倪玉鸾突然觉得顾鸾面目可憎。
从前同在御前，她只觉得顾鸾是个不要脸的，装得一副温柔守礼的模样，偏能引得圣上注意。但那时候顾鸾总归不与她争，为人和气不多话，让她也说不得什么。
如今顾鸾这句话却颇有夹枪带棒的意味。
倪玉鸾心中不禁恼意横生，觉得顾鸾最近必是蛊惑了圣心，又或见她入了后宫却再见不到圣颜，成心耀武扬威起来。
倪玉鸾这般想着，笑音便更冷了几分：“你少拿御前说事。如今我是主子，你是奴婢。宫中行事该是什么规矩，何轮得到你来顶撞我？”
顾鸾越听越觉得好笑。
上一世她在御前待了那么久都不曾见过这样的傻子。这并非因为她位高权重——御前的人里，便是不能进殿当差的小宫女小宦官，旁人见了也大多是客客气气的。
顾鸾心下轻嘲，面上犹自蕴着淡笑，低垂着眼帘：“是才人娘子先行质疑奴婢礼数不周，奴婢在御前当差，万不敢背这样的罪名，这才不得不与娘子解释一二，绝无顶撞之意，娘子不必这样多心。”
说着她屈膝施了万福：“快到轮值的时辰了，奴婢还有差事，先行告退。”
礼罢，顾鸾提步就走。然才刚走一步，左臂被人猛地一拽，力道之大令她一下子身形不稳，轻叫出喉。
“娘子！”倪玉鸾身边的宫女也吓着了，唯恐她举止有失，匆忙半拉半扶地欲将她的手按住。
然而却慢了一步——倪玉鸾将顾鸾拽回便蓦然扬手，一记耳光悍然打下。
“啪”地一声响起的同时，顾鸾清晰地听到倪玉鸾身后惊起宫人们倒吸冷气的声音。
脸颊的胀痛令她滞了一瞬，深吸一口气，顾鸾凛然抬眸，素手一起即落。
“啪。”倪玉鸾显未想到她敢还手，身子直向后一跌，所幸被宫女及时扶住。
周遭死一般的寂静。
宫人们连倒吸冷气的声音都不再有了，一个个目瞪口呆。不远处正有侍卫再巡逻，也都纷纷望过来，皆尽窒息。
半晌，倪玉鸾回过神来，却被她的举动镇住，不敢妄动了，只气得胸口起伏不止：“你……你好大的胆子！”
“倪才人。”顾鸾双手在袖中交叠着，稳稳地上前半步，口吻比姿态更稳，“这一巴掌是教才人明白，人在宫里，便是打狗也要知道看主人。”
“今日之事，才人若心有不平，自可去向皇后娘娘告上一状，奴婢也会去向宜姑姑和张公公禀明原委。你我位卑，都不是能决断是非的人，但宫里能决断是非的人多着呢，想来谁也不必吃什么哑巴亏。”
一番话说完，她复又垂眸福身，便提步走了，任由倪玉鸾瞠目结舌地留在那里。
夜晚的凉风一过，拂过脸上的肿胀，刮得一阵发麻。顾鸾一壁走着一壁抬手揉了揉，心里生着气。
浅薄如倪玉鸾都能进后宫，楚稷年轻时的品位竟这样差……！
诚然，她知道若依身份来说，便是倪玉鸾性子再浅薄她也不该还这一巴掌。可她实在气不过，只想看看眼前的楚稷还是不是那个让她忘乎一切的楚稷。
她太了解上一世所识的那个他。
那个他明辨是非，不太拘泥于宫规律例。有些看似有违礼法却事出有因的事若放到他面前，他总能将是非曲直理个明白。
他说恶法非法，他说若律例护不得良善弱小之辈，反成了作奸犯科之徒用以自保的利剑，那这律例便不要也罢。
她喜欢他说这些话时明朗又温柔的样子。
若这辈子他不再是这样明辨是非的人，只知以宫规照章办事，她会难过，那不如就当从未喜欢过他。
许是这样的假想令人不安，又许是脸上的胀痛挥之不去，顾鸾走着走着竟就哭了。眼泪漫出来，她抬手用袖子抹了好几次，听到背后有人喊：“顾鸾！”
顾鸾脚下顿住，薄唇抿了抿，低着头，转过身。
三两丈外，楚稷笑一声，提步上前：“一转眼的工夫就找不到你了，走得倒快。给。”他抬手一递，“方才路过柿子树摘的。”
话音未落，一颗泪珠从她羽睫上划下来，晶莹剔透地坠到草地上，消失不见。
楚稷愕然。
“怎么了？”他疑惑地弯腰张望她的神色，“朕打趣你两句，你就这么……”
说到一半，他看到了她脸上的指痕。
“怎么回事？！”楚稷直起身，笑意荡然无存。
顾鸾再度抹了把眼泪，仰起脸，毫无惧意地直视着他：“奴婢方才遇到了倪才人。”
他皱眉：“倪才人打的？”
“是。”顾鸾一咬嘴唇，如实相告，“但奴婢还了手。”
楚稷浅怔，难免三分讶色。
顾鸾的眼帘低下去：“皇上觉得是奴婢的错还是倪才人的错？”
这话里，有几许只她自己可知的负气。
楚稷想了想：“好好的，为什么动手？”
顾鸾面无表情：“奴婢回营地时迎面碰上倪才人，才人娘子见奴婢跑着，便说……”
她一五一十地将经过说给他听，连倪玉鸾所言都能一句句原原本本地重复出来，语气亦能学个八九不离十。
这是上辈子在御前当差练出的本事，为的原是不因代人传话惹出误会。如今这般一清二楚，却是因她想给自己一份坦荡，想看看若她毫无偏颇地将事情讲给他，他会怎么决断。
她盼着他不要让她失望，却也并不怕迎来这份失望。
皇