一大清早，灵州都督府门前就已然陈设牙兵为警戒，内中文官行衙参之后，便各自退回自己的直房各自理事，时而有官吏从门口进出，官高者便有牙兵按刀行礼，动作整齐划一，威势十足。当来玚带着族兄来到大门口的时候，就正值来圣严带着几个随从从里头出来，门前牙兵正在行礼。来圣严见到二人立刻一愣，也顾不得上马，快步走上前来，皱眉问道：“二郎，你带着你六兄到这来干什么？”
“阿爷，不是我，是杜大帅亲自向六兄下的帖子。”来玚赶紧解释了一句。
来圣严昨晚上深夜方才归家，不曾过问此事，闻言大为意外。来瑱之父来曜虽说为四镇节度使，可论及亲缘关系，与他已经很遥远了，故而两人平素并无太多交往，若非来瑱自己找上门来，而且态度谦恭，他也不会留着这位节度公子在家中小住。此刻既得知是杜士仪亲自下帖相邀，他面色微微霁和，冲着来瑱嘱咐了几句之后，又对来玚疾言厉色地说道：“既是为大帅侍从，你就给我用心一些，不要偷懒耍滑，更不得盛气凌人……”
同属一族，来瑱从前对来圣严同样所知甚少，只知龗道其深得朔方河东节度使信安王李祎信赖重用，如今李祎去职，来圣严竟因坐累而削官秩，以白衣检校节度判官，这分明是极其严厉的处分，可他到灵州之后，就只见来圣严日日忙得早出晚归，而且听说新任朔方节度使杜士仪对其言必听计必从，哪里有半分获罪的样子？于是，面对眼前父训子的这一幕，他不禁有些微微出神，一时想到了自己的父亲。
等到来圣严匆匆离去，他随着来玚进了灵州都督府，这种情绪就淡了。父母在不远游固然是至理，可相比闭门造车，出外游学更长见识，父亲对此也是极其支持的。待到了灵武堂之外，他见门前一个年轻侍从通报了进去，须臾便打开门躬身请入，他少不得再次整理了一下衣冠，随着来玚步入了其间。
偌大的灵武堂中并不曾隔断，西面是一排排高高的书架，正中墙上是一幅硕大的地图，地图下方摆着一方大案，案上收拾得干干净净，除却笔墨纸砚外，只有少少的一些文牍，左右则是两方稍小的书案，看上去是僚佐用的，反而各种案卷堆得很高。至于西北则用一架屏风遮掩，看上去应是安置了杜士仪的卧榻。此时此刻，那大案下方坐着一个年纪顶多只比他大三五岁的青年，虽是身着便服，但一对上那犀利的目光，他竟有一种站在父亲跟前的感受。
那是多年居高位，领重兵，掌大权，时日长久方才练就的气势！杜士仪年纪虽比他没大几岁，可入仕为官却已经整整十六年了！
“拜见杜大帅！”
来瑱刚刚在打量杜士仪，杜士仪又何尝没有在打量这位安西四镇节度使的长公子？相比那些外貌出众的年轻人，来瑱并不出挑，身材骨骼算不得雄阔健硕，手臂却显得颇为粗壮，肩膀微宽，人行礼时更是露出了其结实的腰背。于是，杜士仪在颔首答礼之后，便突然问道：“来郎君可是擅长弓箭？”
此话一出，来瑱顿时愣了片刻方才答道：“杜大帅果然慧眼，我虽还不能说箭无虚发，但确是擅长弓马。”
“果然不愧是名将之后，请坐。”
请了来瑱入座之后，杜士仪便仿佛谈天说地一般，问起来瑱关于安西四镇的种种，尤其对于来曜曾经讨伐突骑施苏禄可汗的功绩很感兴趣。而来瑱对于父亲的功绩自然也乐得夸耀，言谈间事无巨细，竟是犹如在讲述传奇似的，等最龗后他突然意识到，自己被杜士仪带得不知不觉完全忘了今日来意的时候，已经是大半个时辰之后了。有些尴尬的他赶紧欠了欠身道：“大帅见谅，家父征苏禄，有些事情我也是道听途谁，也许有失实之处……”
“这又不是奏报朝廷，听听令尊的传奇也没什么坏处。”杜士仪说着便欣然笑道，“之前我这儿也有一位来自龟兹镇的幕佐，曾经说过安西来大帅威震西陲，其中尤以征十姓可汗之功为最，今日再听你此言，诚然让人敬服！”
听说杜士仪这里还有来自安西的幕佐，来瑱就更加暗自捏把冷汗了。幸亏他刚刚还没有夸耀功绩太过，岂不是真的闹了笑话？只不过，一想到安西的人竟然会不辞远道而投奔杜士仪，却不是效力于父亲来曜麾下，他不禁又有些不服气。
“未知是何许高士？”
“他曾随我的节度判官张兴出使过吐蕃，在吐蕃赞普面前诈为安西使者侃侃而谈，把堂堂吐蕃赞普都给骗了过去。”杜士仪笑着将当初张兴与封常清在逻些布达拉宫见尺带珠丹的情形一一道来，见来瑱果然大为意动，他方才叹道，“只不过，他是随流配充军的外祖父前去安西的，出身既是孤寒，经史也都是外祖父所教授，既无人提携，又其貌不扬，若非因巧合随我那掌书记王少伯以及推官高达夫来到陇右，恐怕也难有上进之机。”
来瑱这才恍然大悟。这样的出身再加上这样的外貌条件，杜士仪所言之人在安西籍籍无名也就不奇怪了。越发好奇的他立刻恳请杜士仪请人相见，杜士仪当即慨然答应，命人去请了封常清来。果然，只不过一打照面，来瑱就生出了几分失望。
斜眼干瘦，再加上又是跛脚，此人真是杜士仪所言在吐蕃赞普前诈为安西使者的那人？
杜士仪早就给封常清透过消息，授意他尽力表现，因此，当来瑱开始