就在石达开犯嘀咕的时候，李鸿章微微一笑，当先一抱拳：“久闻翼王威名，今日一见，果然名不虚传，的确是英武非凡啊。”
“见笑了。”石达开也抱拳行了下礼，然后也不再客气，直接问道，“不知道李特派员前来，有什么指教？我没记错的话，我们现在已经不是官军身份了，连大人都不能叫了。”
“石大人说哪里话。”李鸿章继续笑了笑，“远征军是什么情况，你我心知肚明，你们不过是表面没有官军身份，但其实还是陛下的亲军。而石大人您，据我所知也是陛下十分看重的人物，可说是简在帝心，假以时日，重新飞黄腾达不过是迟早的事情，因此，您又何必这么妄自菲薄呢。”
虽然李鸿章说的这些话都挺好听，石达开听着也挺舒服，不过其实还是在拐弯抹角，并没说到点子上。
换一个人，说不定就被李鸿章忽悠了，可石达开毕竟曾经身居高位，什么马屁没听过，所以直接滤过后面的赞词，干脆直接道：“不知道李大人此行的目的是什么？要知道，我们此去日本可不是郊游，而失去打仗，这兵凶战危，万一您有个什么闪失，我们可万万交代不起。”
“石大人不必担心。”李鸿章道，“我以前也领过兵，打过仗，虽然跟石大人没法比，但也不是怕事的人。”
顿了顿。李鸿章继续道：“其实我知道石大人的担忧，不过您不必担心，我此行的目的主要不是针对你们。而是针对日本。”
“针对日本？”石达开愣了愣，“您是钦差，日本的事情，跟您有什么关系？”
“看来您误会了。”李鸿章道，“虽然外人都说我们特派员是钦差，专门负责打贪官，但其实都是误解。我们主要的职能。是代天巡视。简单点说，就是去巡视地方。调查情况，然后上报陛下，让陛下有更详细的参考。所以说，我们只有调查权。没有管理权，一切的命令，都是出自陛下。”
“可是，据我所知，你们是可以调集警察以及部队，扣押包括省长在内的地方大员，行专断权的。”
“那是个误会，谣传。”李鸿章摇摇头，“我们没有扣押权。只有自保权。换言之，我们的确有临机调兵权，不过那是为了自保。
比如说。我们查到某地方大员有问题，找到了证据，为了保护证据不被消灭，我们可以调兵过来进行保护，防止对方狗急跳墙。
但是，我们没有扣押对方的权力。如果说有，那也是在得到上级指示后。通过我们转达上级意志，说白了，我们就是上面的传声筒而已。
当然，更确切的说，这个自保权主要是针对自治省的总督，然后可以去调集当地国防军的驻军，直辖省一般用不到这个。”
“哦，是这样啊。”石达开点点头。
“话说回来，这次上面派我来，主要是让我就近观察一下日本当地的情况，收集资料，包括军队、政治、民风等等，以方便上面查询。”李鸿章道。
“哦，就是细作的事儿了。”石达开道，“不过既然是细作的事儿，为什么不直接让中情局的人来，反而要派您过来呢？”
“因为有些事情细作是做不了主的。”李鸿章笑了笑，“而我怎么说也是中央特派员，正如大人所说，就是钦差大臣。因此，你们打完了仗，如何跟日本方面的权贵沟通，如何谈判，都是我的事儿。”
“哦，我明白了。”石达开点点头，“就是说，您其实是去日本行使全权特使的职务？”
“差不多吧。”
“可这不是外交部的差事么？”
“问题是，帝国跟日本还没建交。”李鸿章道，“而且，我们的情况有些不同，我们的外交部代表国家，在这种没宣战的情况下，出外交部的人就有些麻烦。
相反，我就不同了，我虽然是中央特派员，但理论上我不归国家管，是归皇室管。也就是说，我可以只代表皇室，不代表国家，也可以双方都代表，相对而言比外交部的人灵活很多。所以说，现在你明白为什么派我来了吧？”
“明白了。”石达开点点头，“总之您现在就是特使，是这样吧。”
“对。”李鸿章点头。
“那这么说，您是全权特使，我也要听你的命令？”
“也不能这么说。”李鸿章道，“什么时候打，如何打，那其实还是将军您的事情，至于您打完了之后，下面如何跟日本人谈，索要相关的利益，那就是我的事情。”
“那么打到什么地步是谁说了算。”石达开问，“比如什么时候结束对日战争，是你还是我说了算？”
“你我说了都不算。”李鸿章笑了笑，指了指天空，“上面说了算。”
“这下我就全明白了。”石达开微微一笑，然后主动伸出手，“看来今后我们要经常在一起合作了，最近的时髦话怎么说的，希望今后能够合作愉快。”
“这也正是我希望的。”李鸿章伸出手跟他握了下手，“合作愉快。”
实际上，这次远征军征讨萨摩之战，并不是全部由远征军自己独立完成，而是由特混舰队护航，并且提供火力支援。
在计划中，攻伐萨摩藩的第一战，并不是远征军的事儿，而是特混舰队的事儿。
所谓特混舰队，其实就是东方集团下属的武装舰队。
在过去，这个舰队主要都是一些排水量一千吨左右的武装商船，其中以风帆战舰为主。也有少量蒸汽战舰