情都忘得差不多了，唯独这件事记得清楚，想忘都忘不了。”
陈太后慈爱的笑笑，随即嗔怪道：“还说呢，你四岁以后就不要哀家陪了，有一回哀家过来，还被你赶走。”
“因为儿子想要变得勇敢，勇敢到可以保护母后，而不是一辈子躲在母后的羽翼下。”
“哀家知道，所以后来再打雷，哀家都没有去安慰你，有时候实在放心不下，就躲在外面透过门缝悄悄看你。”
“知子莫若母，母后一向是最了解儿子的。”说到这里，东方溯突然话锋一转，“可为什么母后现在变得一点都不懂儿子？”
陈太后面容一滞，寂静片刻，她道：“你是说出征那件事？”
东方溯也不与她绕圈子，点头道：“不错，母后明明知道儿子不希望贵妃随同出征，却偏偏游说皇后、易氏、容氏她们到儿子面前进言，希望儿子带贵妃出征。”陈太后淡淡一笑，“哀家知道皇帝担心贵妃，不想她冒险，可哀家同样担心你。你性子执拗，认定的事情绝不会更改，就像当年，所有人都让你不要去西楚，你偏偏就去了，那一阵子，哀家天天跪在佛前祈
祷，请求佛祖保佑你平安归来。”
“儿子会与上次那样平安归来，母后无需担心。”
听到这话，陈太后激动地道：“你是哀家十月怀胎生下的儿子，哀家怎么能不担心。”
“儿子福泽深厚，从小到大，多少艰难险阻都闯过来了，这一次也不会例外。”陈太后拉了他的手，涩声道：“就算有再多的运气，这会儿也用的差不多了，更别说你还生着病，根本就是有去无……”后面那个“回”字，她想着不吉利，又咽了回去，改而道：“你……你让哀家怎么能不担
心？”
“母后想到哪里去了，儿子……”
陈太后打断道：“你不必说好听的话安慰哀家，总之要不就放弃亲征，要不就同意贵妃随行。你就算不为自己着想，也得为贵妃、为哀家，为予怀，为大周千千万万的百姓着想啊。”
东方溯淡淡道：“母后说到哪里去了。”
“哀家说的都是事实，贵妃心意你是知道的，你现在不肯带她同去，万一……哀家是说万一，出什么事，贵妃必会万分自责；再者，哀家可不认为她当真会留在金陵城中。”
东方溯眉头一皱，“母后这是什么意思？”
“贵妃什么性子，你比哀家更清楚，与你一样的执拗坚定，她既然有了这个念头，就一定会想尽办法去实现，与其偷偷摸摸的跟去，倒不如应了她，大大方方带去，如此还安全一些。”
“母后不必再说了，儿子是不会带贵妃去的。”
东方溯态度之坚决，出乎陈太后意料之外，心思一转，忽然叹了口气，“既然如此，你带哀家去吧。”