旺吉博士的右手在空中一划，随着他的动作，硅虫的内部结构在显示屏上呈现出来。
那是一个看起来比奥古斯都堡地下幽灵管道还要复杂的线路结构，一些白色的光点拖着很短的光尾在线路上快速移动。
但光点的移动并不完全循着那些复杂的线路，经常在运行到一个位置时，突然消失并出现在相邻的其他线路中。
“量子隧穿？”陈明远的一个随从脱口而出。
陈明远回头看了他一眼，两人低声交流了几句。
这个画面展示了一个电子在相互隔绝的两条线路中隧穿的事实。
“你是个很不错的学生。”旺吉博士对那个高大的机动装甲赞道，“但你只发现了这种现象，却没有意识到它意味着什么——那么，我来告诉这位先生，你看到的这种隧穿是可控的，换句话说，在这种生物从30纳米到几毫米的尺寸中，是一台运算能力足以跟你的机动装甲主控电脑相当的处理器。”
“也就是说，一个30纳米的小玩意儿，就是一台超级计算机？这不科学，无论能耗还是别的什么，都不可能实现。”那个王牌机师向前一步，机动装甲中发出电子合成声音。
“我没有说过它是一台计算机。”旺吉博士摇摇头，“它只是那台分布式超级计算机的一个组成部分，一个计算单元而已。”
显示屏上的视野正在被拉大，众人可以看到，屏幕上数百只硅虫正在以一种规律性的方式明灭不断。
“他们在交流？”韩兼非终于发现了问题的关键。
“交流？虽然本质上没有错，但这种可爱的小东西却不会用那种低效率的方式来传递信息，”旺吉博士看向显示屏，眼神中充满了欣赏与迷恋，“这才是它们的创造者最神奇的地方，它们虽然会表现成各种形态，却拥有一个共同的功能，当达到一定数量时，它们会自动分配运算能力，来构成一个极其复杂的运算系统，而这种系统不需要运行什么软件，就能让整个群落拥有相当高的集体智能，换句话说，聚集的数量越多，他们的整体就越聪明，虽然每个个体并不具备什么智慧特点，但可以肯定，当群落达一个阈值的时候，整个族群合在一起，就会产生类似人类，不，远远超越人类的智慧——对了，这种群体智慧，机制上就像黏菌一样。”
整个大厅再次陷入死亡一边的寂静，甚至能够听到轻微的电流声和人们的呼吸声。
其中最急促的呼吸，来自一直没有说话的赵小南。
“在黄杨镇的时候，”韩兼非终于开口，目光却投向身旁的赵小南，“那些变异的人在袭击我们的时候，就表现出十分可怕的协调性，现在看来，应该就是这种原因。”
赵小南的呼吸声慢慢平复下来，她张开嘴，声音却有些沙哑：“是这种东西，把镇上的人变成怪物？”
“当时我并不知道有这种微生物存在。”韩兼非说，“但我看到了这种怪物铺天盖地攻击人类的幻象。在那些幻象里，他们强大、高速、坚韧、普通子弹或能量武器对他们几乎毫无作用，就算被打断了肢体，依然能够继续作战，而且，他们的战斗能力极其强大，每次与人类战斗后，整个族群便会学会人类的战斗经验，从刚开始用四肢和牙齿撕咬，到使用武器，到最后阶段，当他们毁灭前代文明的时候，已经拥有了具有压倒性优势的舰队和极其复杂的指挥系统。”
说着，他看向陈明远，冷声道：“这些幻象在我脑海中萦绕，就像每隔几天便会突然出现的噩梦一般，挥之不去，不断向我陈述人类文明毁灭的悲歌。这就是为什么我会一直对你说，无论你打造一个多么强大的舰队，也不可能是这种怪物的对手，除非在萌芽阶段，就将它彻底掐死。”
陈明远依然沉默，似乎默认了他的说法。
“所以，黄杨镇就是那个被掐死的萌芽，对吗？”赵小南突然问道。
“……是的。”韩兼非沉默了一会儿，才点头答道，“如果当时没有直接用舰队集火摧毁黄杨镇，我相信用不了多久，整个菱湖卫星就会变成这种怪物的温床，到时候，拥有上亿个硅化人类的族群，不知道会演化出什么样的智慧。”
赵小南默默低着头，半天后才说：“我明白了，非哥。”
大厅内再次陷入沉默。
“如果说，”陈明远似乎想到了什么，开口问道，“幻象中那种怪物是被这种生物感染的，我们是不是可以把它们当做病毒来对付？”
“我们已知的所有抗病毒手段——无论是免疫支持还是化学药剂，对这种生物没有任何作用。”旺吉答道。
“你可能误会乐了，我不是说治疗方面，”陈明远说，“从感染控制方面来说，如果我们使用cdc（疾病控制中心）的预防与控制机制来对付这种东西，能不能阻断它的爆发？”
“这个问题很难回答，”旺吉博士思考了一下，答道，“不过我可以跟你说一下它的传播机制。”
他清了清嗓子，接着说道：“这就是我为什么说，它是一种专门设计出来灭绝人类的生物。因为它们就像病毒一样传播，虽然这种生物看起来十分强大，却无法在空气中存活太长时间，但一旦进入人体的数量足够多，就会感染人类，而且，它只会感染人类，却对其他类型的动植物视而不见。”
“通过什么传播？”
“通过……所有类型的体液。”旺吉博士似乎在寻找