春节将近，边境有蛮夷趁机举兵来犯。
战事吃紧，朝廷也不得闲，如今陆戟被安排在兵部当值，休沐不足一天，就被皇上派人来传召了五六趟，仿佛没他运筹帷幄，这仗就打不赢。
这日晨起，虞小满伸着懒腰由着陆戟给他穿鞋，哼道：“你腿不能行整三载，他老人家都不曾过问，怎的你腿一好，就给你安排这么多活儿？”
“当初为求皇上为我翻案，才答应此条件。”陆戟躬身为虞小满把袜带系好，“如今算是兑现承诺。”
“哼。”虞小满还是愤愤不平，“就是那位爱用我族人身上的油点长明灯的皇帝？瞧着就不像好人。”
如此大逆不道的话也只敢关起门来说，陆戟笑得纵容，握住虞小满另一只脚腕，不知想起什么，又敛了眉目。
许是方才提到族人的关系，虞小满瞧着他的表情，便能心有灵犀地猜到他大概在想什么。
脚尖动了动，虞小满问：“你是何时……知道我是鲛人的？”
陆戟回过神，拿起另一只锦袜，把白里透粉的脚丫塞进去，说：“母亲忌日。”
反应了一会儿，虞小满顿悟：“原来那会儿你在外面偷听。”
“正大光明听的。”陆戟说，“后来问了沈寒云，方才确认。”
虞小满撇嘴：“藏得未免太深，一点都看不出来。”
亏他一直假扮普通人，生怕吓着陆戟。
怨着怨着，想起那日在陆家祠堂求了些什么，心口倏地揪住。
“所以，你知道我要报恩，可能会折损寿命，所以才……”
陆戟不承认也不否认：“这不重要。”
“那什么才重要？”虞小满瞪圆眼睛，“要把我送走，其实就是送到这里吧？你分明早就准备好了，若是坦白跟我说……”
“若是向你坦白，你定然不会离开我。”
短短一句话，就让虞小满蔫了。
“那、那也不该这样瞒我。”他搜肠刮肚强词夺理，语气却是软的，“就你会逞英雄。”
互通心意后，虞小满无意识流露的娇态总能正中陆戟的心。
他将穿好袜子的脚放在踏床上，直起腰看向虞小满：“若说遗憾，唯有一件。”
“传闻鲛人族能舞善歌，尾鳍流光溢彩宛如云蒸霞蔚，可惜我无幸得见。”陆戟目光似水，声音也溢满柔情，“我的小美人鱼，定然是大海中最漂亮的那个。”
这个新称呼令虞小满脸红心跳了好几个时辰。
上午他跑去东厢房找小甲小乙，趴在缸沿嘀咕：“原来他不仅不介意我是男儿身，也不介意我是条鱼。”
小甲小乙吐泡泡。
琢磨一阵，虞小满还是遗憾得紧：“他当年见到我的时候，我还是一条普通的鱼呢，白鳞片灰尾巴，比你俩还丑。”
小甲小乙狠狠吐泡泡。
“怎么啦？”发现两条鲤鱼不太对，虞小满关心道，“是不是饿了？我去掰块馒头喂你们吃？”
自打来到这里吃的都是新鲜虾米的小甲和小乙气得泡泡都不吐了。
鸡同鸭讲，这小笨鱼变成人居然更笨了，如此生动的肢体语言都听不懂，哼！
交流障碍令人头疼，索性还有旁的事等虞小满处理，没闲工夫操心这些。
下午有客来访，多数是京城的管家女眷，嘴上说昨个儿走得急没顾上聊，今日有空却也没多逗留，个个都放下礼物就起身要走。
差点和虞小满成妯娌的刘家姑娘也来了，毕竟关系亲近，她倒是多坐了会儿，聊了两句又捻着帕子抹眼泪，为虞小满苦尽甘来高兴，随后递上请帖，邀请他和陆戟参加她下个月的喜宴。
虞小满也为她寻到幸福欣慰，两人聊了好一会儿，见天色不早，才意犹未尽地携手出门去。
刘晚晴见了他就有说不完的话：“先前京中传得沸沸扬扬，说你俩和离了，我就没信，姐姐与陆大少爷是天造地设的一对，怎么会离呢？”
送客的虞小满听她这么说，冷不丁想起离开前自己留了份休书。如此说来确是离了，他慌了，怕又被说闲话，忙问该怎么办。
刘晚晴也无甚经验，想了半天，一拍手：“再写份婚书，以兹证明，不就成了吗？”
婚书此物，虞小满只闻其名不见其形，想着既然叫“书”，必然是要动笔的。
而他胸无点墨，字又丑极，自己写定然不可，于是跟虞桃一合计，捧着一沓红纸，坐上马车往练武场去了。
因着战事吃紧，门口戒备森严。虞小满正想着是等陆戟忙完，还是干脆进城里找上回那个捉刀代笔的师傅，便瞧见一个熟人从练武场里头走出来，抬头看见他也是一愣。
附近没有喝茶小坐的地方，两人找了个安静角落说话。
沈寒云先开口：“听闻你与陆启之又成亲了，恭喜。”
这个“又”字令虞小满有些难堪，他攥紧手中的红纸：“嗯，多谢。”
“算起来，这是你我相识的第五个年头。”
虞小满恍惚了一瞬，后来才意识到，沈寒云把自己救他那天看作了相识的第一天。
“那如此算来，”虞小满说，“我与陆郎相识已有近九个春秋。”
大约没料到他会如此回应，沈寒云怔住良久，而后眸光黯淡，失落满溢。
“我输了。”
故事的起初，他便输了个彻底，虞小满满心满眼都是陆戟，根本容不下旁人。
临走前，怀揣最后一点不甘，沈寒云将刚获知的消息告知虞小满：“