不久，他们来到了吴著冲的王城，吴著冲也早已听说了这么一群人，就把他们请去唱戏，看了他们的表演之后，大加赞赏。
彭士愁年青英俊，谈吐优雅。吴著冲自己目不识丁，于是邀请彭士愁为其“助理”。彭士愁在吴著冲身边三年，以金钱私恩暗中收买了吴著冲手下两员大将：科洞毛人和努力嘎巴，势力日渐强盛。
在吴著冲寿宴之时，彭士愁约好父亲，里应外合攻进土司城。吴著冲猝不其防，被打得大败而逃。
后来逃亡到猛峒，彭士愁带兵追来，再次发动攻击，吴著冲又逃到洛塔山。洛塔山高势险，周围皆石壁，仅中间有一小径，必须依靠攀藤附葛才能上去。吴著冲凭借天险与彭士愁相抗。彭士愁数攻不克，便与当时同兄长不和而投奔自己的漫水土司之弟向柏林结为兄弟，联合攻打吴著冲，并答应事成后以洛塔相酬。
向柏林在摸清吴著冲虚实后，与彭士愁里应外合，夹攻吴著冲，包围吴王堡。吴著冲以擂石、弓箭等武器与彭、向鏖战数年，终因兵竭粮绝而失败。
吴著冲兵败身死之后，其辖地除洛塔为向柏林所据外，其余尽为彭瑊所有。彭瑊把吴著冲原来占据地方改为五溪：锦溪、施溪、富溪、灵溪、明溪，总名溪州。彭瑊接着又征服并削平了吴著冲余党惹八冲、楷巴冲等。
彭瑊死后，彭士愁继位，经过二十多年经营，彭氏家族逐渐强盛，统治疆域包括上、中、下溪州以及周边四省的二十个州，“北江诸蛮，彭氏为大”。
现在彭师裕已经是溪州第三代刺史。而向峰正是向柏林族人。难怪向峰念念不忘要回家乡证明自己清白，第一担心自己送信未至，引起彭向两家失和；第二担心亲人受自己牵连，被向家族人看不起，甚至治罪。
一路上，向峰不停向巴洛探听溪州后来发生的事情。当得知溪州现在是农耕兴旺，社区繁荣。在农村，彭王把土地或分给农民，或租给农民，并颁发田土执照。农民可任耕其田，任种其地，任收其果。就连道士、和尚都有禅田、禅土和山林。
文化上，尊师重教，兴办教育，让黎民百姓学知识、长见识。彭士愁在建造土司皇城的同时，在紫金山对面修建了灵溪学堂，学生要在这学堂读上十年才能毕业。没有读上六年的，不能当兵；没有读上十年的，不能当差、当官，不能承袭官职。这一措施，得到了老司城强宗大姓和所有百姓的衷心拥护，富裕人家纷纷捐资助学。穷苦百姓，也纷纷想法送子女读书。为此，彭士愁又在皇城寿宫旁修了一座溪州试院，试院很大，一次性可同时容纳400人应试。试院三年招考一次，选拔录用优秀人才，特别优秀者选送朝廷参加会考。
不但向峰听得心情激动，连李仲宣也赞叹不已：没想到，如此偏僻边塞之地，竟然能让彭家父子治理得这么井井有条。
两天之后的一个黄昏，船只来到了王村，停靠在酉水岸边。
这个地方李仲宣前世曾经来过，就是现代的芙蓉镇。