只怕他一去，他那几个嫁入高门的孙女的日子就不会好过了。
他年纪大了，旧友的年纪也大了，他不在了，旧友的儿子、孙子，又有几个还会念着徐家？
树倒猢狲散，也不过如此。
爷孙俩谈完之后，便等着朱三、朱七上门。
今日是开年后，师生见面的第一天，朱七自然是带了一大堆东西过来拜年。
因为昨夜之事，朱三再见到福叔时，还有点不太自在。
毕竟当时他还生出一分野望，以为福叔……
唉，可惜是他想多了！
进门的时候，福叔瞅了朱三好几眼：想不到这小子居然还有这等福气，只希望老爷跟小姐没看走眼。
朱三：……福叔不会因为昨天晚上的事情，给我穿小鞋吧？
朱三的心里，多少有些忐忑。
进屋以后，朱三、朱七给徐老见礼。
徐老让二人起身，问了问朱家的情况，在知道朱家一切皆好后，又重点询问了二人的学业。
徐老会抽题考朱七，朱三倒不意外，但他没想到的是，徐老居然还考了自己。
当朱三被拎出来单问的时候，他还有点懵。
幸好他回去有认真看书，徐老问的问题，他基本上也答得出来。
不过饶是如此，朱三也觉得哪里怪怪的：我又不科学，问我这些问题干嘛？
“不错不错，以你目前的进度，今年再做一个重点集训，”徐老满意地点了点头，摸着胡须说道，“差不多也能够参加明年的县试了。”
朱三愣了一下：“先生的意思，是想让我参加明年的县试吗？”
朱七也是一脸惊讶，连忙问道：“啊！先生，你真的觉得我三哥能够参加明年的县试？”
“有何不可？”徐老笑着说道，“你的学问是我亲手教的，你学得怎么样，我还不清楚吗？秀才有点难度，但一个小小的童生，你还是可以试一下。难道说，你对自己没有信心？”
“这我哪有信心呀，我从来没往这上面想过，”朱三挠了挠头，“我就是一个陪读的，能够跟着七弟学一点东西就已经很不错了，哪里还敢想这些东西。”
想肯定是想过的，看着朱七读书，看着朱七当了秀才，朱三不可能没有一点想法。
只不过他没有想到，徐老居然也觉得他可以参加县试——这是不是太快了一点？！
“这有什么不敢想的？你七弟能做到的事情，难道你还做不到？”徐老说道。
“是啊，三哥，”听到自己的先生这样说，朱七非常认可，“你的脑子这么聪明，要是参加科举的话，肯定比我还考得好。”
“我可比不过你，你是案首，你真以为案首的那么好考呀？”有人这样夸自己，朱三当然高兴，不过他还是非常理智的，他道，“别说秀才了，就是能够考过一个童生，我都得高兴死。”
“既然如此，那你就真的应该试一试，不是，你怎么知道你考不中呢？”徐老鼓励着，说道，“一次不中，就考两次、三次，多考几次总会中的。只要你考中了，不管是童生，还是秀才，这说起亲来也方便多了，就是你未来的娘子，她也能跟着沾些光……”
朱三没有想到徐老会突然提到自己的亲事，隐隐约约猜到了什么，只是有些不太确定：“先生的意思是，如果我有功名在身，就能娶大户人家的姑娘了吗？”
“大户”两个字，重点强调。
徐老饶有深意，说道：“万般皆下品，唯有读书高。哪个当父母的，不希望自己家的姑娘嫁一个有功名在身的读书人？功名在身，至少意味着你迈过了那个门槛，迈过了那个门槛，就有鱼跃龙门的机会。小家碧玉也好，大家闺秀也好，图的不就是‘妻以夫荣’吗？”
昨天晚上才刚刚被福叔警告的朱三：“……”
——我是不是又想多了？
然而，不等朱三问个明白，徐老就把朱七留了下来，说想要单独聊聊。
朱三无法，只能孤身一人离开书房，到外面喝茶等候了。
“请！”福叔比了一个“请”的姿势。
“麻烦福叔了。”朱三按下别扭，随福叔离开。
走着走着，朱三就发现，这方向似乎有些不对。
“福叔，这好像是去内院的路。”朱三有些心惊，但还是忍不住出了声。
福叔没有理他，只是在绕过了一个月亮门之后停了下来，让朱三自己继续往前走。
“福叔？”朱三有些不敢动，总觉得目前的场景有些诡异。
“请。”福叔比着“请”的姿势。
好吧，朱三无奈了，只能继续向前。
不远处，一阵琴声响起。
“扑通——”
“扑通——”
朱三的小心脏瞬间跳动：不会是他想的那样吧？！
不！
这怎么可能？！
昨天福叔才警告了他。
可是……
朱三不可思议地猛然转过头来，发现福叔还站在那里，根本就没有动。
不过，福叔嘴角含笑地轻轻朝他点了点头。
我的天？！
不会是真的吧？！
朱三的脑海中闪过了某些念头，顿时激动了起来，哪里还站得住，赶紧寻声而去。
果然，假山之后，亭子中央，一女子坐于其间，低头轻抚。
大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。
暖暖的晨光下，她乌发如丝，眉宇温馨，峨眉淡扫，红唇若桃。
朱三