喜讯，只对某些人来说是喜讯。
但对另外一些人而言，可就是天大的噩耗了。
好不容易哄睡了永瑢，纯贵妃略显疲惫道：“皇上今儿还是宿在长春宫吗？”
玉壶：“是。”
手指轻轻刮过永瑢的脸颊，纯妃轻轻刮去他脸颊上残留的那颗泪珠。
“永瑢今天也哭着要阿玛。”纯贵妃将手指放在唇边，轻轻舔舐那一颗苦涩，“……替本宫更衣，本宫要去一趟长春宫。”
长春宫门前。
越是往里面走，欢声笑语声就越清晰。
一男，一女，一小。
恰恰是一家三口。
纯贵妃的脚步凝在大门前，半天半天才跨过门槛。
然后她瞅见了她最不想瞅见的一幕。
皇后坐在椅子里，手里抱着一件小衣，时不时的绣上一针，然后抬起头，含笑看着对面的一大一小。弘历哪里还有半点君王的模样，混像个傻爸爸似的，将襁褓中的幼儿举高又放下，逗得对方咯咯咯直笑。
一家三口其乐融融，倒显得纯贵妃像个外人似的。
强打精神，纯贵妃笑着上前：“见过皇上，皇后……呀，这就是七阿哥吧，瞧瞧他，天庭饱满，地阁方圆，是富贵天然的好面相呢。”
出生没多久的孩子，眉眼都还没长开，何来什么天庭饱满，地阔方圆，弘历却信了，不但信了，还有些不大满意，道：“这孩子容貌十分类朕，这样的面相，岂止富贵天然，将来福气不可限量！”
纯贵妃面色一僵，见他一门心思全在这孩子身上，眼中没有自己，更没有哭着等他来的永瑢，心中五味掺杂，滋味难言。
又待了一会，实是待不下去了，纯贵妃只得起身告辞。
回了钟粹宫，竟发现一个意料之外的客人已经先她一步，等在了宫里。
“你回来了。”娴贵妃拿着一只七巧板，逗弄着膝上的永瑢，笑问，“见到七阿哥了？”
纯贵妃点点头，言不由衷道：“七阿哥聪明伶俐，十分讨人喜欢。”
“是呀。”娴贵妃也不知是有意还是无意，顺着她的话说道，“皇上十分看重七阿哥，刚刚吩咐下来，说今年的除夕团圆年饭在乾清宫办，还得早早结束，免得七阿哥吹风受了寒。”
“啊啊，啊啊……”永瑢见母亲来了，人在娴贵妃怀里，两只小胖手却朝纯妃伸来。
纯贵妃见了他，心中一片柔软，过去将他抱了起来，耳边，忽响起娴贵妃的叹息：“宫里阿哥虽多，但我我还从未见过皇上对任何一位阿哥如此爱若珍宝。”
“永琮是正宫嫡子，自然要比旁人受宠些。”纯贵妃勉强道。
“是呀，正宫嫡子，与别不同。”娴贵妃笑道，“你可知道，他出生那天，恰逢天降甘霖，解了甘肃大旱，别说是皇上，就连太后说，这孩子受天庇佑，有大福气！人人都在议论，待七阿哥长成，便是承继大统的最佳人选。”
“承继大统？”纯贵妃难掩惊容，“可先帝爷不是早有明旨，要秘密立储吗？”
“那不过是明面上的规矩。”娴贵妃失笑一声：“你忘了，从前先帝虽未明言，宗室王公，满朝大臣，谁不知道皇上便是未来储君。如今皇上对七阿哥宠爱异常，宗室大臣自心领神会，就连外藩王和外国使臣们，也都纷纷送来贺礼呢。”
纯贵妃抱着怀中爱子，沉默良久，才缓缓道：“大清历代皇帝，从未有正宫嫡子承继大统的先例……”
“正是！”玉壶在一旁帮腔道，“七阿哥还未长成，谁知是个什么资质，怎么就能承继大统！”
她这话说得又太过赤裸裸了，纯贵妃眉头一皱：“玉壶！不可乱说！”
嘴里呵斥，眼睛却瞄向了娴贵妃，似在等她点头。
但娴贵妃却摇了摇头，苦笑道：“占了一个嫡子，占尽了天下人心啊！”
占了一个嫡子，占尽了天下人心。
娴贵妃已走，她的这句话却如同钟鸣，时时敲在纯贵妃心头，久而久之，心烦意乱，娴贵妃忽然一挥手，袖摆扫过桌面，已经拼了一半的七巧板图案如被风卷，纷乱四散。
永瑢废了好大力气才拼好它，见了这一幕，楞了片刻，然后小脸一皱，哇哇大哭起来。
“六阿哥不哭，奴才替您重排。”玉壶忙跪在地上，将散落在地的七巧板一块块捡起来。
永瑢的哭声将纯贵妃惊醒，她怔怔半晌，忽将永瑢搂入怀中，略带哭腔：“永瑢，都是额娘不好，额娘乱发脾气，吓坏了你……”
永瑢年岁虽小，却是个极贴心的孩子，见母亲哭了，就吸溜着鼻子，抱着她的脑袋，陪她一块儿哭。
一大一小哭了好一会才停下来，纯贵妃从玉壶手里接过温热毛巾，轻轻替永瑢擦拭着脸蛋，轻轻问：“玉壶，你说说，永瑢比七阿哥差在哪儿呢？”
“我们六阿哥，半点不比七阿哥差。”玉壶自是替自家小主子说好话，“非但不差，还各个地方都强过他。”
自家孩子，总是千好万好，纯贵妃笑道：“你说得不错，永瑢又聪明，又体贴，宫中这么多的阿哥里，没谁比他更出色，差就差在，差就差在……”
她的声音如同初雪，消融在空气里。
与此同时，钟粹宫外。
林花正浓，何必匆匆。
娴贵妃信步闲庭，自一棵棵梅花树下走过，忽然执着美人扇的手向上一抬，扇子压低一枝花枝。
花枝上一大一小，一朵大红梅花紧挨着一只细