就在李鸿章在大阪府对着一群豪商大敲竹杠的时候，江户幕府的大佬们，也在召开紧急的磋商。（/但实际上，当他晚上他就约了胜海舟到自己当房间，避开英国人与法国人，先展开了一番密谋，不，是谈判。
说起来，原先的李鸿章也是个谦谦君子，做事也喜欢讲个礼义廉耻，不过相对那些东西而言，李鸿章对权势更加的热衷，或者说，此时的他，年轻力壮，雄心勃勃，其实是个典型的功利主义者。
以前他之所以讲究礼义廉耻，那是因为曾国藩喜欢这个调调，而他在曾国藩手下做事。因此才迎合上司的喜好，表现的一副深受儒家熏陶的模范子弟样子。
但是，当李永吉一统天下，眼看曾国藩如日暮西山之后，李鸿章果断的投奔到新朝廷的麾下。名义上还是新天子的朝臣，实际上却是投奔了沈世明。
也就是说，他虽然是什么内务员，还是什么中央特派员，但其实这个位子都是沈世明给的，沈世明可不仅仅是国务院首相那么简单。人家本身还兼着内务府的职务呢，真正的权势滔天。
沈世明虽然过去曾有过秀才功名，但其实出身商贾，过去的大半生都是在经商，且一直都是在中下阶层混。
这样的人。与那些傲娇的大儒相比，就显得更加的市侩，更加的功利，也更加的直接，就连拍马屁，也都是商人的那一套。
那么巧，李永吉也是俗人，对沈世明这些东西很受用。加上李永吉只看结果，不看过程，算是唯才是举吧。而沈世明做的还不错，因此这也算是互相看对了眼，文雅点说，那就是君臣相合。
一开始，沈世明的权力其实还不算大，但随着李永吉把心思放在美国。随着皇后殷素素怀孕，皇帝跟皇后对国内的大事几乎都有些放手的意思。这让沈世明拥有了越来越多的权力，这世界一场。权威日盛，自然也就有了那么一丝权臣的气派，以至于国务院都开始凌驾于其他部门之上了。
沈世明权力日盛的事情，很多人都看在眼里，加上皇帝李永吉经常深居简出，轻易见不到人，于是投奔沈世明就是一条通天捷径。所以，想要投入沈世明麾下的人，不知道有多少。
李鸿章也是其中之一，而他之所以能被沈世明青睐，除了他本身确实有能力之外，还得益于李鸿章顺应形势的迅捷。
也就是说，李鸿章很会琢磨上面人的心思，然后投其所好，当他发现沈世明为人功利直接，不希望拐弯抹角之后，也就迅速转变心态，抛弃了原先那些东西，事事都从功利出发，果然很快就让沈世明刮目相看。
别小看这个，能张口闭口从利益出发，也不是大多数中国知识分子能轻易做到的，因为那会让人感到不好意思，拉不下脸，所谓君子不言利，说的就是这个现象。
沈世明过的，不过毕竟商人出身，矫情的不那么严重，加上李永吉是个极度追求功利的人，而沈世明在成为首相，掌握大权之后，也发现其实国家大政还就是一个讲究利益的玩意儿，于是也就开始赤*裸*裸了。
这沈世明自己堕落了，自然就希望有更多人一起堕落，等人多了，他也就不那么显眼了，因此他才会对反应迅速又有能力的李鸿章青睐有加，并经常带在身边提点教育。
这李鸿章既然是想攀高枝，那自然是领袖语录时刻记忆，一切都遵照上司的教导而行，这时间一长，他也就堕落了，什么事情都讲求功利化，甚至变的越来越无耻，越来越直接。
这些事情他自己还没发觉，毕竟这里有个国家利益的大义，所以他觉得自己所作所为都是为了国家好，是现代的班超，所以也就慢慢不觉得有什么不对了。
怎么说呢，这就是风气问题了，或者说，堕落的成本太低，所以让李鸿章这么个也算小有名气的大儒，也变得张口闭口都是利益了，而他们一旦堕落之后，也就不觉得狮子大开口是无耻了，反倒是越来越接近西方人的来派，甚至更有过之。
胜海舟就不同了，他虽然一向支持开国与开化，但他依旧还保持着传统的礼义廉耻思想，为人彬彬有礼，说话讲究拐弯抹角，而且讲求做事留一线，也就是说，还是保持了传统武士的一些美德，依然是具备了东方人的含蓄与内敛。
而且，他曾经在1860年到1861年期间游历过中国，深切的感受过中国当时的剧烈变化，感触颇深。
原本，在1860年的时候，他是打算去美国参观游历的，但正好那时候中国正在发生巨变，各种消息传来，让他深感震惊。于是才决定改变行程，先去中国看一看。
虽然胜海舟去了中国游历，但他毕竟身份受限制，只是在底层民间，以底层的视角去看待问题。并没有接触到中华帝国的高层圈子，因此对中国的观感其实是有误的。
为什么有误呢？原因很简单，李永吉虽然掀起了一阵开化狂潮，但其实是一种有限开化，就是说，他们并没有照搬西方的制度与思想。反而是有限学习另外一个时空现代共和国的一些制度跟思想。
而且，因为李永吉崛起后，不但对内战争从无一败，对外战争也总是胜利，甚至连列强之一的俄国都打败了。创造了一个军事神话。再加上李永吉建国之后，取消了洋人在中国的一切特权，洋人在中国犯法都要执行中国法律，相反，洋人总是哭着喊着求买中国人的货，因此中国人面对洋人的心气要高的多