话说上回，刘脂儿和董嫣芷为李秋生的无端失踪，气急攻心口吐鲜血而双双病倒。为照顾方便，马福大管家和当红的头牌秋月一合计，干脆就把这两个病号合并到一处，又增派了四水和五凤两个丫头来加强了照料。再加上秋月带着一众青楼的姐妹一并来问候请安，聊及时日。
不出二三日，刘脂儿的身子已经慢慢好转开来，也能下地行走自如了，只是多少还有些气喘，感觉上不大顺吧，其实也已无大碍了。只是这董嫣芷身子本来就有点弱，出身低微，劳碌奔波，所以恢复得并没有刘脂儿的快，还需要一些时日慢慢调理。
这一晃惚时间，已是过了四五日，整座青花绣楼的人都在煎熬中起着微妙的变化。有关李秋生失踪的任何消息，除了青衣小丫头从李大官人府衙中抱回一二件破败的衣物外，到如今再无半点消息；南城耿侯爷府中又是死活不认了这打劫抢人的故事。
这一来，急得老鸨母刘脂儿硬是慌了手脚，六神无主，迟凝着不知道下一步该怎么走。这会儿，董嫣芷躺在病床上眼睁睁地看着刘脂儿眉头紧皱，心神不宁的样子也早已猜到了几分，话到嘴边又吐了回去。她知道这样直白地问刘脂儿，那就是等于往刘脂儿的心口上捅刀子，毫无意义。因此董嫣芷又一次装作了昏睡不醒，免得听到更多的人向她提起李秋生一样，伤心欲绝。
第六日，刘脂儿早早起身，独自来到了后院的小花园溜达。走在曾经熟悉的小道貌上，刘脂儿好像又回到了从前的时光，在这个小园的花径上和李秋生有过交集的点点滴滴。一晃神，蒙胧的眼花就像看见不远处突然走出一个熟的背影，像极了熟稔的李秋生一样。刘脂儿襟不住开口大叫：秋生，秋生，李秋生，是你吗？你可要回答老娘啊。可是任凭刘脂儿喉咙叫破，舌头叫干，都没有一个鬼影来回应。原来只是自己眼花，错把树枝当人影了。刘脂儿不襟叹了一口气，擦擦眉下的犀子，又慢悠悠地徒步往前走。
四水和五凤一觉想来，从外间进入厢房，不见了刘脂儿躺在床上，不襟惊叫一声，青衣小丫头也醒了。她渡到董嫣芷的床前喊道，嫣芷姐姐，嫣芷姐姐，姨娘不见了，你快点醒一醒。董嫣芷正沉寤在迷梦中，被青衣这样急急一催，已然张开了双眼，深遂的眸子闪动着疑惑。她轻轻地阿了一声，紧接着自言自语道，姨娘不见了？这会儿，天色尚早，人去那儿了呢。
四水，五凤，你俩也别急，姨娘她一个人能到那去呢。想必是因为大担心秋生哥了，所以就想一个人静一静吧。你俩先去后花园找一找，那里是姨娘和秋生哥相聚的最多地方，想必姨娘一定会在那里了。四水，五凤得了董嫣芷的吩咐，应了一声转身而去。青衣小丫头却噙着满眼泪水汪汪地望着董嫣芷，嘴里哆念着，嫣芷姐姐，姨娘不会出了什么事了吧。
老鸨母刘脂儿眼前一花，似乎又掠过了一个人影，她情不自禁站定又狂叫了起来。秋生，秋生，李秋生是你吗？你在那啊，你可别再吓唬老娘了。老娘的心都有为你操碎了啊，你快回答老娘的问话啊。
姨娘，我们不是秋生，我们是四水和五凤啊，你不记得了吗？一大早的你怎么就跑出来了，一个人呆呆的在这里叫唤李秋生的名字，也不叫上四水或五凤来陪一下，你可别吓唬我们这些下人啊。四水和五凤迎面直走向刘脂儿的跟前，两人各在一边扶着显得有些驹娄的刘脂儿说道，语气里似乎摆出一副充满埋怨和指责的架子。
刘脂儿任由她们两人相扶着，冷冷地哼道。你们这些人精灵子啊，都是不让老娘省心的活儿啊。人啊，若是上了年纪，这心也随和慈爱多了。那有你们这些年轻的人精这般丢得下，放得开的心思呢。五凤接口说道，姨娘，你就别这样扎磨自己了。李秋生不见了，咱们全青花绣楼的人心都是不好受呐。咱们怕你老一时受不了，都不敢在你和董小姐的面前提起李秋生的。怕的就是姨娘一时想不开了，做出什么样样的错事来，那后果就不堪设想了。
刘脂儿侧眼看了五凤一眼，又看了看四水，哈哈地冷笑道。后果？这还有后果吗？李秋生都失踪五六日了，连个信儿都没有，老娘还需要什么后果。这官府的大爷啊，平日里也只能吓唬吓唬那些听话的平民百姓而已，若是遇上真正的主儿啊，你就别想靠他们那一道了。南城的耿霸天耿侯爷又和咱们挑着梁子，这后果啊，也是够大的了，也够咱们好受的啦。
不管怎么样，这日子总得过下去。姨娘，你就看开些吧，你这个样子只怕整个青花绣楼的人都在为你担惊受怕了。五凤又开口劝说着刘脂儿道，她自己也叹了一口长长的气息。老娘呐，比不得你们年轻人容易忘记事儿。老娘即便是丢了一根针线，一条旧手帕，这心啊，也是难以平复的。何况还是一个大活人呢，你叫我怎么不担心挂虑啊。李秋生这小子可是老娘多年前冒着掉脑袋的风险用命换来的娃儿啊，如今说不见就不见了，你怎么能不让老娘痛心痴首啊。
四水见刘脂儿这样一说，又是一副肝肠寸断的痛苦样子。连忙出声说道，姨娘，你看这天色尚早，风儿凉，露水大，你身子又抱庠在身，还是回厢房去吧。不然董小姐和青衣那小丫头，说不准这会儿都急疯了呢。刘脂儿闪眼掠过四水和五凤，悄然叹了一口气说。也罢，咱们回厢房去吧，