而经过这一路的颠沛，步长悠已渐渐从裴炎的死中缓了过来。
裴炎是怎么死的已经没那么重要了。重要的是他死了，重要的是她通过他的死明白了一些事情。
或许是相城杀的，或许不是，可也没那么重要了。
或许她早该明白，他那样对她，不是偶然一次。有一就有二，有二就有三，她不该对他抱有期待。
人心瞬息万变，谁都靠不住，还是得靠自己。
不过将欲取之，必先予之，她越想逃，就越要装作不想逃。
到了弗告城后，步长悠日常也不过看书、作画，与看着她的那些当地的婆子们闲聊。
婆子们拖家带口，羁绊比较多，也最容易攻破。
她很快选定了对象，接下去就是弄钱贿赂她们了。
步长悠说初来乍到，想在弗告城转悠一下。霍都不能真的禁止她外出，那就真是囚禁了，这事没严峻到那地步，于是就给她买了一顶帷帽，带着出去了。
虽然步长悠一直都很安分，可霍都还是盯得很紧，跟着的侍女也盯得很紧，生怕她跑了似的。
步长悠边逛边看，看到有感兴趣的就停下来瞧一瞧，不过并不买，因为没钱，她也不跟霍都张口。他本来防自己就跟防贼似的，要是让他买东西，估计又要加重他的戒心。
不过不吭声比吭声效果好，但凡步长悠有兴趣的，霍都问都不问，就跟着买了下来。
霍都觉得她能出来的机会不会很多，买些东西回去解解闷，也省得没事乱折腾。
后来还在路边看到一间画斋，步长悠就直接进去了。
画斋里倒没什么绝世名作，不过也有几幅好画。
画斋老板说这几幅画是一个士子托放在他这里的，也不贵，三幅画打包价才一百二十两，倘若他们喜欢，一百两就可以带走。
霍都知道她是此道中人，见她喜欢，二话不说就买了下来。
步长悠显得很高兴，谢了他几谢。
霍都见她是真的开心，心情跟着松快了不少。
虽然他提前跟相城打过招呼，人磕了碰了，概不负责，但那是丑话说前头，他肯定还是希望原物奉还的。
回去后，步长悠将画铺开，一幅得了宝贝的样子，叫侍女把所有人都叫过来共同赏画。
从鄢国带来的冰壶和秋月侍候过霍都笔墨，还懂点，其他人都不懂，但步长悠依然兴致勃勃的为她们讲解。
后来有个卫婆略带艳羡的问，这样的好画，应该不便宜吧。步长悠随口道：“三幅一百两，算是贱卖了，其实这每幅画都值一百两，我占了大便宜。”
那姓卫的婆子啧啧一下，就不再说话了。
隔日晚上，秋月带着一个侍女，两个婆子，两个家丁守夜。
秋月和卫婆在里间，另外那个侍女和婆子在外间，家丁在门口。
后半夜，步长悠起夜，正是姓卫的婆子侍候的。卫婆扶她躺下，给她掖被角时，步长悠一把抓住她的胳膊，将她拉低点，低声道：“我用那三幅画换大娘一包méng_hàn_yào。”
那婆子一愣，步长悠即刻松了手，躺回去，闭上了眼。
隔日，又到卫婆守夜，卫婆悄悄将méng_hàn_yào塞到了步长悠枕头下面，步长悠让她把画塞到袖管和怀里带走了。
次日卫婆借口儿子生病，告了假。
晚上，步长悠亲自下厨去做饭。
霍都不知道她有这样的手艺，他原以为顶级的美人，都是十指不沾阳春水的。他听说后，跟着长随兴致勃勃的去了厨房。
侍女和婆子们在厨房外头的空地上站了一地。
厨房里只有仨人，一个在烧火，一个在洗菜，步长悠在锅边翻炒。
霍都靠在门外看了一会儿，见她动作娴熟，忍不住啧啧赞叹：“没想到公……”他本想说公主，可为以防万一，还是唤了称谓，“没想到步姑娘还有这样的手艺。”
步长悠瞥了他一眼，道：“你没想到的事情多着呢。”
他笑了：“这的确是在下孤陋寡闻，不过步姑娘今日怎么想起下厨来了，是厨子做得饭菜不合口味？”
步长悠摇摇头：“以前在桐叶宫的时候，我是经常做饭的，后来出去清修才不做了，时间长了，早年练就的手艺便忘了，冬日漫漫，闲着也是闲着，不如做些菜养养胃口。”
对于步长悠的过去，霍都只有模糊的遐想，在水草丰茂的王室离宫里，养着一位不食人间烟火的公主，他其实挺好奇的：“怎么，没伺候的婢女，竟然要亲自下手？”
步长悠道：“前十四年，那里只有母亲、乳娘和我三个人，后来乳娘的女儿来了，也不过才四个人。”微微一顿，“不过人少了好，人少了清净。”
霍都点点头：“人多了有人多的热闹，
人少了有人少的清净。”
后来步长悠邀他共食，他避嫌，借口推辞了，步长悠也没勉强，只问他有没有酒，天冷了，想喝两杯暖暖身子。
来到卫国不过七、八日，霍都也没请过好友到访，自然就没有酒，霍都就吩咐长随跑去打。
酒打回来后，霍都让长随烫好送到楼上去。长随回来说，那桌子菜一个人肯定吃不了，浪费了好可惜。
被长随这么一说，霍都又那么一想，竟觉得她孤苦伶仃起来。
犹豫再三，还是出了门。
刚一出门，发现竟然下雪了。
下了雪，才觉得冬天是冬天。
霍都进去时，步长悠刚吃了两杯