伏尔加河畔，斯大林格勒。
春天的足迹已经随着静静流淌的伏尔加河，早早地光顾了正处在重建中的英雄城市，因为整个城市是用领袖的名字命名的，因此，斯大林格勒这个城市，对于联盟来说，有着极其特殊的意义。在当年那场绞肉机一般的防御战役结束之后，这个城市便迅速进出了重建的程序，如今，两三年的时间过去，这个城市已经基本恢复了曾经的繁荣，除了少数几个特意留下来作纪念的地方之外，战争的痕迹已经在整个城市中消退了。
由九节车厢组成的列车，在横跨伏尔加河的钢铁大桥上急速驶过，滚滚的蒸汽弥漫在大河的河面上，模糊了视线。
列车内的第四节车厢内，维克托将视线从车窗外收回来，端起面前桌上的那杯咖啡，轻轻呷了一口，这才重新将注意力转移到面前的文件上。
此刻，他所乘坐的这列火车并不是去往斯大林格勒的，它的最终目的地，距离斯大林格勒还有将近一百公里，那个地方名叫卡普斯金亚尔，是联盟专门用来进行火箭发射试验的试验场。
在这列火车上，除了维克托之外，还有一些来自莫斯科的大人物，比如说布尔加宁同志，比如说贝利亚同志，再比如说马林科夫同志。而他们前往卡普斯金亚尔的目的，就是为了参加将于明天上午正式进行的“r-3”火箭发射试验，并及时将试验成功的好消息，转发到莫斯科。
与此前的核武器试验一样，这次的火箭发射试验，同样也是不允许失败的，因为在维克托他们这次离开莫斯科之前，相关的消息已经公布出去了，现在，估计全世界都知道苏联整个搞一场前所未有的火箭试验，参与研发的科学家们，将从卡普斯金亚尔发射一枚火箭，攻击阿斯特拉罕以东一百七十公里处的里海海域。
如果这个发射计划成功，便意味着联盟有了射程高达一千公里的弹道导弹，而按照目前公开的数据，这款代号为“r-3”的火箭，有效载荷高达一千五百三十公斤，推力超过两万公斤，升力高达四十吨，考虑到其高达一千公里的有效射程，如果联盟将其部署在柏林以东地域的话，那么整个西欧都将处在其打击范围内。
最重要的是，按照莫斯科公布的消息，联盟目前正在进一步研发“r-3”改进型火箭，其射程将高达三千公里，有效载荷高达三千公斤，换句话说，这样一款火箭，从联盟东部地区发射的话，将能够把三吨重的一枚核弹，输送到欧洲的任何一个地方，即：整个欧洲都将处在联盟的核打击范围内。
维克托非常清楚，这个消息一经公布，将会在国际上引发怎样的轩然大波，不用问，联盟将在第一时间成为全世界的威胁，英美将会加快合流的速度，并将莫斯科作为他们共同的敌人。
如果是过去的话，维克托并不会多么关注这样一个问题，毕竟这种事情与他的工作无关，但是现在的情况已经截然不同了，在接手了中央国际部的工作之后，他的工作重心，就转移到外事方面，因此，这个消息公布之后，其后续带来的反应，与维克托所负责的工作密切相关。
就个人立场而言，维克托并不赞成联盟第一时间将火箭试验的消息公布出去，更不应该将还处在研发中的“r-3”改进型公布出去，他更希望联盟在军事技术的研发方面，能够保持一定的低调，偷偷发育，不要大事声张。
维克托之所以有这样的主张，自然是有其依据的，其中最主要的一点，就在于英美之间的复杂关系。
目前，英美之间的关系仍旧是斗争的那一面多一些，合作的那一面少一些，至于原因，就像前面所说的，英国人不想放弃他们日不落帝国的荣耀，更不想放弃其在中东、亚洲以及非洲等地的殖民地和传统势力范围，这与美国人的野心产生了冲突，因此，双方谁都不想退让，斗争由此引发。
现在，英美之间的矛盾还主要集中在中东地区，而联盟同英国人之间的矛盾，则主要集中在欧洲，尤其是巴尔干地区，至于联盟与美国之间的矛盾，则是集中在远东，尤其是东亚地区。
基于此，三方暂时还谈不上谁联合谁的问题，几乎都是各自为战的局面，但总体来说，英美之间的联系还是要密切的多的。
试想，如果在这个时候，联盟将火箭研发成功的消息公布出去，宣称自己已经有了远程、超远程投送核弹的能力，那么，美苏之间刚刚形成不久的核平衡，显然会在第一时间被打破，尤其是英国人，考虑到火箭的超远射程，整个英伦岛都将处在联盟的核阴影笼罩之下，为了保障自身的安全，英国人多半会选择与美国和解。
不要以为英国人有多么的不识时务，其实，不管是工党还是保守党，在经过了二战的摧残之后，英国的政治精英们都很清楚英国目前的处境，丘吉尔也好，艾德礼也罢，都知道所谓“日不落帝国”的荣耀，已经没有办法维持下去了，他们之所以还在硬抗，是因为英国的普通民众看不清这一点，他们依旧还沉浸在大英帝国的迷梦里。在这个时候，不管是谁主动唤醒他们，都可能会失去全部的政治资本。
所以，艾德礼领导的工党政府，也只能硬着头皮与美国人争下去，他所需要的并不是真的维持英国的霸权地位，而是为了赢得英国国内的民意。但只要给工党政府一个合理的台阶，比如说联盟表现出来的强大威