第七章卖油郎独占花魁（上）
年少争夸风月，场中波浪偏多。
有钱无貌意难和，有貌无钱不可。
就是有钱有貌，还须着意揣摩。
这首词名为《西江月》，是风月机关中撮要之论。
常言道：“妓爱俏，妈爱钞。”
所以子弟行中有了潘安般貌，邓通般钱，自然上和下睦，做得烟花寨内的大王、鸳鸯会上的主盟。
然虽如此，还有个两字经儿，叫做帮衬。
帮者，如鞋之有帮；衬者，如衣之有衬。
但凡做小娘的，有一分所长，得人补贴，就当十分。
若有短处，曲意替他遮护，更兼低声下气，送暖偷寒，逢其所喜，避其所讳，以情度情，岂有不爱之理。
这叫做帮衬。
风月场中，只有会帮衬的最讨便宜，无貌而有貌，无钱而有钱。
假如郑元和在卑田院做了乞儿，此时囊箧俱空，容颜非旧。
李亚仙于雪天遇之，便动了一个侧隐之心，将绣襦包裹，美食供养，与他做了夫妻。
这岂是爱他之钱，恋他之貌？
只为郑元和识趣知情，善于帮衬，所以亚仙心中舍他不得。
你只看亚仙病中想马板肠汤吃，郑元和就把个五花马杀了，取肠煮汤奉之。
只这一节上，亚仙如何不念其情！后来郑元和中了状元，李亚仙封做汴国夫人。
莲花落打出万年策，卑田院变做了白玉堂。
一床锦被遮盖，风月场中反为美谈。
这是：
运退黄金失色，时来铁也生光。
话说大宋自太祖开基，太宗嗣位，历传真、仁、英、神、哲，共是七代帝王，都则偃武修文，民安国泰。
到了徽宗道君皇帝，信任蔡京、高俅、杨戬、朱勔之徒，大兴苑圃，专务游乐，不以朝政为事。
以致万民嗟怨，金虏乘之而起，把花锦般一个世界弄得七零八落。
直至二帝蒙尘，高宗泥马渡江，偏安一隅，天下分为南北，方得休息。
其中数十年，百姓受了多少苦楚。
正是：
甲马丛中立命，刀枪队里为家。
杀戮如同戏耍，抢夺便是生涯。
内中单表一人，乃汴梁城外安乐村居住，姓莘，名善，浑家阮氏。
夫妻两口开个六陈铺儿，虽则粜米为生，一应麦、豆、茶、酒、油、盐、杂货无所不备，家道颇颇得过。
年过四旬，止生一女，小名叫做瑶琴。
自小生得清秀，更且资性聪明。
七岁上，送在村中学读书，日诵千言。
十岁时，便能吟诗作赋。
曾有《闺情》一绝为人传诵，诗云：“朱帘寂寂下金钩，香鸭沉沉冷画楼。
移枕怕惊鸳并宿，挑灯偏惜蕊双头。”
到十二岁，琴、棋、书、画无所不通，若题起女工一事，飞针走线，出人意表。
此乃天生伶俐，非教习之所能也。
莘善因为自家无子，要寻个养女婿来家靠老。
只因女儿灵巧多能，难乎其配。
所以求亲者颇多，都不曾许。
不幸遇了金虏猖獗，把汴梁城围困，四万勤王之师虽多，宰相主了和议，不许厮杀，以致虏势愈甚，打破了京城，劫迁了二帝，那时城外百姓，一个个亡魂丧胆，携老扶幼，弃家逃命。
却说莘善领着浑家阮氏和十二岁的女儿，同一般逃难的，背着包裹，结队而走，忙忙如丧家之犬，急急如漏网之鱼，担渴担饥担劳苦，此行谁是家乡；叫天叫地叫祖宗，惟愿不逢鞑虏。
正是：宁为太平犬，莫作乱离人！正行之间，谁想鞑子到不曾遇见，却逢着一阵败残的官兵。
他看见许多逃难的百姓多背得有包裹，假意呐喊道：“鞑子来了！”
沿路放起一把火来。
此时天色将晚，吓得众百姓落荒乱窜，你我不相顾。
他就乘机抢掠，若不肯与他，就杀害了。
这是乱中生乱，苦上加苦。
却说莘氏瑶琴被乱军冲突，跌了一交，爬起来，不见了爹娘，不敢叫唤，躲在道旁古墓之中过了一夜。
到天明，出外看时，但见满目风沙，死尸横路。
昨日同时避难之人都不知所往。
瑶琴思念父母，痛哭不已。
欲待寻访，又不认得路径。
只得望南而行，哭一步，捱一步，约莫走了二里之程，心上又苦，腹中又饥。
望见土房一所，想必其中有人，欲待求乞些汤饮。
及至向前，却是破败的空屋，人口俱逃难去了。
瑶琴坐于土墙之下，哀哀而哭。
自古道：无巧不成话。
恰好有一人从墙下而过，那人姓卜，名乔，正是莘善的近邻。
平昔是个游手游食，不守本分，惯吃白食，用白钱的主儿，人都称他是卜大郎，也是被官军冲散了同伙，今日独自而行，听得啼哭之声，慌忙来看。
瑶琴自小相认，今日患难之际，举目无亲，见了近邻，分明见亲人一般，即忙收泪，起身相见。
问道：“卜大叔，可曾见我爹妈么？”
卜乔心中暗想：“昨日被官军抢去包裹，正没盘缠。
天生这碗衣饭送来与我，正是奇货可居。”
便扯个谎，道：“你爹和妈寻你不见，好生痛苦，如今前面去了，分付我道：”倘若见我女儿，千万带了他来，送还了我。
‘许我厚谢。
“瑶琴虽是聪明，正当无可奈何之际，君子可欺以其方，遂全然不疑