“娘娘，我们这么溜出来，要是让皇上知道——”
“嘘，天知地知你知我知，我们就出来两个时辰便是。”桃夭夭自从有了仔，便被禁了出宫门，天知道她这个性子会出什么意外，前车之鉴，擎夜灼不得不防。
“可是，万一……”碧玉谨慎道，桃夭夭前两次不听话跑出来可都是出了事的。
“没什么万一啦，我保证，看完了热闹立刻回去。”桃夭夭并没在意。
“来了来了！”桃夭夭话没说完，街头便热闹了起来。
“那是马址的高才生，据说此人能望字投诗、听音逢曲，没想到今年真的来了！”
“看看！那不是洛阳郡的何侯吗？我家中还收藏着他的字画呢！”
“咦？那是我枭城之前的才子琅生吗？他不是去了阊县做县令了吗？”
“这次举试可是求才若渴啊，这些举子们不免有在往年吃了那些奸官的亏的，这会有机会重新证明自己，怎会白白放弃呢。”
“也是，现在可好了。”
“可不是吗，现在皇上圣明，没了那些吃里扒外的，这当官自然也没那么多头头。”
“是啊是啊。”
“梁大人不就是寒门出身吗，现在可是北皋的第一才子，有不少人都是冲着他来的呢。”
“这位小哥，这个梁大人可是梁高亮大人？”桃夭夭不禁开口问道。
“当然，我们枭城的梁大人还能有谁？”那位小哥满脸的自豪。
“看来梁高亮几个新政后还挺受爱戴嘛。”
“这位公子你是外乡来的，不知道吧。梁大人可是个一心为民的好官啊，就是他在，我家夫人的娘家前些日子被霸占的田产都一一还回了。”
看热闹的百姓都站满了学府门口的道路，桃夭夭看着一列青年才俊徐徐走来，也是很兴奋，这可是北皋今后的忠良砥柱啊。
诶？走近了她才发现，那个琅生不就是他们心血来潮去招考碰上的吗？没想到他也在。
“娘娘，你看那些官役对他们礼遇有加呢。”碧玉也在伸着脖子看热闹。主事的是江邵青的父亲，如今他已经不再是那个小小的侍郎，而是官至二品的学士了。
那是因为擎夜灼的政策已下，这些人当中说不准就会诞生当朝新的掌权者，他们能不小心伺候吗？
“为什么都是男子呢？”
“娘娘你在说什么？”
“没什么。”桃夭夭差点忘了，看来只要在古代，这女子的地位便是低的很，除了相夫教子便也只能依附于男子而活，别说参加举试，女子无才便是德恐怕才是正听。
“走吧。”桃夭夭见这批人是去参加大考的，便不再和路人一样好奇观望，打发碧玉往咸池楼去了。
“公子来了？掌柜的恭候您多时了，里面请。”桃夭夭刚到门口，小厮便热情相迎。
“你在这守着。”桃夭夭低声吩咐碧玉，只身跟去，碧玉乖巧地站在门口。
“主子，老朽不辱使命，您让查的事情有了新的眉目。”咸池楼的掌柜见来人是正主，昏暗的眼睛睁了开来，精光四溢，哪有老态龙钟的样子。
“哦？说。”桃夭夭往桌子边一坐，开口道。
“这关系到三十年前的一个秘闻。当时，先帝年轻气盛，好骑猎，在马场意外认识了一个女子，为求娶，封尉氏为后，才将此女带回宫中名慕，人称慕妃。”掌柜的站着细细道来。
慕妃？不是擎夜灼的母妃吗？那尉氏便是擎思义的母后了。
“据说慕妃入宫后，先皇为其大兴土木，只为其欢喜，任何得罪她的宫人都被处之极刑，恩宠盛极一时，随后便怀上龙子，虽地位不及后，先皇仍排除一切异议封其太子之位。但好景不长，子未承膝，慕妃便被打入冷宫，病死孤老而终。世人皆以为是慕妃惹怒了圣颜，实际上她是中了一毒，名为噬心。”掌柜的顿了顿。
“此话当真？！”桃夭夭不在乎他前面说的，至少她感觉慕妃不是这样的人，一个自愿住进素静地处的人如何去让皇帝大兴土木？更别说让那些工人死得那般惨状了。况且，他在擎夜灼身边不也是流言蜚蜚么，所谓人言可畏，不可尽信。
“慕妃逝后，先皇不动声色地处理了伴在慕妃身边的所有女婢太监，而慕妃却在生前将近身侍奉的一个小太监送出了宫，他将所有的事情都录在这张绢帛上。我们的人意外在山中发现了他的住所，人已成骨，人身却是残缺，但是这个——”桃夭夭接过那张有些年头却仍鲜丽的红色绢帛，上面的记录确实如此。
“北皋两百二十一年，慕妃患毒噬心，圣山累查百日无一所获，慕妃始面容馈飧，半年后已不能自如走动，多圣者皆无可奈何，圣上感怀却不得慕妃相见，慕妃相残肤溃，每日七类苦种不得志，于三年后吾被慕妃救出，后自缢。吾知慕妃乃是保吾之命，特录此以告警。两百二十五年，慕妃去，吾立位以告。”桃夭夭轻轻念着，心中震惊无比。
擎夜灼之前说她的母妃在六岁的时候自愿搬进桃源居，原来是因为中了毒，而这个毒会让皮肤溃烂，怪不得慕妃不让皇帝和儿子见面呢！说来她在擎夜灼十岁的时候自缢，可能就是因为见儿子长大有了自保的能力便不愿再流于人世痛苦吧。桃夭夭细思极恐，慕妃好端端地偏在皇后生了儿子后害了病，还是这种连她师傅都没办法的病，真的是巧合吗？皇帝是真的没查出来，还是迫于氏族的压力呢？