别过怀王，苏秦跟在屈平身后，匆匆走向庙门。
就在跨出庙门的瞬间，苏秦住步了。
苏秦转过身子，缓缓看向远处的行刑台。
这一眼，他一直不忍看，但在此时，再不看就看不到了。
内尹已将怀王的谕旨传给庙尹，但庙尹尚未宣诏。
张仪仍被绑缚在刑架上，两眼闭合。
一个是距离太远，一个是被数以百计的看客挡住视线，苏秦看不真切，由不得走前几步。站在观刑的人群后面，透过人头的缝隙看向刑台。
辰时早到，行刑台上，站在两侧的刽子手左右顾盼，脸上现出诧异表情。巫舞仍在表演，等待观刑的人群开始交头接耳。
就在此时，担任主祭司的太庙尹跨上行刑台。
激动人心的时刻到了。
群情亢奋，巫舞巫乐戛然而止，无数道目光刷刷刷地射向庙尹。
张仪晓得死时已至，抬起头，睁开眼，目光如炬地扫射人群。
张仪的目光扫过在场的每一个人，似是在欣赏他们的欢快，又似是在与他们永别。
人群一层又一层，张仪未能看到站在最外一圈、被无数人头挡住的胡服人苏秦，苏秦却透过人群，清晰地看到了张仪。
扫视一圈之后，张仪缓缓闭目，神情愈加平静，安然等候他的最后时辰。
庙尹掏出谕旨，展开，声音洪亮：“诸位大楚臣民，听旨！”
听到“听旨”二字，除去周边持械守卫并两个刽子手，在场臣民尽皆跪叩。
“大楚之王谕旨，”太庙尹朗声唱宣，“寡人祈祷上天诸神并列祖诸灵，上天诸神并列祖诸灵昭示寡人，赦免祭品张仪，押解回牢，听后处置。今日之祭，祭品代之以牛鹿猪羊四畜并雁鸭鸡鸽四禽，钦此！大王之王熊槐。”
全场哗然。
最惊愕的莫过于心如死灰的张仪。
张仪猛地睁眼，两道犀利的目光再扫全场，赫然看到，在黑压压跪叩于地的楚人背后，一个胡人的背影正在离去。
那背影健步走向庙门，穿过一排甲士，眨眼间消失在庙门之外。
俄顷，十几名甲士快步上台，将张仪解缚，戴上刑具，打入囚车，在更多甲士的护卫下，押往刑狱。
秦使张仪于眨眼间由祭到释，楚王的谕旨如同戏法，靳尚凌乱了。
让他更凌乱的是后晌。大祭过后，靳尚正欲随众臣出门，被子启叫住，带他直入太庙偏殿。
怀王不在。在怀王坐过的地方，赫然坐着王叔。
“臣叩见王叔！”靳尚叩拜。
“靳大人，快快请起！”王叔笑吟吟伸手礼让。
听到王叔的笑声，靳尚缓缓松出一口气，在客席坐下。
“靳大人，张仪的事，你看到了吧？”王叔盯住他，依旧笑着。
“臣看到了。臣感恩大王并王叔赦免秦使张仪！”
“非大王与王叔赦免张仪，是上天赦免他。”
靳尚吸入一口气。
“知道上天为何赦免他吗？”王叔问道。
“臣愚痴，请王叔解惑！”靳尚拱手。
“为楚国，为楚人。”王叔给出解释，“上天昭示，杀张仪是与秦开战，而与秦开战，于楚人，于楚国，皆是雪上加霜。与秦开战是为复仇，复仇是为收复失地。上天昭示大王不战而屈人之兵，暂与秦人和谈，因为秦人也战不起了，这才遣张仪使郢。”
“大王、王叔圣明！”靳尚再拱。
“其实，上天早就昭示了，”王叔接道，“大王之所以仍拿张仪大祭，之所以拖至今日才出谕旨，是要让张仪明白，人算不如天算，所有聪明伎俩在上天面前都不值一提。大王也是让他明白，所有人的生命都是脆弱的，包括他张仪！就在昨晚，上天昭示大王赐酒予他，为他饯行，张仪借酒吐出真言，说他并不想死！上天听到了他的表白，我王也听到了他的表白，是以赦免他。望秦使张仪顺应上天之意，戴罪立功，不再欺人，拿出诚意与我协谈睦邻！”
“伟哉，上天！伟哉，大王！”靳尚迭声赞道。
“靳大人，”王叔终于讲到主题，“王叔请你来，是奉王旨，由你前往狱中，释放秦使张仪！”
“臣……”靳尚起身，跪下，叩首，泣下，“受命！”
“还有，”王叔盯住他，“大王任命你为特使，与秦使张仪协谈睦邻相关事宜！”
“臣受命！”靳尚再叩。
“晓得大王为何命你为使吗？”
“大王是要罪臣将功折罪！”
“晓得就好！”王叔伸手，“起来吧。此前的事，莫说是你，除屈平、陈轸之外，所有朝臣，全都有过，包括老身，没有一人看清张仪的伪心。今番不同，大家都看清了，你靳尚也是。身为人臣，是要充当大王耳目手脚的，是要协助大王明辨是非曲直的。你从大王多年，大王对你也寄予厚望，望你不要再障大王之眼，再蔽大王之心！”
“臣……臣……”靳尚连连叩首，泣不成声。
“靳尚，”王叔盯住他，一字一顿，“王叔也希望你永远记住，你是楚人，你食的是楚粟，饮的是楚水，受的是楚荫，享的是楚禄，拿的是楚俸。无论你得过秦人多少好处，一切都成过去，秦人永远是秦人，而你，永远是楚人。你要时刻警醒屁股下面，切切不可坐错席位！”
“王叔，我的王叔呀，”靳尚号啕大哭，额头将地板砸得梆梆直响，“臣……记下了……”
“记下就好！”王叔扬手，“