第二十七章钱秀才错占凤凰俦
渔船载酒日相随，短笛芦花深处吹；
湖面民收云影散，水天光照碧琉璃。
这首诗是杨备游太湖时所作。
这太湖在吴郡西南三十余里之外。
你道有多少大？
东西二百里，南北一百二十里，周围五百里，广三万六千顷，中有山七十二峰，襟带三州。
那三州？
苏州、湖州、常州。
东南诸水皆归：一名震泽、一名具区、一名笠泽、一名五湖。
何以调之五湖？
东通长洲松江，南通乌程霅溪，西通义兴荆溪，北通晋陵滆湖，东通嘉兴韭溪，水凡五道，故谓之五湖。
那五湖之水，总是震泽分流，所以谓之太湖。
就太湖中，亦有五湖名色，曰：菱湖、游湖、莫湖、贡湖、胥湖。
五湖之外又有三小湖：扶椒山东曰梅梁湖，杜圻之西、鱼查之东曰金鼎湖，林屋之东曰东皋里湖，吴人称做太湖。
那太湖中七十二峰，惟有洞庭两山最大。
东洞庭曰东山，西洞庭曰西山。
两山分峙湖中。
其余诸山，或远或近，若浮若沉，隐见出没于波涛之间。
有元人许谦诗为证：
周回万水入，远近数州环。
南极疑无地，西浮直际山。
三江归海表，一径界河间。
白浪秋风疾，渔舟意尚闲。
那东西两山在太湖中间，四面皆水，车马不通。
欲游两山者，必假舟楫，往往有风波之险。
昔宋时宰相范成大在湖中遇风，曾作诗一首：
白雾漫空白浪深，舟如竹叶信浮沉；
科头宴起吾何敢，自有山川印此心。
话说两山之人善于货殖，八方四路，去为商为贾。
所以江湖上有个口号，叫做“钻天洞庭”。
内中单表西洞庭有个富家，姓高，名赞，少年惯走湖广，贩卖粮食。
后来家道殷实了，开起两个解库，托着四个伙计掌管，自己只在家中受用。
浑家金氏生下男、女二人，男名高标，文名秋芳。
那秋芳资性聪明，自七岁读书，至十二岁，书史皆通，写作俱妙。
交十三岁，就不进学堂，只在房中习学女工，描鸾刺凤。
看看长成十六岁，出落得好个女儿，美艳非常。
有《西江月》为证：
面似桃花含露，体如白雪团成。
眼横秋水黛眉清，十指尖尖春笋。
袅娜休言西子，fēng_liú不让崔莺。
金莲窄窄瓣儿轻，行动一天丰韵。
高赞见女儿人物整齐，且又聪明，不肯将他配个平等之人，定要拣个读书君子、才貌兼全的配他，聘礼厚薄到也不论。
若对头好时，就赔些妆奁嫁去，也自情愿。
有多少豪门富室日来求亲的，高赞访得他子弟才不压众，貌不超群，所以不曾许允。
虽则洞庭在水中央，三州通道，况高赞又是个富家，这些做媒的四处传扬，说高家女子美貌聪明，情愿赔钱出嫁，只要择个fēng_liú佳婿。
但有一二份才貌的，那一个不挨风缉缝，央媒说合。
说时夸奖得潘安般貌、子建般才。
及至访实，都只平常。
高赞被这伙做媒的哄得不耐烦了，对那些媒人说道：“今后不须言三语四。
若果有人才出众的，便与他同来见我。
合得我意，一言两决，可不快当！”
自高赞出了这句言语，那些媒人就不敢轻易上门。
正是：
眼见方为的，传言未必真；
试金今有石，惊破假银人。
话分两头。
却说苏州府吴江县平望地方有一秀士，姓钱名青，字万选。
此人饱读诗书，广知今古，更兼一表人才。
也有《西江月》为证：
出落唇红齿白，生成眼秀眉清。
fēng_liú不在着衣新，俊俏行中首领。
下笔千言立就，挥毫四坐皆惊。
青钱万选声名，一见人人起敬。
钱生家世书香，产微业薄，不幸父母早丧，愈加零替。
所以年当弱冠，无力娶妻，止与老仆钱兴相依同住。
钱兴日逐做些小经纪供给家当，每每不敷，一饥两饱。
幸得其年游庠，同县有个表兄，住在北门之外，家道颇富，就延他在家读书。
那表兄姓颜，名俊，字伯雅，与钱生同唐生，都则一十八岁，颜俊只长得三个月，以此钱生呼之为兄。
父亲已逝，止有老母在堂，亦未曾定亲。
说话的，那钱青因家贫未娶，颜俊是富家之子，如何一十八岁还没老婆？
其中有个缘故。
那颜俊有个好高之病，立誓要拣个绝美的女子，方与他缔姻，所以急切不能成就。
况且颜俊自己又生得十分丑陋，怎见得？
亦有《西江月》为证：
面黑浑如锅底，眼圆却似铜铃。
牙齿真金镀就，身躯顽铁敲成。
痘疤密摆泡头钉，黄发蓬松两鬓。
楂开五指鼓锤能，枉了名呼颜俊。
那颜俊虽则丑陋，最好妆扮，穿红着绿，低声强笑，自以为美。
更兼他腹中全无滴墨，纸上难成片语，偏好攀今掉古，卖弄才学。
钱青虽知不是同调，却也借他馆地，为读书之资，每事左凑着他。
故此颜俊甚是喜欢，事事商议而行，甚说得着。
话休絮烦。
一日，正是十月初旬天气，颜俊有